В том окошке бы жила,
Чай с баранками пила,
Папу в гости приглашала,
Ну, а Маньку не звала!
— Ну и не надо! — обиделась Манечка. — Я бы сама тебя не звала, очень ты мне нужна.
Манечка важная шла. Под мышкой кукла Зюзя (она тоже в Зоопарк попросилась). Ноги спереди торчат, а голова сзади растрёпанная высовывается. Кукла Зюзя большая неряха, всегда причёсываться забывает. Вот в Зоопарк пошла, а не причесалась. И шапку не надела, глупая. Простудится ведь!
А Манечка шла в красивой новой шапке. На сапожках "молнии" не спущены, шубка на правильные пуговицы застёгнута — приятно посмотреть. Даже платки носовые из карманов, как обычно, не высовываются и до земли не свешиваются!
Маня шла и задавала папе вопросы:
— Папочка, а что такое "прогресс"? Это когда прогревают? Папочка, а что такое "искусство"? Это когда из кустов выскакивают? Папочка, а почему, когда зима, то холодно? Папочка, а тебе понравилась та девчонка, которая пробежала? Правда, противная? Как ты думаешь, как её зовут?
Папа, надо сказать, на Катины и Манины слова отвечал рассеянно. Он на ходу обдумывал предстоящую турнирную партию в шахматном клубе и мысленно передвигал на шахматной доске слона с поля ЕЗ на поле С5.
Не успел он его передвинуть, как они все втроём подошли к Зоопарку. Рядом с кассой висела табличка: "Билеты для взрослых 30 коп., для детей — 10 коп.".
Катя с Маней сразу сказали:
— Чур, нам билет для взрослых. Мы уже взрослые!
И папа — делать нечего — вынул деньги и купил два взрослых билета и один детский. Взрослые он отдал дочкам, а себе оставил детский.
Шёл приятный снежок. Дорожки были утоптаны, было воскресенье, и в Зоопарке было много народу. Некоторых животных в клетках не было, потому что зимой зверям сидеть в клетках на улице холодно, и их перевели в зимние вольеры. Но все же в некоторых клетках вдоль дорожки сидели некоторые зверьки.
— Нутрия американская, — прочла Катя. — Смотри, папочка, это нутрия американская! Питается мелкой рыбкой. Запомнил?
— Запомнил, — сказал папа.
— А вот этого зверька зовут "визель". Смотрите все, это крыса визель. Папа, ты запомнил, как зовут эту крысу?
— Визель, — послушно сказал папа. — Какое необычное название.
— Между прочим, эта крыса питается злаками и распространена в странах с сухим и жарким климатом, — важно прочла Катя.
— Ага, — сказала Манечка. — Катя права. В странах с сухим и жарким климатом.
— Потрясающе! — обрадовался папа. — До сих пор ничего не слыхал о крысе визель! Как полезно ходить в Зоопарк со взрослыми детьми!
И вот так они ходили и смотрели на всяких зверей и птиц. А потом они вошли в закрытые вольеры и глядели на волков, медведей и тигров, и Катя с Маней крепко держали папу за руку, чтобы он не боялся.
А один тигр вдруг как зарычит! И Катя с Манечкой как бросятся к дверям, как выскочат на улицу! Это они, оказывается, за папу испугались, чтобы тигр на него не набросился и не разорвал на кусочки!
И тут, на улице, — вот так встреча! — папин знакомый из шахматного клуба, Ким Васильевич Пятаков. Идёт и тоже за руку ребёнка тащит. Мальчика, лет семи.
— Здравствуйте! Как поживаете, Валентин Борисович?
— Добрый день! Рад видеть, Ким Васильевич! Ну, как, играем сегодня вечером?
— Конечно. Ровно в семь. Смотрите не опаздывайте… А это что же, ваша смена? Будущие Чибурданидзе и Александрия?
— Никакие мы не "бурданидзы"! — обиделась Манечка.
— И не "александры", — сказала Катя.
— Дети, что же вы не здороваетесь! — воскликнул Валентин Борисович. — Вот не знал, что у меня дочки такие невоспитанные!
Но Катя с Маней, как только увидели мальчика, сразу насупились и сердито отвернулись.
— Ну хоть скажите, как вас зовут, милые барышни? весело спросил Ким Васильевич. Приятно будет познакомиться!
— Меня зовут Нутрия Американская, — сказала Катя и запульнула ногой льдышку.
— А меня — Европейский Волк, — грозно сказала Маня и с треском вонзила зубы в сушку с маком.
— Вот это да! — поразился Ким Васильевич. — Ну и попал я в компанию!
— Подумаешь, Европейский Волк! — скорчил презрительную рожу мальчишка. — А зато я Австралийский Гигантский Муравьед!
— А я Лошадь Пржевальского! Лошадь Пржевальского! — закричала оскорблённая в лучших чувствах Катя Сковородкина.
— А я… я… я… — разгорячилась Манечка, забыв на минуту даже про сушку с маком. — Я — Свинья Бородавчатая, вот кто!
— Бог ты мой, что творится! — только и выдохнул потрясённый Ким Васильевич и даже схватился за сердце. — Я-то думал, передо мной дети как дети… На вид милые такие… Никогда не скажешь!.. И даже собственный сын!.. Кто бы мог представить?! Ладно, пошли Муравьед. До встречи, Валентин Борисович!
— Тоже мне, Гигантский Муравьед! — сказала Катя. — А у самого нос в зелёнке! — И Катя обернулась и показала язык Гигантскому Муравьеду, который в это же самое время показал ей кулак и сморщил свой перемазанный зелёнкой нос.
— Дурак! — сказала Манечка.
— Ну зачем ты так? — сказал папа. — Это наверняка умный и хороший мальчик. Мне просто неудобно за вас, милые дети. Вы так странно себя вели…
— Да что ты, папочка, какой же он умный и хороший?! — сказала Маня. — Все мальчишки дураки, правда, Катя? — И Манечка как ни в чём не бывало принялась за сушки.
