Огонь - огнём - [12]

«На секс он сейчас себя тоже не растрачивает», - с горечью подумал Снейп во время ужина в Большом Зале - примерно через две недели после похорон Блэка. Рядом с ним за столом сидели Синистра и Вектор. Друг с другом они не разговаривали, и Снейпа это вполне устраивало. Минерва и Делакур на оставшееся от каникул время вернулись во Францию, и только небеса знали, где пропадают Хагрид и Флитвик. Ещё меньше его интересовало местонахождение Трелони, а Дамблдор…

В последнее время Дамблдор вёл себя странно. С тех пор как уехал Люпин, прошло две недели. Пожалуй, Снейп не смог бы объяснить, что именно изменилось. Даже в самые спокойные периоды их отношений директор вёл себя закрыто и сдержанно, но сейчас что-то было явно не так. Это беспокоило Снейпа. С самого июня, когда Снейп узнал, что их с Гарри разлучают на лето, в его душе поселился гнев на Дамблдора и теперь тлел там как тихое, но неугасимое пламя. Ему не верили. Зато директор оставил их с Гарри в покое. В данный момент большего нельзя было и желать. Это превосходило самые смелые мечты Снейпа, но именно поэтому он не мог доверять такому везению.

На ужин Гарри не пришёл. Он отговорился тем, что хочет пересмотреть конспекты их прошлых уроков, пообещав позже заглянуть на кухню и перекусить там. Без сомнения, маленький противный эльф (как-его-там-зовут) трясётся над Гарри словно одержимый и будет счастлив достать мальчишке хоть луну с неба. Снейп постарался подавить внезапно охватившую его тревогу. Чёрт, он уже готов квохтать словно Дамблдор, Молли Уизли или, к счастью, уже почивший Сириус Блэк. Хвала Мерлину, Гарри достаточно взрослый, чтобы самостоятельно позаботиться о своём пропитании.

В этот миг шум совиных крыльев отвлёк его от тягостных мыслей. Три совы, мягко спланировав, сбросили свою ношу на преподавательский стол и вылетели в окно. На стуле Минервы лежал экземпляр Вечернего Пророка. Странно, он полагал, что она отменит свою подписку на время летних каникул. Должно быть, на почте просто ошиблись. Решив не упускать случай, который сам идёт в руки, Снейп взял газету.

Он застыл, стоило его взгляду остановиться на неброском заголовке, помещённом в самом низу страницы. Снейп пришёл в себя уже на пороге Большого зала и понял, что оставил на столе незаконченный ужин и теперь с судорожно зажатой в руке газетой мчится в библиотеку. Он нашёл Гарри в одном из предназначенных для индивидуальной работы кабинетов в самом конце зала. Наморщив лоб, он просматривал свои записи и что-то помечал на полях пергамента. Его губы беззвучно шевелились, словно он проговаривал текст про себя.

- Совершенствуешь технику чтения? - спросил Снейп.

Гарри посмотрел на него, одарив кривой, усталой улыбкой:

- Ты же меня знаешь, я - ещё тот зубрила.

Снейп сунул ему под нос газету.

- Взгляни на это, - сказал он, пытаясь подавить странную смесь волнения и тревоги или, по крайней мере, изгнать эти эмоции из своего голоса. - В самом низу. - Снейп сам удивлялся своей реакции. Что заставило его вскочить с места, бежать к Гарри, делиться с ним новостью, вместо того чтобы подождать, пока Гарри сам придёт к нему? Притом что Снейп терпеть не мог газеты и старался читать их как можно реже.

Недоумённо нахмурившись, Гарри взял газету и посмотрел вниз страницы. Затем поднял брови.

- Ну и ну! - сказал он. - Что произошло?

- Я ещё толком не разобрал, - признался Снейп, - не успел прочесть до конца.

- Тогда иди сюда, - сказал Гарри, поднимаясь со стула и устраиваясь на широком подоконнике. Он похлопал по месту рядом с собой. - Давай почитаем вместе или ты хочешь, чтобы я прочёл это для тебя? - добавил он насмешливо.

- У меня мало времени, Поттер, - сказал Снейп, оглядываясь по сторонам и проверяя, никто ли за ними не наблюдает. Библиотека была совершенно пуста, и даже Мадам Пинс нигде не было видно. К тому же, он всегда может отговориться, что это - часть их индивидуального урока. Придя к выводу, что никакой опасности нет, он сел рядом с Гарри и они вместе принялись изучать статью.

…

Палач Министерства Найден Мёртвым при Загадочных Обстоятельствах

Прошлой ночью Уэлден Макнейр, занимающий должность Экзекутора Опасных Тварей в Министерстве Магии, был найден мёртвым в своём доме в Йоркшире. Покойного обнаружили за его рабочим столом, над которым он склонился, словно застигнутый сном, но страшные подробности придают загадочности происшествию, которое при иных обстоятельствах могло быть принято за смерть, наступившую вследствие естественных причин.

«У него отсутствовали большие пальцы», - всхлипывает его домработница Винфрид Перкинс. (Далее была помещена фотография кудрявой пожилой женщины в шляпке, которая безутешно рыдала, закрывая лицо платком). Я никогда не видела ничего подобного. Ни одной капли крови. У него просто не было больших пальцев, хотя за ужином они совершенно точно были на месте. Я видела их, когда он резал на части пирог с почками, и поверьте мне, делал это так же профессионально, как и всё остальное. Такие подробности я всегда замечаю. И зачем кому-то понадобилось отрезать замечательные пальцы мистера Макнейра, спрашиваю я вас? Он был достойным джентльменом».