Но он не сумел договорить начатое, получив по лицу босой ногой. Сделав сальто в воздухе, он шмякнулся лицом на холодный расписанный красными красками пол и ему стало тяжело шевелить шеей.
- Ты талантлив, Стижиан. Возможно, настанет день когда и ты познаешь тайну вечной жизни, как когда-то познала её я или Млинес, возможно, и Ора когда-нибудь сумеет. И я надеюсь, что опыт и знания, ждущие тебя впереди, выбьют из твоей головы все те глупости, которые навязала церковь всей Оранской республике. - Визы вытянула перед лицом ладошку, на которой лежала сияющая руна, и подула на её, погасив свет. В зале, как и во всем монастыре, окна были завалены снегом и ничего не было видно, и единственным, что освещало темные коридоры и комнаты этой древней крепости, была магия. И не только стихийная.
Мастер Визы вытянула вбок правую руку и одна за другой в её руках возникли семь ярко-голубых сфер, вращающихся вокруг мастера ровным кругом на уровне груди. Почти белые, сферы плавно кружили, разливая нежный теплый свет и рассеивая тьму на несколько метров вокруг стройной монахини:
- Давай, Стижиан, хватит хвастаться своей пятеркой, я знаю, что ты пытался призвать семь - две стены проломил, прежде чем отдача угасла, и теперь докажи мне, что ту ночь я провела без сна не напрасно. - Она улыбнулась, обнажив все свои ровные беленькие зубы, и встала в боевую стойку: согнула ноги, левую отодвинула чуть назад, правую чуть вперед, держа сжатые в кулаки руки вдоль туловища.
Стижиан не проигнорировал её вызов, встал почти в ту же боевую стойку, только вытянул руку, опять же, вбок и медленно скапливал энергию в ладони, пытаясь преобразовать её в сферу. Пять сфер он призывал с легкостью, но стоило ему начать собирать в ладони энергию для шестой, как руку сводило судорогой, а, бывало, монах даже терял сознание.
- Не спеши. Мы сейчас не на поле брани и у тебя есть время, чтобы сконцентрироваться... Хотя что уж... - Она подпрыгнула и с воздуха снова нанесла Стижиану удар ногой, который тот с успехом блокировал, правда, ему для этого пришлось сесть на шпагат, чего он не делал уже очень давно, и вслед за беззвучным приземлением Визы на пол, раздался тихий стон. Монах сцепил зубы и незамедлительно поднялся на ноги, параллельно отбиваясь от ещё двух атак, которые Визы наносила ногами. Сегодня она его щадила - не дралась руками. Самая сильная часть тела монаха - руки. Ими они призывают сферы, чертят руны, проламывают стены... И стоило Стижиану подумать, что сегодня не будет предпринято попытки его прикончить, как Визы, взмыв в воздух, зажала в ладони одну из сфер и швырнула ею в него. Он успел отскочить и остаться в живых (в мраморном полу осталось углубление сантиметров в двадцать), и снова принялся скапливать в ладони энергию для призыва шестой сферы:
- Стижиан... Ты призываешь шестую сферу? О Небо, ты же не целитель! Ты не можешь носить шесть сфер. Последние две ты должен призывать одновременно!
- Одновременно? - Чувствуя себя дураком, переспросил монах, прежде чем увернуться от очередной посланной в него сферы. Визы с нечеловеческой скоростью призывала их одну за другой и той же скоростью метала их в монаха, заставляя его носиться по огромному темному залу.
Две сферы одновременно? Призывать? Невозможно!
- Возможно, Стижиан, - раздался властный голос за спиной, переглушаемый грохотом обваливающейся стены (или потолка? Стижиан уже сделал столько прыжков и переворотов, что не знал где верх и где низ), - остановись!
- Ну уж нет, - проворчал он и тут же остановился, потому что его осенило. Он приземлился на пол (очень надеясь на то, что это не потолок), и мимо него пронеслись три сферы. Визы остановилась напротив него, вокруг нее витали четыре сферы, а она улыбалась.
- Все гораздо проще, чем ты думаешь. - Сказала она, согнув левую руку в локте и держа её перед собой так, словно у неё в руках бокал вина. Что-то в её ладони блеснуло, и сфер снова стало семь. - Ты думаешь - "как это она призвала три?!", я могу призвать все семь одновременно. Ну же!
"Семь? Все семь?! Разом?! Это невозможно!"
- Я могу, и ты сможешь!
- Ора и Млинес не смогли! - Закричал Стижиан, снова ударившись в безумную пляску - сфер одна за другой разрушали старинные мраморные стены с той же легкостью, как ребенок ломает песочный домик.
- Ты - не они, пройди этот барьер!
"Барьер?!" - пронеслось у него в мыслях, но слишком поздно - от последней сферы, которую Визы метнула ни секунды не колеблясь, Стижиан увернуться не смог. Он даже не понял, что в него попали, отлетел к ближайшей (с его точки зрения) стене, то есть к потолку, и почувствовал, что изо рта потекла кровь. Но не от того, что сфера пробила его грудь - она не пробила, просто от удара о стену. Все же спина, пожалуй, его самое слабое и самое уязвимое место.
Сфера Визы растворилась среди его... Семи сфер? Только что их было пять!
Тихонько грохнувшись на пол, Стижиан снял с орбиты своей ауры сферы, как барышни снимают с их тонких шей ожерелья, и приподнял их над собой: их действительно стало семь, и сейчас монах был готов продать кому-нибудь душу, чтобы понять, почему у него это получилось. Контрактор оказался рядом:
