Огонь ведут «Катюши» - [70]

Эта примитивная, на первый взгляд, система работала надежно, обеспечивала полную безопасность. Она была высоко оценена боевыми расчетами. Более того, ее в принципе повторили заводы, выпускавшие БМ-13. Впоследствии к нам поступали как отдельные комплекты таких устройств, так и установки, оборудованные ими. Правда, шкивы у прибывавших машин были выточены из металла.

О боевой активности дивизионов «катюш» в горах Кавказа красноречиво свидетельствуют цифры. Так, за октябрь, ноябрь и декабрь 1942 года гвардейскими минометными частями было выпущено 22 892 снаряда. Надо ли говорить, что для горных условий это довольно внушительная цифра.

Командующий Черноморской группой войск генерал-лейтенант И. Е. Петров был исключительно мобильным человеком, решительным, полным энергии. Он почти непрерывно находился в войсках, вникал во все детали фронтового быта. Для поездки в части он использовал все виды транспорта — машины, самолеты, морские катера, железнодорожные дрезины. В труднопроходимых местах Иван Ефимович передвигался на лошади или пешком. Он был очень подвижен и вынослив. Иногда мы задавали себе вопрос, когда же командующий отдыхает.

Поскольку гвардейские минометные части имелись во всех армиях и действовали на главных направлениях, командующий при выезде в ту или иную армию почти всегда брал меня с собой.

Однажды мы с генералом Петровым на двух вездеходах пробирались на участок 47-й армии. На одном из подъемов наткнулись на хвост автоколонны. Погода стояла отвратительная: моросил мелкий дождь. Командующий в плащ-палатке вышел из машины и быстро пошел вперед. Мы с порученцем командующего поспешили за ним. В стороне от остановившейся колонны на полянке горел небольшой костер. Вокруг него сидели бойцы.

— Здравствуйте, товарищи! — поздоровался с ними командующий.

— Здравствуй, товарищ! — негромко ответил один басистый голос.

— Можно погреться у вашего костра? — спросил Петров.

— Грейтесь, не жалко, — ответил тот же голос.

— Почему стоите и не двигаетесь дальше? — спросил генерал.

— Откуда нам знать? Впереди стоят, и мы стали. Здесь не обгонишь, — пробасил все тот же голос. — Говорят, что там на горе пробка.

— Застряла машина, убрать не могут, — пояснил другой боец.

— А почему же вы сидите и не помогаете?

— Да там без нас народу хватает. Есть и командиры. Наверное, ждут Петрова, он им быстро расчистит дорогу...

— А кто такой Петров? — спросил Иван Ефимович.

— Наш новый командующий. Ты что же, неужели не слышал?

— Должно быть, сердитый? — допытывался генерал.

— Говорят, крутой человек, но справедливый. Мотается по фронту днем и ночью.

— Ну что ж, спасибо, ребята, за огонек, надо нам двигаться, — сказал Петров.

— Ну, коли надо, так двигайтесь. Пешком проберетесь, — уверенно сказал боец, подбрасывавший в костер мокрые сучья. А другой, указывая на Петрова, тихо спросил порученца:

— Кто такой будет?

— Да это же и есть Петров, — громко ответил порученец. А командующий уже быстро удалялся. За ним поспешили и мы.

Обходя машину за машиной, мы добрались до головы колонны. На крутом подъеме, почти у вершины перевала, одна из цистерн с горючим сначала забуксовала, а потом юзом пошла назад. Левым задним углом она теперь упиралась в скалу, а правое переднее колесо почти повисло над пропастью. Как ни пытались бойцы на тросах поднять машину, все их усилия были тщетны. Командующий, глядя на это, глубоко вздохнул и сказал:

— Выход один. Цистерну надо столкнуть в пропасть. Из-за нее нельзя задерживать движение... Товарищ Нестеренко,организуйте работу, а мы двинемся дальше. Времени нет.

С помощью офицеров, находившихся в колонне, я собрал достаточно большую группу бойцов. Но подойти к цистерне было трудно: слева — скала, справа — обрыв.

— А зачем сбрасывать? — вдруг спросил один из бойцов. — Ведь и машину жалко, и горючее пригодится.

— А что же делать? — раздалось сразу несколько голосов.

— Да ведь ее можно вытащить!

— Как же?

— Очень просто! Надо собрать тросы покрепче. Один зацепить за задний левый угол цистерны, а второй за правый передний крюк, машинами и людьми потянуть на растяжку.

Идея была ясна, совет разумен. Буквально через несколько минут бойцы притащили тросы, привязали их, как рекомендовалось. Когда машины и люди потянули тросы, переднее колесо сравнительно легко выскочило из обрыва, а левый угол цистерны отошел от скалы. Машина стала на дорогу...

Когда я доложил командующему, как устранили пробку, он сразу же спросил:

— А как фамилия бойца?

Но я, к сожалению, ее не знал.

— А ведь он заслуживает награды, — сказал И. Е. Петров. — Сколько у нашего солдата смекалки, мудрости, практического опыта!

Поистине героический марш по труднопроходимым горным дорогам совершил 101-й дивизион капитана К. Д. Трофимова. В этом была огромная заслуга водителей и техников. Они умудрились где-то достать цепи и поставили их на все машины. Водители проявили исключительное искусство и выжали все возможное и даже невозможное из своих полуторок и трехтонок, продвигавшихся по очень опасным дорогам, где с одной стороны — пропасть, а с другой — отвесная скала. Дивизион выполнил боевую задачу и своим огнем оказал неоценимую помощь обороняющимся частям.