Одинокая звезда - [30]

Соваться в такую компанию — все равно, что сунуть голову в мешок с гремучими змеями. Марк помчался обратно, решив, что старый халат и пара резиновых перчаток позволят решить проблему.

У дома он застал хозяйку дома, в котором квартировал. Миссис Оливия во всеуслышание излагала своим соседкам, что она думает о своем жильце. И перечисляла вслух все его преступления, о своем участии в которых он даже не подозревал.

Завидев жильца, миссис Доу с крайне оскорбленным видом принялась высказывать ему все свои претензии. А в завершение заявила, что не позволит мыть "эту гадость" перед своим домом. Ничего не сказав, Марк уселся в "эту гадость" и поехал к речке.

По прибытии на место Тодоровски с досадой понял, что поспешил и умчался без тряпок, щеток, без моющего средства и даже без перчаток. Он сел в траву и в отчаянии схватился за голову.

Сзади послышался противный скрип. Марк обернулся и обнаружил прибывших на тандеме двух вымогателей: Пига и Бефа с полным набором инструментов и ведром.

— Прогуляться решили, сэр? — гнусно осклабился один.

Тодоровски был не в том состоянии, чтобы спорить.

— Двести. — с отчаянием в душе предложил он.

— Каждому! — быстро нашелся Беф (или Пиг).

— Триста на двоих и ни долларом больше! — назвал последнюю сумму Марк.

— Ну, я не зна-аю… — засомневался Пиг, задумчиво возя копытом по траве, — Беф не согласится!

— Утоплю машину, чтоб никому не досталась! — бешено заорал Марк.

— Ладно, босс, все будет тип-топ! — деловито ответил Беф. — Прогуляйтесь пока маленько.

Тодоровски получил маленькую передышку, он отошел подальше и улегся на траву, закрыл глаза и предался горестным раздумьям. Спустя примерно час подошли работнички, отдуваясь и картинно обмахиваясь.

— Готово, босс! Принимайте работу.

Марк заподозрил обман. Так и есть: они только слегка протерли сидения и вымели мусор из салона. Даже снаружи одни мутные разводы по черному лаку.

— За такую работу платить вам триста долларов?! — он даже зубами заскрипел. — Вы и на тридцать не наработали!

— Так воняет же, шеф! — страдальчески закатил глаза Пиг.

— Надо, чтоб не воняло! — грозно рявкнул "шеф". — Пока машина не будет благоухать, как роза, а в салоне все не заблестит, не получите ни цента!

Стеная и охая, парочка принялась за дело. На этот раз Марк решил не расслабляться и бдел над ними, как коршун над цыплятами.

Спустя полтора часа беспрерывного боя он выдал мученикам честно заработанные ими деньги и укатил, не оглядываясь и не слушая эпитетов, которыми они вдогонку награждали его.

А сегодня с утра он вскочил с постели, едва только ночные кошмары оставили его. Было уже полдесятого утра, то есть он проспал! С рычанием Марк носился по жилищу, отыскивая все необходимые вещи в самых неподходящих местах. Наверно, вчера он был очень расстроен, если вопреки своей обычной аккуратности, покидал все кое-как.

Марта не желала с ним разговаривать, а он не пожелал просить о чашечке кофе, как о милости.

Выскочив из дома с пустым желудком, Марк решил перекусить у миссис Варески. Но лучше сначала проверить, как исправляют службу два кретина, которые еще вчера так мечтали найти и отлупить своего брата.

Тодоровски не добрался еще до кондитерской, как навстречу ему попался Дарби на велосипеде. Он приветливо кивнул и остановился. Марк тоже притормозил.

— А вы знаете новость? — ласково спросил пинкертон. — Ювелир-то пропал!

Марк отлично это знал, но сделал большие глаза.

— Да что вы! — удивился он. — Что могло произойти с таким прекрасным человеком?

— Его машину нашли у озера! — доверительно поведал ему Дарби.

"Колешься, малыш!" — злорадно подумал Тодоровски.

— А вы разве не слышали? — удивился провинциальный сыщик. — Об этом весь город говорит! Ребята ее обнаружили позавчера.

Тодоровски ни о чем подобном не слышал, вчера он был занят весь день с его идиотами-братцами, а позавчера пытал счастья на мельнице. А теперь вот, как дурак, радуется тому, что добыл из недоумка сведения, которые известны всему городу уже третий день.

Марк скорчил кислую мину.

— Вы, наверно, очень переживаете из-за мистера Дейча. — по своему понял эту гримасу Дарби, и добавил в утешение: — Я сегодня буду у него дома проводить обыск, только надо получить ордер.

Дарби укатил, а Марк, прищурясь посмотрел ему вслед:

— Кати, кати, придурок, сегодня тебе не до обыска будет!

После чего зашёл в в кондитерскую и уселся за угловой столик перед плетеной корзиночкой с чудесными пирожными миссис Варески и чашкой капучино. Сидел он лицом к окну, чтобы видеть проходящих и свою машину, чтобы никто не подгадил. Марк уже нацелился на миндальное пирожное, которые особенно удавались кондитерше, как вдруг вскочил и выбежал.

— Мистер Тодоровски! — протестующе воскликнула миссис Варески, но его и след простыл.

Дело в том, что по улице перемещался Дарби и без всякого конвоя, ради которого злосчастный Марк вчера истрепал себе нервную систему, осквернил машину и разорил кошелек! И направлялся дорогой Дарби, судя по жестикуляции, с которой он что-то объяснял собеседнику, прямо к дому ювелира, чего никак нельзя было допустить.

Марк прыгнул в машину и помчался прямиком к свалке, вызывая массу пересудов и пожеланий у всех попадавшихся встречных.