Охота на ламию. Институт неблагородных - [59]

Девушка говорила и говорила, а я слушала, рассеянно кивая время от времени. Виктории надо выговориться, она и не поняла, какой беды избежала, к счастью, всё разрешилось благополучно. А может, и вовсе ничего с ней не случилось? Вдруг Ума права, и Виктория решила обратить на себя внимание? Или просто, столкнувшись с ухаживаниями раскрасневшегося юноши, засмущалась и захотела побыть на свежем воздухе?

Проводив Викторию и пожелав ей спокойной ночи, я вернулась к себе. Ждать известий. Бал продолжался, но у меня не возникало никакого желания вернуться туда. Интересно, а Рандал ещё заходил в бальный зал, танцевал с какой-нибудь симпатичной гарпией, делал ей комплименты, а она опускала глаза и радовалась в душе, что на неё обратил внимание Дракон? Да ещё и преподаватель Кломмхольма, так что и видеться можно чаще.

Нет, всё это глупости! Надо немедленно перестать терзаться, было и прошло, а повторится ли, известно только Богам и рунам Хадриана. Вот и наведаюсь завтра в Дуболапку, чтобы разузнать у полевика, что к чему. Ну не мог же он до сих пор отсутствовать!

Уже собираясь позвонить в колокольчик, чтобы позвать горничную и попросить нагреть воды для ванной, я услышала тонкий стук в окно. Будто птица билась клювом.

Я подбежала и с трудом его распахнула. На меня дохнуло осенней промозглостью и сыростью. Пошёл дождь, означающий конец жаркой поры и знаменующий приход осени.

В комнату влетела бумажная птичка, я видела таких в столице, в Отделе дознания, куда нас возили на экскурсию. Это послания, одушевлённые Магией Истинных. Они никогда не прилетают к адресату иной крови. Более того, это весьма опасно.

Пока я размышляла, птичка застыла в воздухе, на расстоянии трёх шагов и на уровне глаз, а потом бумага развернулась. Однако ничего не произошло. Никакой магической обратки и прочих побочных эффектов, о которых я читала в книгах!

Я подошла ближе, аккуратно, шаг за шагом. Надо спешить, на прочтение птички даётся не больше трёх минут, потом она сгорает.

«Теперь вы убедились в правоте моих слов? — начиналось письмо безо всякого приветствия. — Это ведь он вас увёл с бала, чтобы вы не смогли помешать? Хорошо, что я не влюблённая барышня, которой страсть затмила способность здраво мыслить!

Ничего не предпринимайте, никому не сообщайте о письме. Думаю, мы с вами сможем извлечь выгоду даже из вашего жалкого состояния. Впредь выбирайте кавалеров, руководствуясь не только сердцем.

С уважением, Ламберт Дазромак».

Я только и успела бегло пробежать строчки, как птичка вспыхнула огнём и сгорела дотла. Как и мои надежды.

* * *

На следующее утро всё стало ещё хуже. То ли оттого, что я полночи проплакала, то ли потому, что к утру твёрдо решила по возможности со всем разобраться, а уж потом давать волю чувствам, но на левом бедре обнаружилось ровное тёмное пятно округлой формы.

Я испугалась и собиралась было метнуться в лазарет, пока не вспомнила, что там уже давно не занимаются подобными мелочами. Волшебные существа болеют мало, в основном гранда Тулия лечит последствия магических ударов и прочие неприятности, возникшие от нарушения техники магической безопасности. Но моё пятно не походило ни на то, ни на другое.

Я дотронулась до него указательным пальцем. Горячее, будто до оголённого провода дотрагиваешься, значит, всё-таки магия здесь задействована. Чьи это происки, думать не хотелось. Итак ясно.

Дазромак прав. Скорее всего, Рандал Гумонд — член таинственной группировки, устраняющей ламий. Если не её идейный вдохновитель! Но делать так, как велел дознаватель, я тоже не собираюсь. Не смогу смотреть Дракону в глаза и делать вид, что всё в порядке, что я по-прежнему ни в чём его не подозреваю и полностью доверяю.

Я закрыла глаза и обхватила себя руками. Хотелось кричать и плакать, было так горько, будто это меня лишили Дара! И главное, бесполезно спрашивать: «Как ты мог?!» Кто мы для Драконов, Волкодлаков и Магов? Так, мелочь, путающаяся под ногами и годящаяся только для постельных утех!

«Хадриан», — пронёсся шелестящий голос. И я почувствовала мягкое прикосновение кошачьей лапы к руке. «Древние», — промурлыкала Анигер, и её усы пощекотали щёку. Я открыла глаза, но в комнате никого не было.

Да, всё правильно! Пора снова навестить старого знакомого!

— Спасибо! — прошептала я и принялась одеваться. Что бы там ни говорил гранд Флоус, преподаватель Анимагии, но мой доппельгангер не имеет отношения к Истинным, теперь я была в этом уверена. Надо только получить подтверждение у Хадриана, полевик знает многое, а если чего и не понимает, найдёт у кого спросить.

Я вышла к воротам ещё до завтрака. Хмурый привратник, бормоча что-то себе под нос, открыл створку и вздохнул.

— Неймётся же вам всем! С утра-то пораньше!

— Кому всем? — рассеянно спросила я. Неужели кто-то ещё покинул Кломмхольм ранним утром?

— Так грандам истинным, продли боги их господство! Сначала энтот новый преподаватель так зыркнул раскосыми очами, что я обмер, а спустя полчаса гранд дознаватель, обходительный такой, вежливый, будто не власть, а…

Я перебила привратника:

— Дорминт, миленький, а не говорили ли они с тобой?