Я взяла его за руку — пойдем домой!
Он быстро свернул куртку, засунул за пазуху и зашагал вслед за мной.
— Не говори маме!
Мы пришли, разделись, я молча достала своего барана, черного, обливного, с золотыми рогами и золотым носом, и грохнула его об пол. Потом собрала раскатившиеся монеты.
— Сосчитай! Хватит на аппарат Киппа?
Он сосчитал.
— Не хватит, конечно, но мы сделаем так: мы дадим задаток, а остальное где-нибудь добудем.
Брат нагнулся и стал подбирать осколки барана.
— Спрячь, мы его потом склеим, Копилкина-Баранская!
Это была хвалебная фамилия.
Мы шли по асфальту, потрескавшемуся, как корка ржаного хлеба. В кармане у брата брякали деньги из моего разбитого барана. Мы шли и в такт шагам декламировали стихи из книжки Буша:
Без пуха был бы странно дик
Отрадный в холод пуховик.
То знала Больтова вдова.
Вот этой дамы голова!
По булыжной мостовой мы перешли на ту сторону, повернули направо, пошли вдоль деревянных домов.
— Вон у той тумбы — ворота! — сказал брат.
Тумба покосилась, как огромная ножка белого гриба, с которого сбили шляпку, а ножку скособочили. Мы вошли в ворота. Во дворе у стены деревянного дома росла травка. В темных сенях пахло плесенью. Брат постучал в дверь.
— Дома, дома, входите! — ответили нам.
…То знала Больтова вдова.
Вот этой дамы голова!
Странно, удивительно, но перед нами была голова Больтовой вдовы. Такая, как на рисунке в книжке. На голове накручен тот же платок с торчащими, как уши, концами. То же удлиненное, пухлое лицо, увесистый нос, поджатые губы. Правда, когда вдова стеклодува повернулась к нам и заговорила, она стала меньше похожа на Больтову. Непохожими были маленькие мокрые глазки. Вдова все время сжимала их, а когда разжимала, они становились еще мокрей. Щеки были толще и шире, да и нос не тот. Больше всего похож платок.
Вдова стеклодува сидела за столом, покрытым протертой клеенкой, над ней висела люстра с голубыми фарфоровыми цветочками и розовыми ангелочками с отбитыми крылышками. Под ними позвякивали прозрачные длинные висюльки. Свету в комнате немного. Он с трудом проходит сквозь густые занавески и ветки растений на маленьком окошке. Перед вдовой на клеенке раскинуты карты.
— А, это из дома Иванова мальчик! — сказала вдова. — Марфуша, это мальчик из дома Иванова.
Мы не разглядели сразу, что за столом еще сидела Марфуша в черном платке, надвинутом на лоб, и пила чай.
— А девочка кто? Сестра, наверное? Марфуша, это его сестра! Что-нибудь еще пришел купить, мальчик?
— Аппарат Киппа! — сказал брат. Он очень волновался.
— Марфуша, проводи мальчика в мастерскую и сестричку тоже, покажи им это… Киппа аппарат! Ключи под зеркалом.
Марфуша встала и оказалась очень маленькой, сгорбленной, и лица ее никак нельзя было разглядеть под опущенным платком.
— Монашка! — шепнул мне брат.
Мы вышли обратно в сени.
Зазвенели ключи, пахнуло сыростью и пылью. Сперва мы ничего не увидели. Потом скрипнули ставни, в сером свете заклубилась пыль, осветилась потемневшая доска высокого стола под окном. На ней какой-то железный инструмент. В углу громадная подставка, с громадными, разной длины и ширины стеклянными трубами, заросшими пылью.
— Это что? — спросила я тихо.
— Из этих трубок он всю посуду выдувал. А это верстак, а это паяльная лампа, — так же тихо ответил брат.
Мне, конечно, сразу же захотелось узнать, как он выдувал. Но расспрашивать было некогда. Марфуша нырнула в темный угол, и ее совсем не стало видно. Скоро она вынырнула с какой-то штукой из двух шаров, один над другим, величиной с большую куклу. Эта штука тоже заросла пылью.
— Марфуша все названия знает, — шепнул мне брат. — Хозяину помогала.
«Вот мы отмоем, отчистим эту штуковину, — подумала я, — и будет „венец всей жизни, прелесть грез“».
Но думать об этом было рано. Мы снова вернулись в комнату с фарфоровой люстрой. Начиналось самое главное — покупка аппарата на деньги из моего барана.
Вдова раскладывала карты.
— Еще что возьмете? — спросила она, не глядя на брата.
Он растерялся.
— Еще? Мне пока больше ничего не нужно. Мне только аппарат…
— Ну, так вот что! Больше я по одной вещичке не продаю! Получаешь с вас копейки, а вы тут только ходите да полы топчете! — И вдова хлопнула карту на карту так, что висюльки на люстре звякнули.
Мы поглядели друг на друга — вот так Больтова вдова!
В комнате было тихо. Только хлопали карты и дозвякивали висюльки. Брат срочно соображал. О том, чтобы отказаться от аппарата, не могло быть и речи.
— Надоели мне вы все, мальчишки! А вот сестричка хороша! — Вдова поглядела на меня, улыбнулась и сжала свои мокрые глазки.
— Вот что! — сказал брат. — Мы возьмем у вас еще две большие трубки. Я сам попробую делать посуду.
Я дернула его за рукав: какие трубки, и так не хватит!
— Две трубки? — задумчиво проговорила вдова. — Туз на двойку, десятку на валета… Две трубки? Ну что ж…
Она была сейчас полна своим пасьянсом. Я посмотрела на брата — что-нибудь получается? Он отстранил меня рукой.
— Так, значит, вы согласны?
Вдова продолжала выкладывать карты и бормотать:
— Семерку на шестерку, двойку на тройку…
Брат помолчал немного и начал снова:
— У нас мало с собой денег…
