Огонь ради победы - [23]

Замечу сразу, такая организация огня, конкретизируясь лишь в каких-то деталях, сохранялась у нас долгие месяцы — до перехода в наступление. Сохранялась, ибо выдерживала испытание боями. Она была хороша тем, что многое для возможных вариантов боя было в ней предусмотрено и подготовлено заранее.

В заботах о совершенствовании своего оборонительного рубежа встречали мы Первомай сорок второго года. Будни наши были полны изнурительного труда и опасностей, свойственное обороне однообразие действий тоже не очень-то способствовало бодрости духа. И все-таки наступающий праздник вызывал приятное оживление и подъем в наших рядах. Все чаще и чаще бодрящие, а не мрачные новости стало приносить всезнающее «солдатское радио». В двадцатых числах апреля это удивительное «радио» оповестило подразделения: ожидается прибытие какой-то делегации. А дня через два в штаб дивизии были вызваны командиры и комиссары частей. Нам объявили о предстоящем приезде делегации Тувинской Народной Республики. Артиллерийскому полку выпала честь принимать у себя представителей далекой дружественной страны. Строго предупрежденные об ответственности за полную безопасность гостей, мы стали готовиться к их встрече.

28 апреля делегация во главе с генеральным секретарем Тувинской народно-революционной партии товарищем Тока прибыла в дивизию. В полк она приехала во второй половине дня. Встретив гостей у шоссе, мы провели их на огневую позицию 4-й батареи: вооруженная 152-миллиметровыми гаубицами, эта батарея располагалась дальше других от противника и недалеко от дороги. Стояла ненастная, сырая погода. И хотя для гостей была подготовлена устланная хвойными ветками тропинка, все же под ногами хлюпала вода.

Делегацию сопровождали член Военного совета 5-й армии бригадный комиссар П. Ф. Иванов, командир и военком нашей дивизии. В числе делегатов были: Председатель Совета Министров Тувинской Народной Республики Чымба, военный министр Шома, командир полка Товасамбу, писатель Саганол, ударники скотоводы Нажык, Саньшири, Парма и другие — всего 24 человека. Они с большим вниманием осмотрели позицию батареи. Очень заинтересовали их стоящие в окопах орудия и подготовленные к стрельбе тяжелые снаряды.

Вечерело. Было тихо, мирная беседа солдат с гражданскими людьми в ярко расшитых национальных халатах казалась далекой от войны. Но вот с наблюдательного пункта командир батареи сообщил, что у леса на дороге из Кольтина в Крутицы показалась колонна гитлеровцев. То место являлось одним из ориентиров и было пристреляно. Я доложил о движении противника командиру дивизии и передал на НП разрешение открыть огонь. Не помню, кому в голову пришла мысль сделать надпись на снаряде. Нашелся мел, и на тяжелой гаубичной гранате товарищ Тока вывел слова: «Немецким фашистам от тувинского народа». Орудия зарядили, и батарея произвела огневой налет. С наблюдательного пункта сообщили, что противник удачно накрыт нашим огнем.

Я сел на коня и по лесной дорожке поскакал на командный пункт полка, где должен был встречать делегацию, как начальник почетного караула. Штаб нашего полка располагался в лесу, у Минского шоссе, недалеко от столбика «152 км» — счет шел от Москвы. Среди вековых деревьев на некотором удалении друг от друга стояли шалаши, а рядом — вырытые щели для укрытия людей на случай бомбежки или артобстрела.

Для приема тувинских гостей было специально приготовлено несколько больших шалашей. В них из жердей устроили столы, скамейки, а на землю наложили свежих душистых веток ели. Наладили знаменитые фонари «летучая мышь» и светильники из стреляных гильз, заправленные соляркой. К праздничному ужину пригласили представителей от всех частей дивизии.

Территория командного пункта, украшенная плакатами, обновленная дорожками, посыпанными песком, имела вполне праздничный вид. При подходе главы делегации товарища Тока я, отсалютовав шашкой, рапортовал ему. Вместе с тувинскими друзьями приехали операторы кинохроники. До сих пор досадую, что так и не довелось увидеть вышедший летом сорок второго года киножурнал о пребывании на фронте делегации народной Тувы.

Глава делегации Салчак Тока еще восемнадцатилетним юношей примкнул к первым советским партизанам, появившимся в Туве в 1919 году, и с тех пор навсегда встал в ряды передовых борцов за счастье своего народа. Выслушав наши приветствия, он, хорошо владевший русским языком, сам перевел их своим спутникам и в ответ передал нам поздравление тувинского народа с наступающим Первомаем, пожелания успехов и скорейшего разгрома немецко-фашистских захватчиков.

В очень сердечной обстановке проходил ужин, завязались задушевные беседы. Мы вспоминали боевые эпизоды, гости рассказывали о своем далеком крае. Тана Тува — так любовно называли араты свою землю. Тана означает «голубая». В Туве все голубое — озера, горы, тайга.

Иногда неподалеку рвались снаряды. Гитлеровцы периодически обстреливали перекресток дороги юго-западнее нашего КП. Попадая в стволы огромных сосен, снаряды ломали их, по лесу разносился страшный гул. К счастью, артиллерийский обстрел на этот раз никаких бед не принес.