Один день в Древнем мире. Записки путешественника во времени - [2]

Знаете то чувство, когда, устраиваясь на работу, вы слушаете долгие лекции о предназначении, саморазвитии, творчестве и самой-самой интересной работе на планете, которую вам каким-то чудом посчастливилось урвать? А потом вы отправляетесь в пахнущий крысами чулан подсчитывать среднее количество туалетной бумаги, которую расходует любитель мексиканской еды, не понимая, почему обещания менеджера о творчестве и золотых горах оказались неправдой? Наверняка знаете. Вот и у меня произошло то же самое — работа оказалась не такой, какой ее рисовали. Впрочем, пройдусь лучше по фактам.

Факт первый — еще не все ученые заняты кандидатскими работами, посвященными влиянию политических взглядов на выбор цветов половых швабр или прочей ерундой. Некоторые действительно работают! Они-то и разработали механизмы управления временем, которые здорово помогут человечеству в ближайшем будущем.

Факт второй — человеческое раздолбайство существовало с момента начала цивилизации и никуда не делось. Поэтому периодически, во время проведения опытов со временем, то в прошлое, то в будущее случайно улетают носки, ручки, очки, транспортно-боевые вертолеты МИ-35 и прочие мелочи. И если некоторые объекты действительно безобидны, то кое-какие, по словам ученых, могут, попав не в то место и не в то время, натворить с историей дел. Не спрашивайте, как это работает, — сам не знаю, а в физике разбираюсь на уровне вашего соседа Степана, которому выдали учебник по квантовой механике и два ящика пива, попросив подготовить подробную презентацию по теории хаоса в течение трех часов.

Наверняка самые умные уже догадались, о чем речь. Какому-то двухметровому мускулистому спецназовцу с докторскими степенями по истории, химии и другим наукам после тщательного инструктажа, вооружившись всеми достижениями науки и техники, хитрыми устройствами на все случаи жизни и помощью лучших стратегов, периодически приходится отправляться в прошлое, чтобы выдергивать случайно попавшие туда вещи. Так вот это не про меня. Это про объявление в интернете, по которому я сюда попал. А в реальности точнее будет сказать, что какому-то полтора метра с кепкой идиоту, достаточно безумному, чтобы согласиться, придется отправляться в прошлое, чтобы выдергивать случайно попавшие туда вещи. Вооружившись от вечно зевающего полковника тухлым инструктажем, 90 % которого состоит из слов: «Ну, если что пойдет не так, помочь мы не сможем», а из оборудования получив теннисную ракетку и консервную банку.

Но есть и хорошие новости — историю я действительно знаю неплохо. И языками я отлично владею. Согласно полковнику, по крайней мере. Согласно ему же, условия далеки от идеальных. Отправлять нескольких людей в прошлое — это дорого, поэтому действовать я буду один. Давать мне оборудование тоже дорого и опасно, поэтому снабжен я буду по минимуму. Дублирующие миссии — дорого, да и ресурс идиотов не бесконечен, поэтому на помощь рассчитывать не стоит. Отправка сообщений в прошлое — дорого, поэтому ориентироваться в случаях непредвиденных ситуаций придется самому. Предусмотрены лишь экстренные предупреждения, причем в одностороннем порядке — из будущего. Схема примерно такая: штаб аналитиков анализирует временную эпоху и место, куда попал потенциально опасный девайс. Затем ребята консультируются со стратегами и вычисляют оптимальное время и место, куда меня перенести, чтобы процедура изъятия прошла быстро и без осечек.

Затем на сцену выхожу я, спускаюсь с белого коня, закрепляю на объекте и себе маячки, закуриваю сигарету (воображаемую, я за здоровый образ жизни) и, глядя в закат, отправляюсь на следующую миссию. Справился с эвакуацией объекта из Древнего Египта? Милости просим в Древний Рим. А если там не сложилось и ты умер или застрял, мы просто отправим следующего — начинать с того, где закончил ты. У нас в будущем прошли доли секунд, а не месяцы, как у тебя. Железобетонно логично, гуманно и очень обидно для следующего добровольца. Полковник также намекнул, что для особых умников дублирующий отряд все же существует. Если точнее, разуплотняющий отряд. Он работает с ребятами, решившими закидать людей прошлого спойлерами к будущему. И таким образом, превратившихся из работников в объекты. Только вместо маячков и переноса в будущее их перемещают на ближайшее кладбище. В общем, мой вопрос о медицинской страховке для зубов стал каким-то бессмысленным.

Но платят, я вам скажу, неплохо. Да и работенка не из скучных, так что жаловаться не на что. Набор юного путешественника во времени мне выдан следующий: однотонная мешковатая одежда цвета неудержимой диареи, которая (в теории) будет смотреться нейтрально в любой эпохе; небольшой рюкзак того же цвета, в котором собрана куча компактных датчиков про запас; малость еды и карманный компьютер, напичканный тоннами климатических, геологических и астрономических данных. В теории по звездному небу он сможет определить, где я нахожусь, и само собой он будет держать меня в курсе текущей даты. Брать что-то еще — дорого да и опасно — кто знает, что случится с Древним Римом, если я пронесу туда швейцарский нож? В этом вопросе мы еще не разобрались, поэтому действовать будем аккуратно. А заодно мне поручено вести дневник с нулевого дня, что я и начинаю делать. Хороший эксперимент — это эксперимент, решающий несколько задач сразу. Раз мы отправились в путешествия во времени, то почему бы не собрать бесценные знания человеческой истории? Такие данные многие историки с руками оторвут!