Однажды в Хорс-тауне - [4]

Мне острые ощущения без надобности. Я люблю свою проклятую конуру с линялым диваном, старым письменным столом, упертым с ближайшей свалки, и скрипучим креслом, одна из пружин которого скоро вопьется мне в задницу.

И лучшего жилья мне не надо.

По крайне мере, тут я знаю, где что лежит.

* * *

— Заходи, располагайся. Желательно на полу, потому что этот диван я купил.

— А остальное? — спросил даркер, оглядывая берлогу Винса.

— Что-то купил, что-то спер, что-то принес с помойки и починил. Телевизор я практически стащил, но тут шоу закончилось, и меня засекли. Пришлось объясниться и заплатить.

— Ты вор?

— Время от времени, — хмыкнул Новал, плюхнувшись на кресло, которое тут же жалобно скрипнуло.

— Это твое основное занятие?

— Вот еще, — Винс достал сигарету и закурил. — Мое основное занятие — частный сыск.

— Частный сыщик и вор? Никогда не думал, что такое сочетание возможно.

— В этом чокнутом мире существуют и не такие комбинации. Некоторые девочки днем учатся, а ночью зарабатывают на учебу. И, поверь, они вовсе не разгрузкой вагонов заняты.

— Мне всегда казалось, частные сыщики должны преследовать воров, а не сами ими быть.

— Слишком много фильмов про правильных копов и всяких там пуаро, — усмехнулся Винс. — Но в реальности они не протянули бы и недели. Наверное, считаешь меня жутко аморальным типом? Но это элементарная логика. Рассуди сам: мой заработок напрямую зависит от клиентов, приходящих ко мне в контору. Если клиенты есть — я живу хорошо, покупаю дорогое вино и сигары, смотрю матч «Лос-Анджелес Лейкерс» по спутниковому каналу, нежась в джакузи. Если клиентов нет — я курю дешевые «Филип Моррис», пью дрянное пиво и смотрю канал «Дискавери», лежа на старом диване, из которого уже пружины торчат. В этом — прямая зависимость сыщика от клиентуры, парень. А теперь подумай — кому охота курить «Филипп Моррис», если можно стащить из магазина коробку «Ла Корона» и наслаждаться? К черту «Натурал» по тридцать центов за банку — я стырю бутылку «Мидлтона» и с довольной миной выпью ее до капли. И, знаешь, этот виски будет еще вкусней, потому что он достался мне даром. Улавливаешь?

— Улавливаю, — кивнул даркер. — Но мне это кажется неправильным.

— Кажется ему… — проворчал Винс.

Он затушил сигарету об угол стола и, открыв верхний ящик, достал два стакана. Потом прошел к дивану и со вздохом плюхнулся на подушки.

— Составишь мне компанию? — спросил он.

Карлик неуверенно пожал плечами.

— Садись! — подбодрил его Винс. — Даже такому крутому парню, как ты, порой надо расслабиться.

— Я вовсе не крутой парень, — возразил бородач, усаживаясь рядом с детективом. — Даркеры не герои, совсем нет.

— Люди тоже, хотя подчас и пытаются доказать обратное.

Он налил на два пальца, протянул стакан карлику. Прыснул себе.

— За знакомство? — предложил Винс.

Даркер кивнул.

Они чокнулись и пригубили.

— Не сказал бы, что стоит своих денег, но неплохо, — причмокнув, похвалил Новал. — По крайне мере, не та крысиная моча по двадцать центов за стопку.

— Я впервые пью виски, — признался карлик.

— Да? — удивился Винс. — С почином, значит. И как оно?

— Ничего.

— Если хочешь пить такой постоянно, становись детективом и начинай воровать. Проверенный способ.

Они помолчали.

— Слушай, парень, а ты ведь так и не представился! — спохватился Винс. — Как тебя звать-то, а?

— Мое имя сложно выговорить.

— Неважно. Сначала скажи его, а я уж решу, сложно или нет.

— Ну ладно, — пожал плечами даркер и начал. — Нубалорон Хасамакш Вас Дерст Ма…

— Стой-стой-стой! — поморщившись, воскликнул Винс. — Я, конечно, ожидал чего-то необычного, но не настолько же! Как там ты говорил в начале? «Нуба-кто-то-там»? Отлично. Значит, буду звать тебя Нубом. Чтобы язык не сломать ненароком. Пойдет?

— Да, конечно. Меня так зовет мама, — кивнул даркер.

— Вот и отлично. А ты можешь звать меня Винсом. Хотя я предпочитаю «О Великий».

— Винс покороче, — заметил Нуб с улыбкой.

— Я тоже так думаю, — усмехнулся детектив. — А ты, я смотрю, не лишен чувства юмора? Это хорошо, а то я решил, что беседа будет скучной. Так и о чем ты хотел поговорить?

— Я давно следил за тобой, Винс. Днем ты такой же, как остальные. Предпочитаешь серые тона в одежде, широкополая шляпа и поднятый ворот плаща скрывают лицо… Подобных типов на свете — хоть отбавляй. Однако в семь начинается твой бенефис. Ты бродишь среди замерших у экрана людей, отпускаешь колкости в их сторону… А они стоят в тех же позах, будто не замечают тебя.

— Да, а еще я чищу их карманы. И что дальше?

— Я долго не решался подойти, но сегодня наконец не выдержал. Любопытство с такой силой влекло меня, что в конечном итоге я сдался и заговорил с тобой.

— Молодцом. Подошел, заговорил и получил стакан виски. Если повезет, можешь рассчитывать еще и на яичницу… Хотя вряд ли. По-моему, последние три яйца я разбил вчера — швырялся, знаешь ли, в одного толстого господина, который стоял под моим окном и пялился в экран своего КПК. Вот смеху было, когда шоу закончилось, а он обнаружил, что его костюм за триста баксов порядочно изгажен. Он почему-то искал пакостника в небе — наверное, предположил, что курицы научились поднимать свой зад выше пятнадцати дюймов и нестись прямо в воздухе.