Один в поле не воин - [20]

— Из какой ты вылез дыры, что там забыли магию? Ужас, как вы живёте, строите, охотитесь? Ты уверен, что это нам поможет стать сильнее?

— Ну да, учитывая, что у нас нет сильных магов. Каждый по отдельности слаб, и мы научились работать все вместе, как единый организм. Именно в этом наша сила — в единстве. И в разделении труда, когда каждый знает свою задачу и делает то, что умеет лучше всего. Вот, например, вы каждый по отдельности держите магические щиты. Во-первых, слишком большие, закрывающие не только ваше тело, но и много пространства рядом. Зачем? Надо делать щиты меньше, покрывая только тело в виде доспеха. Во-вторых, вы все тратите на это кучу совместной энергии. Также вы пока можете только либо защищаться, либо атаковать, одно из двух. А если мы сделаем иначе? Кто у нас самый сильный в защите? Ретт, верно. Смотрите: если он всех закроет общим щитом, будет не четыре отдельных, а один общий, то энергии будет уходить меньше раза в четыре. И к тому же, у вас свободны руки и вы можете атаковать в три дополнительных руки, а не изображать из себя четыре мишени. И я также буду под защитой — буду четвёртым атакующим. В вашей культуре слишком сильна именно индивидуальность мага. Мы же — команда. Вы все знаете друг друга с детства. Теперь, правда, появился я. Каждый по отдельности силен, как палец, но вместе мы — сжатый кулак. Я вам привёл пример на основе защиты, но таких нюансов я вижу целую кучу, что скажете?

Ребята постояли с минуту молча, под впечатлением от моего монолога. Затем слово взяла Акви.

— Мы и раньше пытались сделать, что-то совместное, но выходило скорее случайно. Но вообще то. что ты сказал, звучит логично. Если у тебя есть конкретные наработки твоего народа, которые сделают нас сильнее, то я только за.

— Что думаете, Игрис, Этер, Ретт?

— Я только за! Хочу узнать что-то новое, что позволит нам быстрее расти в силе! — горячо ответила маг огня.

Ретт и Этер также воодушевленно кивали. Эх, дети, обещай им конфет, и они пойдут с тобой на войну.

Я вновь вернулся к наполовину замурованным скелетам павших соратников.

— Вы, значит, можете управлять телами носителей?

— Да, генерал, можем. Позвольте послужить вам таким образом!

— Хорошо, принимайте позывные ваших носителей: второй, третий, четвёртый и пятый!

— Принято, генерал.

Хм, надо и себе позывной новый взять. Иноминатем не годится, Вольф Ганг в бою тоже не очень. Генералом звать меня ребятам тоже не с руки. Я же теперь Некромант, значит, позывной должен это отражать. Был у нас в мифах один неумирающий скелет — Кощей.

— Ретт, освободи скелетов до конца, они полностью подконтрольны и безопасны.

При взгляде на то, как камень освобождает кости, мне пришла в голову мысль: может, Медуза Горгона из мифов была на самом деле магом с элементом камня, а со взглядом просто троллила всех?

Пока обедали, я рассматривал второго глазом смерти и увидел интересную картину. Источник смерти и энергоканалы в наличии. Это что получается, они тоже могут пользоваться магией и медитировать? Даже есть перестал от пришедшей в голову мысли, которую нужно проверить. Тут же через Призрака дал приказ: второму и остальным начать совместную медитацию. Призрак каждому из них исправно поставлял по одному проценту энергии, остальное они получали сами — извне. Отработанная схема распределения маны сработала и со скелетом человека. Даже лучше: они полноценно медитировали, как и я — то есть нейросети, как и Призрак, не подвели.

В дальнейшем со временем узнаем, могут ли они так же развивать свой источник магии. Осталось проверить вторую мысль. Я за это время прочитал несколько книг, в том числе по рунологии и всяким ритуалам. Руны использовались в создании артефактов, оружия, доспехов, защитных контуров — достаточно повсеместно. Я, в общем-то, знал основы. Думаю, для небольшого эксперимента этого хватит.

Одолжив у Ретта острый нож, принялся вырезать на костях у второго вязь рун. Когда я нацарапал пару рун, понял, что так каши не сваришь. Попросил ещё ножей, скинул схему рун всем на нейросети — пусть сами поработают — и отошёл к ребятам. Наблюдая их ошарашенные выражения лиц, проследил за взглядом за свою спину, увидел, что их так шокировало. Скелет второго лежал на земле, третий вырезал руны на его черепе, четвёртый и пятый же царапали символы на его правой и левой костях рук соответственно. Ну да, со стороны картина выглядела сюрреалистично: сосредоточенные скелеты, занятые делом, кого угодно могут выбить из колеи.

— Ребят, боюсь, мы здесь зависнем на ночь, хочу подготовить наше пополнение. Ретт, потребуется твоя помощь. Поможешь укрепить металлом наших новых бойцов?

— Да, конечно.

— А мы пока что помедитируем.

Ребята занялись развитием, скелеты наносили руны на кости друг друга, а меня тем временем одолевали разные думы. Четыре подростка и боевой ветеран войны слишком разные, чтобы ужиться вместе. Они ещё дети, познают мир, я же уже закостенелый «старикан». Они смотрят на мир воодушевленно и сквозь розовые очки, мне же уже чуждо многое: добро, мораль, сострадание. Я следую приказам и своим желаниям, не взирая ни на что. С одной стороны, они все равно что балласт. С другой стороны, это их мир, их культура и мировоззрение, источник информации. Я отношусь к ребятам хорошо, просто с точки зрения моего возраста они просто дети, ну что может быть у нас общего? Хотя это потенциальные бойцы четырёх стихий и, может, все-таки подружимся.