Однажды летней ночью - [26]

“Вы можете поверить, что Шерон только тридцать?” - спросила Дженис.

Джо усмехнулась и пожала ей руку. “Говоря о днях рождения - твой просто за углом,” – поддразнила ее Джо.

“Через две недели. И Бетси угрожает устроить вечеринку, - застонала она. - Как же я хочу, чтобы все узнали, что мне сорок!”

“Кто не знает, что тебе будет сорок? - ехидно спросила Джо. - Я думаю, что вечеринка - это отличная идея”.

“Ничего серьезного, милая, - заверила ее Бетси. - Просто горстка друзей”. Они добрались до бара около девяти, и было еще свободно.

Деб была уже там, как и Шерон с Мэтти, сидя вместе и тихо разговаривая. Они поставили вместе два стола и стулья для двенадцати гостей.

Джо схватила Бетси за руку и прошептала ей на ухо. “Шерон и Мэтти встречаются друг с другом?”

“Мы так считаем, но они ничего не сказали, а мы не спросили”.

“Они милая парочка.”

“С Днем Рождения, Шерон!” - хором кричали они, пока подходили.

“Спасибо”.

“Тебе, наконец, тридцать?”

“Наконец?”

“Да. Теперь ты официально стала частью пожилой толпы”, - сказала Бетси.

“Я не уверена, что это мне нравится”, - возразила Шерон с добродушным смехом.

“Эй, у тебя нет выбора. Годы просто продолжают прибывать”, - сказала Дженис.

Джо глазами осмотрела комнату и танцпол, и она даже не притворялась, что искала Келли. Ее, видимо, еще не было здесь. Джо расслабилась. Подойдя к барной стойке, она купила спиртное для Бетси, Дженис и себя, а потом неподвижно сидела, стараясь не пялиться на дверь.

Когда Деб пригласила ее на танец, Джо очень надеялась, что ее удивление было незаметно. Она и Деб никогда не танцевали раньше.

“Ты не ходила на игры какое-то время”, - обвиняла ее Деб.

Джо попыталась вырваться из ее слишком крепких объятий. “Я была занята в колледже”, - ответила Джо. И это было правдой. В основном.

“Возможно, мы могли бы на следующей неделе провести вечер вместе. Сходили бы в кино или куда-нибудь еще”, - предложила Деб.

“Ладно. Позвони мне”, - согласилась Джо, хотя уже начала строить планы для оправдания. По какой-то причине она не хотела выходить с Деб. Их свидания на злополучном ужине в начале лета было достаточно, чтобы убедить Джо, что она и Деб стали слишком далеки друг от друга в последние семь лет.

Деб кивнула и снова притянула к себе Джо. Деб хорошо танцевала, но Джо не могла не сравнивать ее с Келли.

Тут не было ее собственной вины, Деб просто не подходила ей.

Джо почувствовала, что задыхается от таких крепких объятий. Не было ни одного из покалывающих чувств, которые она получила от прикосновений Келли. Ее сердце билось в том же ритме.

“Мы должны танцевать чаще”, - сказала Деб.

“Я не знала, мы никогда не танцевали раньше”, - напомнила ей Джо.

Деб притянула ее еще ближе, и Джо обнаружила, что ее грудь раздавила гораздо более крупная грудь Деб. Ей пришлось заставить себя не отстраниться.

“Ты чувствуешь себя хорошо в моих объятиях”, - тихонько прошептала Деб, и Джо была уверена, что неправильно поняла ее.

Она надеялась, что неправильно поняла.

К счастью, песня закончилась, и спасла Джо от ответа. Дэб вела ее обратно к столу, по-прежнему держа за руку, пока Джо вежливо не потянула его прочь. Джо вдруг испытала случай нервозности, скручивание живота и усиленное сердцебиение. Она рефлекторно знала, что Келли была здесь - рядом, и она прокляла реакцию своего организма. Все еще стоя, она посмотрела вокруг, обнаружив Келли, возвращающуюся из бара с напитками. Она выглядела красивой в темных слаксах и блузке темно-синего цвета. Джо обнаружила, что смотрит на нее. Келли остановилась и посмотрела вверх, как будто она знала, что Джо смотрела на нее. В переполненном зале ее глаза встретились с глазами Джо. Они на мгновение задержали взгляд друг на друге, и Джо вздрогнула, когда глаза Келли опустились на ее губы. Затем она улыбнулась искренней улыбкой, которую Джо не видела целую вечность. Келли подошла к столу, и Джо присела, потому что у нее подкашивались коленки, а потом подняла свой бокал дрожащими руками.

Это действительно было несправедливо, - подумала она снова. Келли была просто еще одна женщина. Очень привлекательная женщина, если быть честной, но все равно, это не гарантировало, что тело Джо должно превращается в желе при одном лишь взгляде на нее. Она просто коллекционерка, - напомнила себе Джо.

Еще одна Нэнси. И она отказалась даже на секунду подумать о том, что Келли была другой.

Они не разговаривали, но каждый раз, когда Джо поднимала голову, Келли смотрела на нее. Джоанна снова танцевала с Деб, и когда она вернулась, Келли встретила ее, вопросительно подняв брови. Но Джо была не заинтересована в Деб, разве что в качестве друга, и она надеялась, что Деб чувствовала то же самое.

Они знали друг друга слишком давно для чего-то другого. Но все равно, по тому, как Деб танцевала, как Деб держала ее, все заставляло Джо полагать, что у Деб внезапно развилась тяга к ней… и она пыталась привлечь ее. Но там не могло быть ничего для Джо. Ее либидо никак не реагировало на Деб.

В отличие от… нет, она не позволит себе думать об этом снова!

Джо прекрасно знала, что она откажет, если Келли пригласит ее на танец, но была удивлена тем, что она не приглашала. Не желая ее обидеть отказом, она была благодарна, что не придется. Келли не пригласила - не одного разу. Вместо этого она танцевала почти со всеми остальными за столом, не обращая особого внимания на Люси, которая сидела рядом с ней. Джо была вынуждена наблюдать за ними через стол, как они разговаривали и тихонько смеялись вместе, как если бы они были хорошими друзьями. Или что-то еще.