Ох и трудная эта забота из берлоги тянуть бегемота. Книга 2 - [97]

Но зачем штатскому взбрело в голову ходатайствовать перед министерством о привлечении к испытаниям его, полковника из занюханной пехотной бригады?

«Это черт знает, что такое! — в который уже раз повторился Антон Иванович, — Еще этот Сокольский, где-то я эту фамилию уже слышал. А не тот ли это капитан, которого я видел под Мукденом? Говорили, что он сделал передвижную радиотелеграфную станцию. Все сходится — здесь передвижной узел связи — там передвижная станция. Помнится, о Дмитрии Максимилиановиче хорошо отозвался командующий», — припомнив имя отчество сослуживца, Деникин немого успокоился.

Во дворе мастерской стояли две добротно сделанные крытые повозки. Над одной, покачивался металлический хлыст, высотой не менее пятя сажень. Странный хлыст, он словно был сложен из поставленных она на другие сотен нитяных катушек.

В глаза бросились необычно широкие резиновые колеса и торчащие из-под повозки ноги мастерового. Рядом, на корточках примостился офицер с капитанскими погонами.

— Дмитрий Максимилианович, это та самая подвеска, благодаря которой обеспечивается мягкость хода, — рука мастерового легла на металлическую трубу, — длинна хода в триста миллиметров, амортизирует большинство наших рытвин. Это вам не рессора.

Производственную идиллию прервал проводивший полковника охранник:

— Ваше благородие, извиняюсь, тут к вам его высокоблагородие, господин полковник пожаловали, — проводивший Деникина дедок заметно волновался.

— Господин полковник! — подскочив, словно ужаленный, Сокольский отдал честь, — Извините, служба у меня такая, разбираюсь с техникой, но, если желаете, нам сейчас же организуют чай.

— Чай это замечательно, с утра во рту ни маковой росинки, но, может быть, вы мне поведаете, что за прохвост меня сюда вытребовал?

— Прохвост? — по инерции повторил за полковником Сокольский. — Но, видите ли…, - начатая фраза окончательно застряла в горле растерявшегося офицера, а взгляд непроизвольно метнулся на выбирающегося из-под повозки мастерового.

— Наверное, этот прохвост я, — разогнувшись, «мастеровой» весело уперся взглядом в Деникина, — И не надо извинений Антон Иванович, не вы один напоролись на грабли военных бюрократов. К вам в Саратов я собирался через неделю, но давайте лучше пообедаем. Я переоденусь, — Федотов на ходу стал расстегивать комбинезон, — а Дмитрий Максимилианович проводит вас в кабинет.

С военной бюрократией разобрались быстро. Кто-то не так понял, кто-то проявил излишнее рвение. В результате сплошные недоразумения, но обижаться на превратности службы, все одно, что ворон пугать. Да и «миллинщик» оказался вполне приличным и нечванливым человеком. Антон Иванович готов был поклясться, что сложившаяся ситуация Федотова забавляла.

Вторая половина дня ушла на знакомство с техникой. Ее вывезли за город, заодно представился случай убедиться в мягкости хода фургона. Внутри аппаратура и места операторов. Сзади в углу металлическая печь. Дверца топки смотрит наружу — разумно, случайный уголек на пол не вывалится. Деникин попросил затопить. Нет проблем. Через пять минут в кузове фургона потеплело. Попросил забросать печь шинелью — опять нет проблем, но ни запаха паленой шерсти, ни угара. Значит, сделано с умом, значит, понимали — зимой здесь будут спать вповалку, потому и стены утеплены. В душе полковника невольно шевельнулось теплое чувство к автору этого фургона.

О голосовой связи полковник Деникин уже слышал, но одно дело слышать, другое удостовериться. Больше всего поразила связь в движении. С такой техникой командующий армией на марше мог общаться с командирами авангардных полков. Его теперь палкой из фургона не выгонишь, еще и койку поставит.

Развертывание узла связи. Ездовые сноровисто распрягают и отводят лошадей, радисты разворачивают камуфляжную сеть. Через три минуты маскировка накинута на фургон и пришпилена кольями. Через полчаса стоят мачты, между которыми растянут диполь. Вокруг установлены телефонные аппараты — таблички показывают принадлежность к службам.

Теперь друг с другом могут одновременно общаться до двадцати пар абонентов.

— А если понадобится больше?

— В фургоне телефонного коммутатора один оператор. Следующая модель пойдет на базе автомобиля, тогда кузове хватит места для троих.

Маскировочная сеть впечатлила и тут же вопрос:

— Зачем со всех сторон? Вроде бы достаточно только со стороны противника.

— Скоро в небе появятся аэропланы противника, думать надо наперед, а не как всегда жопой.

В голову приходит мысль — такая грубость от безысходности.

К вечеру вымотались, наркомовские сто грамм пришлись к месту. И опять вопрос:

— Почему наркомовские?

— Это к господину Звереву.

— Дмитрий Павлович?

— Так мой дед говорил.

Интерес о маскировочной сетке. Где видели и как пришли к такой мысли. Следующую тему предугадать не сложно — автомобили и авиация. В финале разговора всплывет вопрос — почему выбор пал на начштаб запасной бригады. Этот вопрос переселенцам не нужен, поэтому авто и авиация становятся главным блюдом застолья. И ведь есть, что рассказать. Автомобили уже вовсю рассекают по столицам. Царь батюшка приобрел два «француза» фирмы «Delaunay-Belleville» — двадцать тысяч рублей, как с куста. В 1903 году братья Райт взлетели, правда, в основном на рекламе, но лиха беда начало. Сейчас свой самолет достраивает Анри Фарман. Первый полет состоится примерно через год. Глазеющие в небо обыватели и глазом не моргнут, как им на голову посыпаться бомбы, но об авиации позже, сначала полковника загрузим автотехникой.