Однажды в Америке - [76]

– Ром, а ты к осенним каникулам вернешься? – В Америке сроки каникул могли сильно отличаться не только от штата к штату и от города к городу, но и от школы к школе. Кстати, и единого дня начала занятий, как в России – 1 сентября, здесь тоже не было. Как правило, дети шли в школу через 1–2 дня после Дня труда, отмечаемого в первый понедельник сентября. Так что «американское 1 сентября» могло в один год прийтись на 3-е, а в другой на 9 сентября. – Помнишь, что детям обещал какой-то сюрприз? Даже мне о нем не рассказываешь – гад ты все-таки!

Я усмехнулся:

– Да. Если все пройдет по плану – приеду за пару дней до начала каникул. И это… милая, Нэд Деррек не появлялся? – Этого парня мне посоветовал Хэл Нидхем – великий гуру американских каскадеров, которого мне порекомендовали привлечь в качестве консультанта по трюкам. Причем не столько потому, что он действительно был хорош в этом деле (а он реально был хорош), сколько для того, чтобы повысить шансы на положительный исход голосования по «Оскару». Мол, академики любят, когда подобных Нидхему ветеранов не забывают и дают им почувствовать свою востребованность, ну и немножко подзаработать.

– Да, был. Вчера. Снимал метки с детей. Для чего – так и не сказал.

– Только с детей?

– Да. Мой альпинистский комплект просто посмотрел. То есть не сам, а заставил меня его надеть, потом покрутил меня перед зеркалом и сказал – пойдет. А дети из своих выросли – поэтому он их и обмерил… Это связано с твоим сюрпризом? Мы куда-то поедем? А куда? – Моя любимая уже давно приняла мою истину, что «в жизни надо испытать все» – это не про секс, бухло и наркотики, а про альпинизм, прыжки с парашютом и ядерную физику. Ну, то есть последней мы пока не занимались, но и первое и второе уже попробовали. А также и многое другое. Мои малыши росли теми еще оторвами… – Давай – колись! А то Нэда раскручу.

– Так тебе он и скажет, – ухмыльнулся я.

– Вот ты противный – фу таким быть! – А я тихонько засмеялся. Ничего – потерпят, недолго уже осталось. Тем более что кое о чем она уже догадалась…

А сам сюрприз был такой – мы должны были спуститься в жерло вулкана. Причем действующего. С кипящей лавой. Он был расположен на острове Амбрим, расположенном в Тихом океане и являющемся частью архипелага Новые Гебриды.

Еще в самом начале попадания обратно в детство я составил список мест, которые хочу посетить и которые должны увидеть мои дети. Вернее, два – природные чудеса и рукотворные. И первым пунктом в «природном» был именно вулкан Амбрим. Но я понимал, что в такое место нужно ехать, когда дети хоть немного подрастут. Да и лететь туда было довольно далеко и дорого. Так что до моего переезда в Америку и выигрыша в лотерею денег у меня на это просто не было. А потом не было и времени. Особенно после того, как я занялся кино. Нет, задайся я твердо целью – нашел бы время. Потому что, несмотря ни на какую занятость, мы регулярно отправлялись путешествовать. Ибо если ты хочешь, чтобы твои дети выросли нормальными людьми, в них надо вкладывать в первую очередь свое собственное время. Не деньги. Не шмотки и развлечения. А именно свое собственное время… Так что детям я старался уделять максимально возможное внимание – читать и рассказывать им сказки. Да, именно рассказывать. Свои. Придуманные. Такие, которых ни у кого нет. Выслушивать их. Играть с ними. Гулять с ними. И путешествовать. Причем много. Но пока в основном по Америке – Йеллоустон, Йосемити и Лас-Вегас, Гранд-каньон и Сан-Франциско с мостом «Золотые ворота», гора Рашмор и Нью-Йорк, болота Манчак в Луизиане и Космический центр имени Джона Фицджеральда Кеннеди на мысе Канаверал, Великие озера и Филадельфия со своими Волшебными садами и Масонским храмом – за эти шесть лет мы успели побывать и посмотреть даже не десятки, а сотни знаковых мест этой страны, которой, несомненно, было чем гордиться. Но теперь наш маленький роман с Америкой подходил к концу. Пора было выходить в большой мир. И первым шагом к этому было путешествие на остров Амбрим.

Однако, как я уже упоминал, с этим путешествием все было не так просто. Во-первых, Новые Гебриды располагались на расстоянии девяти с половиной тысяч километров от Лос-Анджелеса. Причем прямого авиасообщения между Лос-Анджелесом и республикой Вануату, которая и располагалась на этих островах, не было. Что было вполне объяснимо, поскольку данная республика представляла из себя маленькое, бедное и не слишком развитое государство. Незачем было туда летать из Америки. А оттуда… У живших там людей в подавляющем большинстве просто не было денег, чтобы добраться до Америки. Да и людей тех было… Например, на острове Амбрим сейчас, в конце девяностых, проживало всего чуть больше шести тысяч человек. Во-вторых, было совершенно неясно, где и как там разместиться. Я совсем не был уверен, что на острове есть более-менее нормальный отель. Так что, прежде чем лететь, нужно было разобраться и с тем, где там жить – то ли что-то арендовать, то ли ставить палатки. А может, потребуется сделать и то, и другое. Скажем, первую ночь после перелета мы проведем в каком-нибудь бунгало на побережье, а как доберемся до кратера – придется коротать время в палатках. Плюс, как чуть позже выяснилось, имеющийся на Амбриме аэродром был оборудован только короткой грунтовой полосой, и потому до самого острова можно было добраться лишь на чем-то вроде «Сессны». Но регулярных рейсов на остров не было. Только по заказу…