Одиночество Сена - [44]

– Что же не попробовал?

– Я всё ещё надеюсь, что ты выполнишь свою часть договора!

– Конечно, выполню, – кивнул я, – да и не получилось бы меня столкнуть. Ладно, пора закончить начатое. Поехали дальше.

Сама операция прошла до банальности просто и буднично. К сожалению, моя маскировка не обманула одного из младших асалов, и пришлось всех усыплять. Но это и к лучшему, всё равно мы проработали нашу легенду недостаточно, например, только в крепости я понял, что мы так и не придумали, что говорить, когда асал вместе с внучкой собрался бы уехать в закат на нескольких телегах!

{Сен, монастырь Триединого}

Дорога прошла на удивление хорошо, просто загородная прогулка на лошадях, а не многодневное путешествие по враждебной территории, населённой демонами. В-общем, скука: солнце, степь, трава и всё. Хотя однажды на нас накинулись три непонятных твари небольшого размера, чуть больше кролика. Интуитивно угроза от них исходила небольшая, поэтому я просто натравил на них цепь ненависти.

Она их порвала на части, но как-то против воли… неохотно. Такое поведение фамильяра меня удивило, поэтому мы остановились, чтобы внимательно посмотреть на напавших тварей. Вблизи они действительно напоминали зайцев или кроликов, таких милых очаровательных саблезубых кроликов, с острыми когтями на лапах. Но что меня удивило – от них не шли демонические эманации, то есть эти твари не являлись демонами. Пока я размышлял над очередной загадкой мира Дшехеронж, асал Кхешерон вспомнил, что вроде бы где-то на севере находится место, откуда ползут подобные твари. И вроде бы они даже враждуют с демонами, но вот где это место и что это за твари, он сказать не смог, сам услышал эту информацию от одного из верховных асалов северной заградительной крепости.

Пометив в памяти по возможности разобраться с этой загадкой природы, я вернулся на лошадь. Мы двинулись в путь и через четыре дня мы прибыли в самый западный оплот людей в мире Дшехеронж.

Договорённость с настоятелем о том, чтобы монастырь приютил «беглого» асала была заключена до того, как я отправился в путь. К тому же астральный маг – вещь в хозяйстве весьма полезная. В особенности при постоянных атаках демонов, так как при определённом воздействии на Астрал твари теряли большую часть своей силы, прыткости и иногда даже живучести.

Асал по прибытию сразу же занялся внучкой, что вполне понятно – переволновался старик. Особых претензий по поводу того, что он не стал заниматься со мной астральной магией сразу же, я не испытывал, так как у меня остались неизученными Книги Зла. Да и двуручник демона стоял около монастыря немым укором мне, а совсем не немым было раздражение настоятеля, который просто бесился от этого элемента ландшафта. Каждый мой завтрак омрачался его словесными атаками на предмет избавиться от непотребства на святой земле.

Поэтому вместо того, чтобы радоваться жизни, я сидел в закрытой части архива за железным столом со странной конструкцией, на которой в буквальном смысле этого слова, была распята первая Книга Зла.

И с самой первой минуты я понял, что ненавижу эти одушевлённые книги. Даже после того, как я её правильно установил, она всё равно ничего мне не показывала. И это притом, что чуть не откусила мне руку, тварь зубастая. Наверное, у всех таких книг патологическая любовь к человеческим рукам. Хотя с другими своими конечностями я не экспериментировал, поэтому мой опыт нельзя считать репрезентативным.

В общем, бился я над этой проблемой часа три. Даже пробовал её лёгкими заклинаниями «пощекотать». Не давалась.

Под конец я взбесился, взял цепь ненависти и решил уже прояснить свою твёрдую гражданскую позицию по поводу функций правильных книг, когда эта одушевлённая тварь поняла, что пора заканчивать вредничать.

И даже с ходу показала мне то, что нужно – высасывание эманаций сил из демонических артефактов. Видимо, это часто становилось проблемой у здешних демонологов, хотя может это я такой везучий. Но несмотря на всю удачу, процесс выуживания новых знаний происходил медленно, книга частенько начинала страдать временной глухотой, которую сразу же лечила демонстрация цепи в руке. Так или иначе, но через восемь часов я понял необходимый ритуал и уточнял некоторые тонкости. В этот момент меня побеспокоил настоятель.

– Не отвлекаю? – поинтересовался глава монастыря, с интересом разглядывая распятую книгу.

– Вообще-то отвлекаете, – честно ответил я, – но я здесь всё-таки гость, поэтому внимательно слушаю.

– У нас потерялось двадцать монахов, – промолвил настоятель.

– Мои соболезнования, но я тут причём?

– Они отправились в разведывательный поход, – продолжил сообщать «ценную» информацию монах.

– Повторюсь. Мои соболезнования, но я тут причём?

– Они пошли в город Акарчесчи.

Я вызвал карту мира, скорректированную с данными из архива монастыря, и удивился:

– Он же на западе!? Километрах так в ста!

– Если быть точным, до него семьдесят километров. Они должны были вернуться несколько дней назад.

– Зачем они туда вообще полезли? Там уже начинается активная зона демонов, – изумился я.

– Город практически не пострадал при вторжении. И по нему не ходят демоны, возможно, из-за того, что там раньше была резиденция ордена Тёмного Вознесения.