Однажды летней ночью - [4]

“О, пожалуйста, - простонала Кристи. - Мне пришлось практически умолять ее поиграть, чтобы посмотреть, как она это делает”.

Келли улыбнулась, демонстрируя ровные, белые зубы. “Прошло уже много лет, Кристи”.

“Ты далеко не самая старая в команде”.

“Я думаю, что ты поддержала свою честь, не так ли?” - спросила Бетси, и все они засмеялись.

“И ты не слишком от меня отстала, кузина”, - отстреливалась Кристи.

Джо улыбнулась и подняла глаза снова, только чтобы обнаружить, что Келли Самбино смотрит на нее. Она быстро встретилась с ней глазами, а затем посмотрела в сторону поля, где разминалась другая команда.

“Мне надо выпить что-нибудь, - сказала Келли Джоанне. - Слушай, приятно было познакомиться. Я надеюсь, что ты вернешься к следующей игре”.

“Я приду”, - сказала она и улыбнулась.

“Хорошо, - Келли повернулась к остальным. - Увидимся позже”, - сказала она и оставила их.

“Она хороша, Кристи, - прокомментировала Дженис, когда Келли ушла. - Где ты ее нашла?”

“Она преподает в католическом университете Святого Петра. Ну, последний год, скорее всего. Она из Калифорнии и изначально играла в Стэнфорде, когда училась в колледже”.

“Так где ты с ней познакомилась?” - спросила Бетси.

“На вечеринке некоторое время назад. Она очень хорошая. Я действительно люблю ее”.

Джо слушала разговор, а ее глаза следили за Келли Самбино, как она шла по направлению к стоянке. Мягко говоря, она была заинтригована ей. На самом деле – увлечена, это было бы лучшим словом.

Они стояли в тени, и Джо была рада, что она пришла сюда. Джо поздоровалась с Кей, они не виделись пару месяцев. Она также заново познакомилась с другими игроками, с которыми давно не виделась, но по-прежнему не могла удержаться от слежки за Келли, ожидая ее возвращения.

“Джо?”

Джо обернулась и улыбнулась Деб, быстро обнимая ее в знак приветствия.

“Давно не виделись, Деб. Как ты?”

“Я в порядке. А ты?”

“Хорошо, - сказала она. - Мы не видели друг друга целую вечность”.

“Почему мы позволили этому случиться?”

“Ну, мы как-то потеряли связь, когда ты начала встречаться с Нэнси, - сказала Деб, - а потом не получилось встретиться снова после того, как вы расстались”.

“Это была моя вина, - согласилась Джо. - Почему бы нам не поужинать как-нибудь вечером? Или это не очень хорошая идея?”

Джо огляделась вокруг, чтобы увидеть, не наблюдает ли кто-то за ними.

“Ты встречаешься с кем-то?”

“Нет, нет. Ты же знаешь меня - всегда одна, - успокоила ее Деб. - Ужин звучит хорошо”.

“Потрясающе. Мы с тобой встретимся, чтобы наверстать упущенное”, - сказала Джо.

Деб оставила ее, и Джо обернулась, высматривая Бетси, но было хорошо известно, что искала она Келли Самбино.

О, она вела себя, как фанатичный подросток. Джо целеустремленно зашагала обратно к своему стулу на лужайке, думая, что ей действительно нужно почаще выбираться на природу.

Келли не появлялась вплоть до начала следующей игры. Остальные игроки уже разминались, когда она поспешила к полю, неся свою биту, перчатку и бутылку воды.

Несмотря на то, что она твердила себе, как глупо это было, Джо продолжала внимательно следить. Она смотрела, как Келли подхватила мяч и бросила его Кристи, ее стройное тело в каждом броске выглядело, как при рыбалке. Она часто улыбалась и болтала с игроками рядом с ней, она рассеянно бросала софтбольный мяч взад и вперед. Джо была заворожена. Она не могла оторвать свой взгляд от нее.

“Эй”, - сказала ей Бетси, выводя из раздумий.

“Да?”

“На что ты так смотришь?” - спросила она с улыбкой.

Джо покраснела и тихо чертыхнулась про себя. “Ни на что”.

“Да, - сказала она, протягивая ей руку. - Приятно осознавать, что кто-то до сих пор жив”.

Джо проигнорировала ее слова и взяла еще пива из кулера.

Их команда на этот раз была на запасной скамейке у третьей базы, и, хотя у нее был прекрасный вид на лавочку, она намеренно воздерживалась от того, чтобы пялиться туда. Вместо этого, она сделала вид, что заинтересована в другой команде, смотря, как они разминались, пытаясь найти хоть кого-то, чтобы удержать свой взгляд от того, что делала Келли Самбино. Не получилось.

Игра началась, и ее глаза никогда больше не отлучались далеко от третьей базы. Келли сыграла свою позицию мастерски, хватая каждый мяч, что встречался ей на пути к земле, и каждый раз кидала его на первую базу. Джо была поражена, мягко говоря. Когда была очередь Келли отбивать, она выиграла игру. В первый раз она выбила мяч в центр поля, и Джо улыбалась, когда он пролетал к забору. Затем она наблюдала, как Келли побежала к базе. Ее длинные ноги изящно касались земли, когда она спешила домой, пока мяч не добрался обратно на базу.

Улыбка Келли была широкой и заразительной, она пересекла поле и пожала руки другим, которые подбежали к ней. Джо смотрела на нее с благоговением, пока та шла всю свою дорогу к скамейке.

“Вот это - да!” - воскликнула Дженис.

“Да”, - согласилась Бетси.

После того, как все закончилось, Джоанна стояла вместе с другими. Они говорили об игре, снова вспоминая каждый бросок. Келли казалась смущенной таким вниманием, которое она получила, и еще раз отнесла свои хиты к счастливой случайности. Джо тайно радовалась, что кто-то - с таким очевидным талантом - не был тщеславным или высокомерным, к тому же. Однако, может, если бы она была чуть более высокомерна, это подавило бы то влечение Джо, которое она почувствовала к Келли Самбино.