Охота на кентавра - [14]

Отныне «Малышу» на Дионе принадлежало очень многое: от мощных силовых станций до роботов-прислужников здесь в зале, от ураганов и бурь до маленького ручейка где-нибудь в лесу. Ученые бросились поздравлять друг друга. Гленда дергали во все стороны, что-то говорили.

Что ж, он добился своего, «Малыш-1» работает. То, к чему он шел долгие годы, свершилось. Он чувствовал, как медленная волна радости поднимается в нем. Он еще не мог осознать свое торжество до конца или уже не мог, но знал, что победил и что должен радоваться.

Вслед за учеными двинулись с поздравлениями члены правительства. Роботы с бокалами на подносах стали обходить гостей. Пестрая толпа оборвала веревку и закружила вокруг него. Кто-то больно жал руку, щипал его сзади, некто лез в лицо стаканом и дышал перегаром. Он уже успел хлебнуть спиртное, когда почувствовал, что его настойчиво трясут за плечо. Оглянувшись, он увидел молодого парня с загорелым лицом.

— Здравствуй, профф, — сказал он. — Меня зовут Джек Поллак. У меня виноградник вон там, у подножия гор. Видишь?

Он указывал на один из экранов. Гленд посмотрел, но ничего не увидел.

— Смотри, какая туча собирается в горах.

Это град, сильный град. Если туча спустится вниз, град побьет мой виноград, я — разорен. Собственности у меня останется — только вот эти штаны. Я все вложил в этот урожай.

Так вот, если это произойдет, я вытряхну из тебя Душу и расколочу твою машину. — для убедительности парень показал кулаки.

Вокруг засмеялись, но Поллак остался серьезным.

— Примите заказ и введите его в машину, — сказал кому-то Гленд и отвернулся от Поллака.

Про себя подумал: «Он пьян, я на него не обижаюсь». Попробовал веселиться дальше, но что-то мешало ему. Все больше серьезных лиц обращалось к экранам. Гленд нашел глазами маленький участок, заплатку зеленого цвета на склоне горы, и черную тучу над ним.

Что-то дрогнуло в нем. Ему еще не приходилось видеть таких туч. Ядро тучи, черный сгусток энергии, бешено вращалось. Иногда из него появлялись отростки, похожие на щупальца, они дотягивались до горы, потом боязливо отдергивались и исчезали. Судорога пронизала тучу, она осветилась изнутри медленным красным светом. Это была гроза. Словно взорвавшись, она устремилась во все стороны, стала стремительно расти. И наконец, сорвавшись, поползла вниз по склону. Шум в зале стал стихать. Гленд ясно видел, как по горе к зеленой заплатке потянулись коричневые полосы — грязевые потоки. Молния, как бич, вслепую ударила куда-то в сторону. Еще немного — и зеленое пятно было стерто серой массой, туча накрыла виноградник.

В зале возмущенно зашумели. Поллак пробирался к нему через толпу, его держали.

— Это, наверное, из-за магнитной бури, сказал Гленд, хотя ничего не понимал в метеорологии. — Сейчас «Малыш» справится. Он знает, что делает. Не надо вмешиваться.

Его никто не слушал. Несколько человек показывали в разные стороны. Уже на нескольких экранах в разных концах планеты яростные вспышки непогоды сотрясали атмосферу. С погодой творилось что-то непонятное и страшное.

— Чертовы интелли! — закричал кто-то. Понакрутят, а нам здесь расхлебывай!

— Нашли чем народ дурить: дармовой выпивкой!

— Эй, ты, старая перечница, выключай свою шарманку и мотай покуда цел!

— Бей их!

Зазвенело стекло. Откуда-то взявшиеся полицейские стали оттеснять толпу.

— Что-то у вас не сработало, — Крон потерял свой апломб. — Эксперимент нужно немедленно прекратить. Вам придется оплатить Дионе все убытки.

— Это не эксперимент! И пошел ты…Гленд отвернулся от Крона. — Пол, в чем дело?

— Не знаю, я все проверил. Отключить и проверить еще?

Новый взрыв криков. Гленд посмотрел и не поверил глазам. Один из экранов почти заслоняет тень человека. Гленду показалось, что это сон. Но темная фигура широко пошла по долине, и Гленд увидел, что ноги ее идут по полю, а голова упирается в тучи. Фигура колебалась, казалось, она текла снизу вверх. Вот фигура остановилась перед маленьким домиком в долине. Постояв немного над ним, она затоптала его, словно тлеющую головешку. Гленд ясно видел, как доски полетели вверх. Новые фигуры вырастали на других экранах.

Раздался возмущенный вопль. Что-то замелькало в воздухе, толпа бросала в ученых бутылки.

— В жизни не видел ничего подобного, восхищенно говорил Пол. — Я отключу все каналы.

— Подождите, — Гленд подошел к блоку с мозгом, достал дешифратор и вставил его в гнездо.

— «Малыш», ты слышишь меня? — заговорил он как можно раздельнее. Отзовись. Как ты себя чувствуешь?

Боясь в этом шуме не услышать ответ, Гленд повернул ручку громкости до отказа.

Ответ прозвучал как гром: — Я — не «Малыш»!

— То есть как? Что с тобой? Ты — «Малыш», я — твой создатель Гленд. Как ты меня понимаешь?

— Я — Том Томпсон!

— Какой еще Том! Откуда ты это взял? Ты-«Малыш», я — Гленд. Выполняй мою команду!

— Вы с ума сошли! — Пол кричал у него за спиной. — Вы что, с машиной разговариваете? Посмотрите, что там такое.

Гленд посмотрел в окно и увидел, как изза горизонта выступают гигантская черная голова и плечи. Фигура вырастала, она шла по направлению к ним.

— Я — Том Томпсон! Вы помните меня? — гремело в динамиках. — Я вернулся. Я — Том Томпсон, великий и могучий!