Однажды я разлюблю - [20]

Как и полтора века назад, семья Жирар продолжала обедать в голубой гостиной, хотя комната была холодной и темной даже летними вечерами. Мужчины семейства Жирар получали дипломатическое или военное образование, чтобы затем возглавлять предприятия семейного бизнеса. Вся жизнь состояла из правил – от выбора друзей до частной жизни и поведения в обществе.

Родители Тьерри погибли, когда он был совсем маленьким. Его воспитывали строгие дед и бабка. Психологи сказали бы, что Тьерри восставал против их старомодного жизненного уклада и ограничений. Сам же он был уверен, что его тянуло к приключениям с момента появления на свет.

– У нас, по существу, и семейных традиций не было, – тихо сказала Имоджин, – кроме празднования Рождества и Пасхи. Даже в последние пару лет мы втроем охотились за пасхальными яйцами в саду.

– И ваша мама тоже?

– Конечно, она обожала шоколад.

Тьерри попытался было представить свою бабушку, бегающую по их безупречным газонам в саду в поисках яиц, и не смог.

– Звучит заманчиво. Я никогда не участвовал в охоте за пасхальными яйцами.

– Неужели во Франции нет подобной традиции? – искренне удивилась Имоджин.

– Возможно, есть, но не в семье Жирар, – с сожалением в голосе сказал Тьерри, вспоминая себя застегнутым на все пуговицы и чинно сидящим за праздничным столом во время торжественного пасхального обеда. Неудивительно, что Тьерри всегда первым делом расстегивал верхнюю пуговицу рубашки, стоило ему покинуть пределы офиса.

– Твоя семья кажется высокомерной. – Имоджин помедлила. – Это так и есть? В ее вопросе Тьерри послышалось участие.

Высокомерной? Может быть. Его дед и бабка были приверженцами старых традиций и соблюдали формальности. Тем не менее Тьерри их любил.

– Они примут тебя с распростертыми объятиями.

Мои родственники уже отчаялись увидеть меня женатым. Но тебе не стоит сейчас беспокоиться. Дедушка и бабушка проводят лето на своей вилле на южном побережье. А мои кузены, тети и дяди живут в других местах.

– Ты живешь вместе с дедом и бабкой? – удивилась Имоджин. И любой на ее месте был бы удивлен. Еще четыре года назад он жил своей независимой жизнью, изредка навещая семью в фамильном поместье. Но сейчас ему было удобнее восстанавливать семейный бизнес отсюда, поскольку здесь находился главный офис.

– Тебе кажется необычным, что мужчина тридцати четырех лет живет в родительском доме? – спросил Тьерри, натянуто улыбаясь и вспоминая, как неохотно он возвращался домой четыре года назад. – У деда случился инсульт несколько лет назад, и я понадобился семье. Но ты не беспокойся, поместье очень большое. Мы сможем жить в уединении. – Даже когда его дед и бабушка жили в поместье, он мог неделями не встречаться с ними.

Тьерри раздумывал, стоит ли сейчас рассказывать Имоджин, где ей предстоит жить. Она выглядела бледной и усталой, призналась, что ее временами подташнивает. Детали могут подождать.

– Почему бы тебе не вздремнуть? – предложил Тьерри. – Нам предстоит довольно долгая дорога.

Когда Имоджин открыла глаза, солнце было еще высоко. Последнее время она плохо спала, но мягкий ход машины убаюкал ее, дав возможность расслабиться.

Взглянув в окно, Имоджин увидела, что они свернули с основной дороги и ехали по узкой мощеной дороге через парк.

– Мы уже близко? – спросила она.

– Почти приехали. Скоро ты его увидишь.

«Его? – озадаченно подумала Имоджин. – Вероятно, он имеет в виду город, где он…»

В этот момент машина поднялась на пригорок, и Имоджин охнула при виде открывшейся перспективы.

– Ты живешь в замке? – огорошенно спросила она.

Тьерри и бровью не повел, будто для него возвращение домой в средневековый замок было обычным делом.

Мозг Имоджин лихорадочно работал, переваривая увиденное.

– Может, ты живешь где-то поблизости, в доме управляющего имением или что-то в этом роде? – продолжала допытываться она.

Посмотрев на Имоджин, Тьерри довольно улыбнулся.

«Стоит ему вот так улыбнуться, и даже этот абсурдный брак кажется тебе правильным», – пронеслось в голове у Имоджин.

Она до сих пор не могла поверить, что вышла замуж за Тьерри.

– Ты разочарована? Тебе хотелось бы жить в коттедже?

Имоджин медленно покачала головой, любуясь его профилем. Замок. Вот откуда его уверенность и подлинный аристократизм, которые она отметила в первую же их встречу.

– Имоджин, тебе не нравится?

Она повернула голову к окну. Стены замка устремлялись вверх несколькими ярусами, перемежаясь огромными окнами, через которые, вероятно, лился внутрь солнечный свет. По углам здания располагались приземистые, круглые башенки с коническими крышами. Сооружение напоминало иллюстрации к сказкам братьев Гримм.

– Не знаю. Не могу себе представить, как можно жить в замке.

– Мы называем его загородным поместьем.

– Хорошо. Все равно не представляю, как живется в загородном поместье. – Имоджин никак не могла окончательно поверить в реальность происходящего. Ей казалось, что она грезит наяву. Как это великолепие может сравниться с двухкомнатной квартиркой, которую она снимала на окраине Сиднея?

– Как в любом другом месте, с той лишь разницей, что счета за отопление, электричество и содержание здания невозможно представить даже в самом кошмарном сне. Но ты не беспокойся, – весело произнес Тьерри, – здесь все устроено в современном стиле. Есть даже горячая и холодная вода.