Один в поле не воин - [29]

В итоге я нашёл то, в чем я крайне нуждался — описание ритуала, который позволит получить с жертвоприношения животных больше некроэнергии, чем при обычной охоте, где все происходит хаотично и энергия рассеивается. А то, боюсь, количества маны моего источника не хватит на этого гиганта даже близко: с его обхватом ствола — около сотни метров — и высотой свыше трехсот. Вывод я делал на основе увиденного источника этого исполина, а не только физических размеров. Поскольку я не могу сам обеспечить поток нужного уровня, будем пользоваться костылями, в данном случае — жертвоприношением, рунами и ритуалом. Узнав все, что нужно, я начал подготовку.

Для начала нужна была пентаграмма в круге, с деревом в центре. Учитывая его диаметр более тридцати трех метров, это должна быть огромная пентаграмма. Я отрядил нежить сначала начертить, а потом выкопать по линиям траншеи до двух метров глубиной и шириной метр. Вмешивать Ретта я не стал, нежить все делала вручную. На остриях звезды нужно было выкопать ямы глубиной до пятнадцати метров. Через равные промежутки на дне траншей и в ямы поместили ядра и те необходимые ингредиенты, что я нашёл в кольце некроманта: вот и пригодились, очень быстро.

Когда все было готово к ритуалу, я попросил ребят ради безопасности уйти подальше в лес, потому что не знал, что у меня получится: может и рвануть! Ну, значит, судьба у меня такая… Кому повешенному быть, то не утонет. Это моя авантюрная жилка хотела приключений и большой бабах. Что не мешало мне дотошно все подготовить. Моя нежить принесла жертвы, необходимые для сегодняшнего ритуала, первого в моей практике мага, и поместила их в траншеи и ямы пентаграммы. В ямах также уже находилась нежить, все начнется одновременно.

Я начал те действия, что обычно совершал при поднятии нежити: направил поток маны в мёртвое дерево. Из меня резко начало вытягивать всю ману. Подал сигнал нежити начать жертвоприношения, от ям к центру пентаграммы. Полилась кровь и некроэнергия, мне стало легче, дерево переключилось на новый источник энергии. Но ему было все мало, нежить подводила к ямам все новые жертвы. И смерть получала свой урожай. Зашевелились корни мёртвого дерева и уже стали сами высасывать жизнь из предназначенных для этого несчастных. Неожиданно быстро живность кончилась, и я отправил свою нежить в ямы отдавать всю некроэнергию, что в них была. А дерево все тянуло и тянуло, что не понравилось не только мне. Я понял, что замахнулся на что-то глобальное. Возможно, мне не суждено это пережить… Небо неожиданно потемнело, пошёл дождь и над деревом вспыхнул росчерк молнии — конечно, она ударила в дерево начиненное металлическими рунами на поверхности, так же как и ранее. Но победить мертвое дерево на этот раз ей было не суждено. А говорят молния не бьет дважды в одно место! Оказывается, бьет — в грешников. Так что живущий ложными целями и идеалами неизбежно будет страдать. Мертвое же дерево, получив необходимую ему энергию и высосав меня досуха, начало перерождение. Скоро в этом мире появится первое дерево-нежить. Что принесет это миру? Благо или смерть? На остатках сознания я ощутил, что все получилось — и потерял сознание.

Очнувшись, ощутил боль во всем теле. Болело абсолютно все. Осмотревшись вокруг, понял, что нахожусь в пещере в деревне у гоблинов. Рядом была только Игрис, ребят не было. Заметив, что я очнулся. Игрис начала рассказывать:

— Ты осушил источник досуха, это последствия магического перенапряжения. Спустя несколько дней пройдет, но пока лучше не перенапрягаться. Стоило то, что ты хотел сделать, этого всего?! Ты чуть не умер, идиот!

— Это смотря получилось у меня или нет… С вами все хорошо? Где все?

— Остальные наблюдают за тем, что у тебя вышло. И да — у тебя получилось пугающее до усрачки дерево.

— Я должен это видеть.

— Ты не можешь пока двигаться.

— Ничего, некромант я или погулять вышел?

Я вызвал Второго и быка с седлом. Второй вместе с Игрис помогли мне взобраться на быка, и я поехал из пещеры к дереву. Поздоровавшись с ребятами, обратил жадный взор на свой шедевр.

Да-а-а! А посмотреть было на что!.. Ствол дерева потемнел, стал даже черным, только блестели два четких следа от удара молнии — как ордена у преодолевшего смерть ветерана. По металлу рун, казалось, пробегали искры. И все это было как в тумане от насыщенной и концентрированной энергии смерти: она темнела, как крона дерева вместо листвы. И вокруг как будто кружили призраки. Перейдя на магическое зрение, ощутил, что глаз привычно кольнуло болью. И тут я почувствовал НЕЧТО! И оно было мне благодарно за вторую жизнь…

Это же дерево! Оно не говорило в привычном мне понимании, то есть словами — скорее, образами и чувствами. Оно хотело быть полезным, предлагало помощь и просило открыться, чтобы что-то показать и самому посмотреть, как я пробовал с вороном, наблюдая с воздуха. Сосредоточившись, я почувствовал себя деревом — его мощь и все живое и мертвое на многие километры вокруг. По мозгам ударило болью, и меня выбросило из сознания дерева, или что там было вместо него.

И тут я понял, что мне стало доступно. Дерево, по сути, стало источником и хранилищем некроэнергии, которую могло добывать из окружающей среды. И я мог пользоваться источником дерева как своим, внешним. То есть, у меня появился второй внешний источник магии, с огромной мощностью и большой зоной покрытия. Я могу использовать свой родной источник как передатчик, подключаться к источнику дерева и с его помощью в радиусе нескольких километров от дерева я могу призвать несколько тысяч нежити, если не десятков тысяч. И это только начало, древоисточник еще далеко не полон, он развивается и пополняет энергию. Оно попросило меня отдать ей несколько некробойцов для охоты и кормления. Господи, я породил чудовище! Но это мое чудовище.