Огненный Меч Вселенной - [6]
Она склонила голову набок и замерла на полуслове.
Мягкие подвижные переливы и смутные силуэты наполнили темноту. Они неслышно появлялись и исчезали, дробились и тускнели и вновь сливались в буйном танце.
Веяна силилась хоть что-нибудь разобрать в их чудном хороводе.
– Кто эти… тени? – прошептала она. – Что они делают?
– Говорю – мельтешатели.
– Они… живые?
– А кто их знает! Смешные, – отмахнулся голос-гид. – Смотри, скорее, пригнись!
Овальный предмет опускался ей прямо на голову. Девочка послушно пригнулась и зыбкий снаряд величиной с хороший бочонок прошелестел мимо. Мигнула неяркая вспышка, бочонок покачнулся и замер.
– Сейчас начнется! – сообщил невидимка и возбужденно хихикнул.
Веяна поморщилась. Ее начинали раздражать дурные манеры, чересчур заметные даже для невидимки.
Тем временем странное существо вышло из круга.
Жалкое, дрожащее, на ломаных угловатых ножках и огромной лысой головой. Тряся своей головой и беззвучно шамкая беззубой пастью, оно подбиралось все ближе. Внизу барахталось несколько мелких и кривых созданий с носами плоскими, как у уток.
Веяна попятилась. "Господи! Ой, мамочки! – до чего же страшно!"
Образина неотступно ковыляла следом, мелкие пищали, невидимка хохотал. Все смешалось, как в кошмарном сне.
Девочка похолодела. Острый выступ скалы уткнулся ей в спину. "Вот оно! Совсем рядом!"
Веяна зажмурилась и замахала отставленными ладонями. Она кричала и плакала, наперечет вспоминала все заклятия и приговоры. Кончиками пальцев она видела тень уже рядом с собой. Невидимка умолк, но было не до него.
Пальцы болели, суставы ломило, ладони горели от внутреннего тепла. Жар полыхал в груди и поднимался все выше. Нестерпимо жгло кожу. Веяна вскинула вверх руки и соединила ладони.
– Так делала мама, – неслышно прошептала она и закричала что было сил:
– Так делала моя мама!
Эхо подводного мира разнесло эту весть по всему айсбергу.
Между внутренних впадин ладоней пылал уже настоящий пожар.
Веяна застонала и слегка раздвинула створки, выпуская боль наружу. "Так делала… мама."
Бледно розовое сияние вспыхнуло над головой. На плечи Веяны посыпались искры. Она вся сжалась и втянула голову в плечи.
Руки свело в судороге. Девочка с испугом быстро глянула вверх.
Огненный шар завис меж разведенных ладоней юной княжны и неторопливо отщелкивал разряды тонких молний.
Неожиданно его перекривило. По поверхности скользнули голубые прожилки. Шар прогнулся посередине, раздался вширь, и вдруг с силой оттолкнул руки девочки и развернулся в ослепительное голубое кольцо.
Веяна смотрела во все глаза.
В небесно голубых рамках, все из грубо слепленных осколков, покачивалось небольшое окно. Родное женское лицо в тонких морщинках передергивалось на сколах и безучастно смотрело перед собой.
– Да это же…
Морщинки затуманились, полуразбитое стекло поплыло перед глазами.
– Мама!
Княгиня Ольга в своем тереме вздрогнула и вгляделась в ледяной узор на поверхности старого ушата с водой. Ледяные иглы сложились в неясную картину.
– Доченька!
Руки обеих потянулись навстречу друг другу: тонкие полупрозрачные из глубины каргенского моря и узловатые с синими прожилками из подвала родового терема. На какой-то миг их пальцы соприкоснулись и подтянулись поближе. Айсберг закачался, а на другом конце галактики с потолка подземелья посыпался щебень. Но они не отпустили друг друга.
Треснули каменные своды и будто враз прорвало. Грохот расколол полутьму. Сиреневые молнии заплясали повсюду, выламывая огромные куски камня и льда. Основательно трясло и терем и ледяное пристанище.
– О-о-тпусти ее!!! – истошно вопил невидимка.
Но мать и дочь только крепче вцепились друг в друга. Не было силы, что бы разъединила их вновь.
Столб белого пламени вспорол пространство. От яркого ствола в стороны разбегались кривые трещины. Голубое окно полыхнуло в тумане и пропало в общей ледяной каше. Айсберг развалился на массу обломков. Они бурлили и плевались струями колючих игл. Фонтаны мгновенно схватывались в морозные узоры, но новые потоки крушили их и застывали сами.
Все выше поднималась ледяная колоннада с многочисленными переходами и беседками, узорчатыми изразцами и овальными скатами. Все тише и мельче становился ледяной омут.
Сверкнула последняя капля, тонко пропела хрустальная ветка, и необыкновенное здание застыло.
По одной из колонн, цепляясь лапами и хвостом, спускался мелкий ящер.
– За что мне такое наказание? – бубнил он в промежутках между лязганьем зубов и соскальзыванием лап. – Кто за это ответит?
Скатившись до основания, отряхнулся и осмотрелся.
Возвышенные утонченные формы не подняли его настроения. Он потянул носом и подполз к уширенной посередине небольшой пирамиде. Мстительно блеснули его глаза.
– Ага, и ты здесь.
Сквозь ледяную корку проступали нос, локоны и растерянно моргающие глаза цвета изумрудов. Еще – рот. Все остальное отсутствовало.
– Предупреждал ведь – не шути с этим.
– Там была моя мама, – тихонько пискнула видимая часть Веяны.
– Очень рад, – буркнул ящер. – А мне что с этим делать? Где мой айсберг, где мельтешатели, куда выпал я сам? Как я теперь другим демонам в глаза посмотрю? Ну, ответь. Колдуют тут всякие, а как порядок наводить ни рук ни ног не соберешь.
