Огонь ради победы - [77]

— Особенно на австро-венгерской границе, — добавил Владимир Иосифович Брежнев. — По имеющимся сведениям, фашисты там понастроили немало!

Получая указания, я с беспокойством посматривал на часы. Митрофан Иванович Неделин заметил это.

— Ну что же, вам надо отправляться. Впрочем, здесь недалеко. — Командующий артиллерией взглянул на карту. — Быстро доберетесь.

Я пояснил, что дороги сильно разбиты, ехать придется долго, и попросил разрешения поговорить со штабом дивизии: в боевой обстановке долгое отсутствие комдива неизменно вызывает беспокойство на командном пункте.

Выехали мы уже в полной темноте. Я торопил водителя. На какой-то развилке полевых дорог наш «виллис» пошел новым, неизвестным мне путем. И вдруг впереди — огромная лужа. А объезда нет. Иван Белоусов лихо дал газ. Но проскочить не удалось, мы застряли. Пришлось отправлять за помощью. Часа через полтора прибыл бронетранспортер и вытащил наш «виллис». Только к полудню мы добрались до своего командного пункта.

С вводом в прорыв 6-й гвардейской танковой армии генерал-полковника А. Г. Кравченко темпы наступления наших войск стали нарастать. Но в горно-лесистой местности, где дорог почти не было, артиллерия подчас отставала от стрелковых и танковых частей. Выполняя приказ М. И. Неделина, я передал комбригам письменное распоряжение о необходимости в любых условиях неотступно следовать за пехотой, передвигать дивизионы и батареи перекатом, не дожидаясь особых указаний. Потребовал также непрерывно вести разведку, держать более тесный контакт с общевойсковыми командирами.

К 25 марта 1945 года войска нашего фронта преодолели горный массив — Баконский лес, пройдя за эти дни с тяжелыми боями свыше 70 километров. К сожалению, полностью окружить, как планировалось, группировку фашистских войск у Балатона не удалось. Противник через узкий коридор вдоль северной части озера сумел вывести часть своих сил из кольца. Но потери врага были огромны: до 45 тысяч солдат и офицеров, около 500 танков и штурмовых орудий, до 300 орудий и минометов, почти 500 бронетранспортеров и более 250 самолетов.

Картина разгрома фашистских войск во всем своем драматическом величии предстала передо мной, когда довелось проезжать из Берхида через Вилониа на Веспрем. Южнее дороги шла последняя гряда высот перед Балатоном. Поднимаясь на них, я хорошо видел местность вплоть до темного уреза воды у берега озера. Повсюду чернели исковерканные или сожженные танки, машины, разбитые орудия, трупы гитлеровцев. Здесь под ударами нашей авиации, артиллерии и танков проходил поток отступавших эсэсовских дивизий. Зрелище потрясающее. Нечасто приходилось видеть подобное.

Небезызвестный фашистский генерал Гудериан в книге «Воспоминания солдата» писал, что разгром у Балатона лучших эсэсовских дивизий произвел на Гитлера такое гнетущее впечатление, что «он разразился страшным гневом, приказав сорвать нарукавные знаки с названием этих частей у личного состава».

Вечером 24 марта 1945 года московское радио передало приказ Верховного Главнокомандующего о разгроме вражеской группировки юго-западнее Будапешта. В приказе объявлялась благодарность отличившимся соединениям. Среди них была и наша 19-я артиллерийская дивизия. Советская столица от имени Родины салютовала этой славной победе войск 3-го Украинского фронта 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий.

С 26 марта 1945 года войска нашего фронта начали преследование противника. Его попытка организовать сопротивление на рубеже реки Раба провалилась. В эти дни особый боевой успех выпал на долю полков 170-й легкой артиллерийской бригады. Превосходно проявил себя ее командир Герой Советского Союза полковник К. П. Чернов. Человек волевой и отважный, способный принять, не боясь ответственности, даже самое дерзкое решение, он в обстановке стремительного наступления испытывал особое воодушевление. Весь облик этого офицера-коммуниста, все его действия служили достойным примером для подчиненных. Имея большой фронтовой опыт, К. П. Чернов умело организовывал взаимодействие с пехотой, танками. Полки 170-й бригады никогда не отставали от стрелковых частей, отважно вступали в схватки с врагом.

29 марта 1-й дивизион 1144-го артполка 170-й бригады прикрывал левый фланг 317-го стрелкового полка, занимая позиции у поселка Бейц-Дьертянош. Левый сосед несколько поотстал, позиции дивизиона оказались без прикрытия. Фашисты, воспользовавшись этим, бросили на артиллеристов пехотный батальон. Пушкари не дрогнули, встретили врага метким огнем. Однако гитлеровцам удалось занять южную часть поселка и отрезать наблюдательный пункт дивизиона от огневых позиций.

В этот критический момент артиллеристы 1-й батареи выдвинули свои орудия на окраину поселка и открыли огонь прямой наводкой. Но враг наседал, несмотря на потери. В одном месте гитлеровцы даже подошли к нашим орудиям вплотную. Командир взвода младший лейтенант Н. Н. Шмаров бросился с автоматом вперед и, увлекая бойцов, сумел отбросить врага. Фашисты, открыв сильный ружейно-пулеметный и минометный огонь, снова пошли в атаку — артиллеристы и ее отбили. Тогда вражеские автоматчики обошли боевые порядки артиллеристов и снова отрезали наблюдательный пункт от батарей. Все взводы управления дивизиона были брошены в контратаку — противник отступил в третий раз.