Один темный трон - [47]
— Любимая дочь, — усмехнулась жрица Роланса. — Волчья Весна сама прогонит её! Они сами её казнят! — тихое соглашение скользнуло по комнате. Жрицы Волчьей Весны нахмурились, готовя другой ответ.
— Лука, ты знаешь, что это ложь, — промолвила Мирабелла. — Никто её допрашивать не станет. Закроют и убьют, как только определится, кто получит корону.
— Возможно, — промолвила Лука. — Богиня знает, насколько опасно то, что проклята настолько сильная девушка. Если бы она сошла с ума… Но это их решение, — она спокойно посмотрела на Мирабеллу. — Если ты не станешь королевой. Тогда решать всё будет твой Совет.
Мирабелла могла спасти Джулс. Конечно. Она должна её спасти, ради Арсинои.
Вновь открылась дверь, и Ро вбежала внутрь.
— Арроны вернулись в лес с фургоном, — промолвила она. — Верёвками и фонарями.
— За чем? — спросила Мирабелла.
— Думаю, победный ковёр — из тела медведя Арсинои.
— Отвратительно, — Элизабет сжалась от этой мысли. — Так осквернить фамилиара! Королевского фамилиара!
— Катарина зла, — прошептала Мирабелла. — Мне так жаль, Арсиноя, что я давно не позаботилась о ней…
Приморские Горы
Конь уже едва переставлял копыта, и Джулс погладила его по покрытой пеной шее.
— Хороший, храбрый мальчик, — прошептала она, но вновь пришпорила, ускоряя темп, когда они подошли к скалистой тропке в предгорье.
Арсиноя закашлялась, и всё её тело забилось в конвульсиях и застыло, словно обмерло, готовясь выпасть из седла.
— Арсиноя, тише…
Джулс остановила коня и спешилась, чувствуя, как сильно болели ноги. Она проклинала отравителей всю дорогу, но, по правде говоря, боль могла прийти и от слишком долгого сидения в седле.
Она выпутала Арсиною из седла, и Камдэн скользнула к ней, помогая снять её более мягко. Она замурлыкала и лизнула королеву в липкую щёку.
Арсиноя закричала, когда арбалетный болт, что торчал из её спины, коснулся земли, и Джулс перекатила её на бок.
В бледном свете луны и звёзд Арсиноя казалась мёртвой.
— Я слышала совсем рядом поток, — с волнением проговорила Джулс. — И хотя я сейчас слаба и не могу ничего особенного, рыбу могу заставить и прыгнуть мне в лицо, не то чтобы помочь нам поесть…
— Не рыбу… — пробормотала Арсиноя. — Воды.
Джулс направила лошадь на звук потока, и они с Камдэн вместе наклонились, чтобы попить. В седельных сумках коня она отыскала серебряную флягу и выбросила всё ядовитое, что Катарина могла хранить внутри, выплеснула в стремительный поток. Она трижды прополоскала его и наполнила холодной, чистой водой.
— Вот, — Джулс встала на колени и приподняла голову Арсинои, прижимая флягу к губам девушки. Арсиноя только и могла, что глотнуть, прежде чем вновь закашляться, и кровь красным очертила линию её подбородка.
— Тебе не стоило делать это, Джулс, у тебя могут быть проблемы.
— С каких это пор нас беспокоят проблемы? — Джулс ласково погладила Арсиною по шрамам её лица, скользнула большим пальцем по главному, оставленному медведем.
— Она… Отобрала мою маску.
— Я её верну, — пообещала Джулс. — А вместе с нею и её голову.
— Нет, — Арсиноя вновь закашлялась, и кровь потекла по её подбородку. — Пусть Мирабелла.
— Тебе не стоило пытаться бежать, — ответила Джулс. — Ты не должна была оставаться одна! Мне так жаль… Когда я нужна, меня никогда нет рядом…
— Ты всегда рядом.
— Не сегодня. Я была с Джозефом, я уснула, уснула, когда была так нужна тебе!
Арсиноя усмехнулась.
— Вот и правильно.
Джулс утёрла лицо.
— Он не важнее тебя. Он неверен. Ненадёжен. Он всего этого не стоит!
— Ну, довольно, довольно! — прохрипела Арсиноя. — Он куда лучше, чем ты думаешь. Это было моей ошибкой, Джулс. То, что случилось между ним и Мирабеллой…
— О чём ты?
— Я плела заклинание, и кое-что пошло не так. Я и прежде знала о том, на что способна низменная магия, но я никогда не хотела причинять тебе боль, — она вновь закашлялась, цепляясь пальцами, словно когтями, за землю, и когда отклонилась, пот выступил у неё на лбу. — Я не могу дышать, Джулс… Я не могу дышать, — она закрыла глаза.
— Арсиноя? — Джулс склонилась и мягко встряхнула её. — Арсиноя, нет…
Она в панике оглянулась на деревья в поисках кого-то, кто мог бы помочь. Камдэн скользнула ближе, хмуро ткнулась в лицо Арсинои, и голова королевы запрокинулась назад.
— Камдэн, пойдём!
Джулс подняла тело Арсинои и призвала лошадь встать на колени. Они так устали… Но Арсиноя умирала, и им следовало отправляться вперёд.
Крокед Тейл Кет
Отравители много чего успели сделать, прежде чем наконец-то остановились, чтобы отпраздновать. Возглавляемые Женевьевой и кузеном Лукианом из Совета, они отправились в таверну, в которую пожелали — «Крокед Тейл Кет». Вопреки сомнительному названию, внутри было довольно чисто и пристойно, а на кухне оказались довольно хорошие и посуда, и оборудование, чтобы хорошо подготовиться к импровизированному празднику отравителей. Весь вечер гремели тосты, чествовавшие королеву Катарину, и она повторяла рассказ об охоте вновь и вновь.
Они даже затащили медведя внутрь, в заднюю часть повозки, отравленного и бессознательного.
— А что с ним теперь будет? — спросил Николас, глядя на медведя. — Что происходит с фамилиаром после смерти его хозяина?
