Однажды это случится - [19]

Но никто ее не слушал. Таннер взял пожилых дам под руки, и они вместе весело зашагали вперед.

Шей ничего не оставалось, как подхватить плед и шагать за ними.

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Привет, Шей!

Компания приближалась к группе людей.

Таннер посмотрел на Шей и был удивлен, увидев, как неуютно она чувствует себя в центре всеобщего внимания.

— Я нашла Шей внизу, — объявила Перли. — Она там пряталась со своим кавалером. И я привела их сюда. Это ее Таннер.

— Он не мой, — запротестовала Шей, но Перли не обратила на нее никакого внимания.

— Таннер, ты уже знаешь Мейбл. А это ее друг Элмер. Там Джози жует свою резинку. Рядом — ее кавалер Хоффман. А это — Либби, Джош и их выводок — Мег и Джей Ти. А там Мак, Миа и их дочери Кэти и Мери. А это…

Представление продолжалось. Таннер с детства тренировался запоминать людей и их имена, но сейчас он растерялся. Наконец Шей произнесла:

— И я думаю, это все на сегодня. Обычно Джо и Луиза приходят сюда с Ароном, но их младшая дочка Элла пока слишком мала для открытых концертов.

— Очень приятно познакомиться со всеми вами, — сказал Таннер, усаживаясь на плед, который Шей расстелила на траве.

— Итак, давайте теперь поговорим о вас и Шей, — начала седоволосая женщина.

— Извини, Перли. Кажется, оркестр возвращается, — сказала Шей, взглянув на Таннера так, будто хотела сказать: «Не говори ни слова».

— Подожди минуточку, — выпалила Джози. — Я вспомнила это имя. Жениха Паркер тоже зовут Таннер.

— И что же, он сейчас встречается с Шей? — спросил Хоффман и при этом неодобрительно посмотрел на Таннера.

— Нет, он никакого отношения к Паркер не имеет, — поспешила заверить Шей. Ей очень хотелось поскорее успокоить маникюршу Джози и ее спутника.

— Что касается моих отношений с Паркер, то этот вопрос требует больше времени, чем у нас есть сейчас, — сказал Таннер как можно дипломатичнее. — Но достаточно будет отметить, что мои отношения с Паркер никоим образом не сказываются на отношениях с Шей.

Перли бросила на Таннера суровый взгляд и, хмыкнув, проговорила:

— Знавала я когда-то мужчину, который думал, что может ухаживать за двумя женщинами одновременно.

— И что с ним стало? — спросил Таннер, удивленный тем, что остальные члены компании бурно отреагировали на это заявление Перли.

— Сейчас он сделал это, — ответила Мейбл, глядя в пространство.

— Что сделал? — обратился Таннер к Шей.

— Ты сам перебил ее. Она только начала рассказывать свою историю, — покачала головой Шей. — Ты просто не можешь помолчать и послушать.

— Что ж, — продолжала Перли. — Этот мужчина, его звали Бакли Мартеллини, был женат на Энн, дочери банкира. Бакли занимался торговлей и отсутствовал дома не меньше трех дней в неделю: Все было очень хорошо до тех пор, пока к нам не приехала большая ярмарка. Бакли пошел туда вместе с Энн. Там они и натолкнулись на другую жену Бакли, Селину, что жила в соседнем городке. У отца Селины была брокерская фирма. Бакли говорил, что уезжает торговать, но сам отправлялся к Селине.

— И что же произошло, когда обе женщины встретились? — спросил Таннер.

— Его арестовали за двоеженство. Женщины поделили его внушительный банковский счет и поняли, что они нравятся друг другу больше, чем им нравился их бывший муж. Когда я в последний раз была дома, эти две милые дамы по-прежнему жили вместе. — Перли замолчала. — А что же Бакли? Его послали на год на исправительные работы. Вот что бывает с мужчинами, которые пытаются ухаживать за несколькими женщинами одновременно.

— Клянусь вам, что в моей стране с полигамией давно покончено. Как я уже сказал, мои отношения с…

Шей больно ударила его локтем в бок.

— У нас нет никаких отношений. Ни с Паркер, ни без Паркер.

— Шшш, оркестр начинает, — прошипела Джози.

Таннер удобнее устроился на пледе и сконцентрировался на музыке.

Интерпретация музыкальных произведений была великолепной. С залива дул теплый ветерок.

Солнце садилось за горизонт. Шей была рядом с Таннером.

Разумеется, она сидела на самом краю пледа, почти на траве. Но она по-прежнему делит с ним один плед, а после концерта они поедут вместе на ее мотоцикле. Таннер решил, что мотоциклы лучший вид транспорта, потому что они сближают людей. Возможно, ему следовало бы уточнить, что ездить на мотоцикле с Шей особенно приятное занятие.

Таннер подвинулся немного ближе к Шей. Она сверкнула на него глазами.

Он придвинулся еще ближе.

— Прекрати, — шепнула Шей.

— Что? — спросил Таннер, прикидываясь, что не понимает, о чем идет речь.

Она не ответила. Просто бросила в его сторону злой взгляд и снова стала смотреть на сцену.

Таннер положил ладонь на руку Шей.

Она попыталась отдернуть руку, но Таннер не позволил ей.

— Я пойду, — тихо сообщила она.

— Мне бы этого не хотелось.

— Какое мне дело до того, чего бы тебе хотелось! Я не подданный в твоем королевстве и не собираюсь исполнять каждое твое желание.

— О, тебя интересуют мои желания? — спросил он. — Если хочешь, я расскажу тебе о них.

— Не нужно. Держи свои желания при себе. И свои руки тоже.

Неожиданно к ним приблизилась Перли.

— Знаете, что говорят о любви и вражде? — спросила она и тут же сама ответила: — Это почти одно и то же. Их разделяет очень тонкая грань.