Огонь у нас в крови - [14]

Здраво рассудив, что переживания и страхи мне отнюдь не помогут, я принялась судить выступающих студентов. С ними Удача сыграла не менее жестокую шутку, чем со мной. Из-за волнения, пристальных взглядов от сокурсников и комиссии их движения были дергаными, а конечности напряженными. Но, несмотря на это, выкладывались ребята на все сто. Когда первая пара прошла защитный барьер, сработало какое-то заклинание, и аудитория заполнилась музыкой. Именно под её ритм сражались маг воздуха и магичка Земли. Победил маг, но лишь с небольшим отрывом.

Вторыми были Римма и Ен — Воздушные маги. Мой воздыхатель меня порадовал. В жизни он был тем ещё маменькиным сыночком, но в бою я бы доверила ему прикрывать свою спину. Тем не менее, победу одержала Римма. И с ликующим 'Ю-ху!' вернулась на свое место на трибуне. Еще одно выступление, которое я хотела посмотреть, было по счету девятым. Флер немного поубавила свой пыл, но свою натуру отпетой стервы не потеряла. Её оппонентом оказался мой хороший друг Марк, огневик, как и я. Их сражение проходило под мелодию танго. Такого же огненного и страстного танца. Под стать Пламени. Это, наверное, единственное сражение, что заставило меня не моргая следить за выступающими. Может быть, все дело в стихии. Но пластика и грация сразу убеждали, что лекции и практику маги не прогуливали. Почти с одинаковым счетом — 32-33- победил парень. Один плюсик к моему настроению. Следующие выступления я пропустила, собираясь с силами. А когда громкий голос преподавателя объявил:

— Данте Сериенте и Артемия Вольская! — моя душа убежала в пятки и напрочь отказывалась покидать своё пристанище. Ладошки вспотели, как это часто бывает при волнении, а Данте, казалось, все было нипочем.

— Пойдем. Не волнуйся, — сказал паук мухе. А муха полетела в паутину, загипнотизированная хищником. Барьер немного колебался, а когда настроился на нас, в аудитории полилась музыка плавная и тягучая, но вместе с тем яркая и живая. Я активировала огненный хлыст, а Данте материализовал ледяной посох. Началось. Мой оппонент, как джентльмен уступил первый ход мне. Я незамедлительно послала свободной рукой фаербол. Маг ответил ледяными иглами. Одна поцарапала мне руку. Я прищурилась, и над головой парня полился огненный дождь. Он лишь слегка ошпарил Данте ногу, но мне хватило времени, чтобы послать энергетическую волну. Парня ударило о пол и, похоже, что-то переключило в голове. Потому что теперь передо мной стоял (редкое зрелище) разозленный Ледяной Принц. Небрежным жестом убрав челку, он пошел в ближний бой. Разминка закончилась. Теперь наши движения действительно напоминали танец. Уклон от посоха, взмах хлыстом, снова удар, снова взмах хлыстом. Огонь и лед мелькали на поле, как две кометы. Удачной подсечкой Сэфи сбил меня с ног. Я за секунду уклонилась от следующего удара. Затем пошла в наступление, огненный змей мелькал в дюймах от Данте. Парень еле успевал изворачиваться или отбиваться посохом. Но его одежда — болотного цвета пиджак теперь был в пропалинах. Мы порядком выдохлись, даже неутомимый Данте громко дышал. Ну что ж! Теперь, как бы пафосно это не звучало, решиться все. Я взмахнула хлыстом, а маг вместо того, чтобы отбить, намотал его за конец на ледяной посох и резко потянул на себя. Лед растопился, а огонь вне рук хозяина потух.

— Ах, ты ж! — я зарычала, когда поняла, что кроме огненных шаров у меня больше ничего нет, а у вновь Данте материализовался меч. Фаерболы были нейтрализованы с холодным спокойствием. А меня медленно теснили к защитному барьеру. В отчаянии я сделала выпад, предварительно покрыв рабочую руку огненной перчаткой. Но так и не долетела — была ловко отброшена. Одновременно с тем как моя спина ударилась о пол, надо мной навис Данте. Ледяное лезвие уперлось мне в солнечное сплетение. По мере появления на лице парня ликующей улыбки, мои глаза расширялись.

— Победил Данте Сериенте! — эти слова прозвучали приговором. Я только тогда поняла, в какую навозную кучу вляпалась. Выпустив поток огня через сжатые кулаки, я вышла из аудитории. Все ещё злая я поделилась своей злостью со стеной. Она мне ответила лишь немым упреком и осыпанной штукатуркой, а вот рука от удара ненадолго парализовалась. Ноги привели меня на крышу школы, откуда открывался фантастический вид на графство. Я села на лавку (тут таких четыре) и угрюмо уставилась на горизонт. Подумать, что меня ждет в ближайшие две недели, я боялась. Конечно, детских шалостей вроде 'Прокукарекай, прыгая на одной ножке, 10 раз' я не ждала. Но на пакость точно рассчитывала. В спину подул январский ветер и донес аромат знакомого одеколона. Рядом на лавку сел Данте.

— Ты ведь знала, на что споришь, — я знала. Просто проклинала себя за то, что не остановилась. Запястье дико зачесалось, и на том же месте медленно проступала наколка. Теперь я официально повинуюсь магу. В случае непослушания наколка будет посылать электрические волны по всему телу, недостаточно сильные, чтобы убить, но в меру неприятные.

— Дай руку! — попросил Сэфи. Бессмысленно было отпираться, так что я протянула заклеймённую конечность к парню. Я думала, что он проверит, есть ли наколка, но ошиблась. Маг поднес руку к лицу и легонько поцеловал поврежденные костяшки пальцев. По коже прошел холодок и боль притупилась.