Огненная душа - [37]
Мне невольно пришлось задуматься над словами служанки, припоминая себя месяц и год назад.
— Целых пять лет мы были рядом. — Продолжала Эрна. — И за эти пять лет я ни разу не видела твоей искренней улыбки! Порой мне даже приходится сомневаться, способна ли ты на это…
— Что за глупости? — В ответ поморщилась я, не желая принимать слова служанки.
— Ты полагаешь иначе? — Вскинула она брови. — У тебя появился шанс, наконец, изменить свою жизнь! Так почему ты так противишься этому?
— Разве это не очевидно? — Спросила я, удивленно всплеснув руками.
— В жизни обычного человека нет абсолютно ничего страшного! К тому же, Рина, я помогу тебе. — Эрна ласково мне улыбнулась. — Хочу помочь.
— Зачем? — Задала я резонный вопрос, скептически хмыкнув. В бескорыстные намерения кого бы то ни было мне верилось с трудом.
Женщина не спешила с ответом. Она ненадолго замолчала, попивая сидр и глядя застывшим взглядом в свою тарелку. Торопить её не хотелось.
Волей-неволей, мне пришлось припомнить всю свою жизнь, в попытке опровергнуть домыслы служанки… но, как не старалась, я действительно не могла вспомнить по-настоящему счастливых мгновений, от которых мне бы захотелось смеяться. Подарки, танцы, приемы и балы, знаки внимания мужчин… это приносило удовлетворение, радость… но отнюдь не счастье.
— Когда мои родители разорились, — вдруг тихо заговорила Эрна, прерывая поток моих размышлений, — я была просто поразительно похожа на тебя. Боги свидетели, я ненавидела всех и каждого за то, что потеряла! Весь мой мир рушился и рассыпался точно так же, как и рушится сейчас твой. Знаешь… ведь я была помолвлена, с нетерпением ждала свадьбы. Однако мой жених, узнав о том, что я осталась без приданого, быстро приударил за более состоятельной невестой. — Женщина горько усмехнулась. — Несложно представить, что мне пришлось пережить. Все буквально валилось из моих рук! Родители приняли решение продать разоренное поместье и переехать к родственникам в приграничье… редкостное захолустье, я тебе скажу. На многие-многие лиги вокруг там сплошные болота, а любой магический ястреб просто не долетает до ближайшего города.
Представив себе подобное место, я содрогнулась. Не удивительно, что Эрна не пожелала переезжать… любой здравомыслящий человек бы не пожелал! Остается только гадать, что было в головах её родителей на тот момент.
— Разумеется, я отказалась от участи селянки, — печально хмыкнула женщина, — и осталась совершенно одна в полуразрушенном пустом поместье. Стыдно представить, какие попытки я предпринимала, чтобы вернуть былое состояние… пустые попытки, разумеется. Чтобы прокормить себя, сначала мне пришлось продать свои украшения, потом наряды, а спустя полгода и поместье. Выбора не осталось, Рина. Мне пришлось найти работу.
На этих словах я невольно вздрогнула, зажмурившись.
— Каждый день мне приходилось заставлять себя… даже ломать… Ты ведь прекрасно понимаешь, какого это — из королевы превратиться в… служанку. Меня спасали лишь мысли о том, что скоро я заработаю достаточно денег, чтобы купить собственный дом, смогу уволиться, найду состоятельного мужа… но время летело так быстро, а мечты и не думали исполняться.
Эрна ненадолго замолчала, нервно теребя край жесткой линялой скатерти, но скоро все же продолжила:
— Мне пришлось познакомиться с очень многими людьми. Общаясь с ними, скоро я стала замечать в себе перемены. Больше не было леди Дивиас, на её месте появилась Эрна… и мне никогда не пришлось пожалеть об этих переменах. Я рассмотрела в презираемых раньше людях добрых и честных друзей, научилась радоваться мелочам. Сейчас, глядя на прожитые годы, мне жаль только, что я не смогла создать семью, как хотела. Наверное, поэтому, я так сильно привязалась к тебе, Рина. Мне всегда хотелось иметь дочь, а ты прекрасно подходила на эту роль. Мне нравилось заботиться о тебе, оберегать, опекать. Понимаешь? Я отношусь к тебе, как к своему ребенку… поэтому и последовала за тобой из поместья, помогаю сейчас и пытаюсь уберечь от возможных ошибок…
Эрна так и не подняла взгляд… сидела, как-то сгорбившись и плотно сжав губы.
Выслушав её откровения, я внутренне содрогнулась. Теперь, зная, как поступила Эрна, я просто обязана найти другой выход из сложившегося положения! Обязана! Я не хочу спустя двадцать лет стать настолько бедной и одинокой женщиной, чтобы называть дочерью едва знакомого человека… нет! Я не хочу повторить её путь!
Она хочет уберечь меня от ошибок? Самой ужасной ошибкой станет слушать советы бесправной служанки!
Однако я не была настолько жестока и глупа, чтобы высказать свои мысли Эрне. Было бы глупо лишиться крыши над головой из-за чрезмерной искренности…
— Мне нужно отойти ненадолго. — Проговорила я, поднимаясь из-за стола.
— Куда? — Насторожилась женщина, наконец взглянув на меня. — Все в порядке?
— Просто немного подышу воздухом. Мне нужно привести мысли в порядок…
— Будьте осторожны, не уходите далеко. — Попросила служанка. — Уже поздно.
Сморщившись от очередного наставления, я молча проследовала к выходу из корчмы, лавируя между столиками, посетителями и подавальщицами, у выхода накинув на плечи теплый плащ.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.