«Самое то, для охоты на наглых портальщиц! Уж теперь-то ей от меня не упрыгать!» — радостно подумал я, едва получил данный артефакт в виде небольшого кристалла опутанного серебряной нитью.
Так что вернулся я в «Драконью голову» довольный и преспокойно завалился спать. А на следующий день занялся запланированными делами, не став ничего отменять.
Сходил в банк, забрал из хранилища часть своих алмазов и двинулся с ними к ювелиру. К которому обратился за помощью в создании заготовки под будущее магическое изделие в виде браслета. В фантазии я мастера не ограничивал, потребовав лишь одного — разместить на этой вещи четырнадцать связанных попарно малых драгоценных камней и отдельно — большой. Чтоб в итоге, после того как над браслетом поработает ещё и маг, на одном предмете получилось семь сдвоенных вместилищ стихиальных энергий, сфер которых насчитывается ровно такое же число, и единичный накопитель.
Давно было пора обзавестись такой полезной вещью, но то денег нет, то некогда. А теперь, если не дай Создатель, вновь придётся схлестнуться с Одарёнными, мне не придётся так нелегко. Не понадобится больше во время слияния с заклинаниями энергию из них в себя тянуть. Буду сразу сбрасывать её в соответствующее вместилище по внешней оболочке ауры, как меня наущал мудрый бес. А накопитель… Тот мне всегда пригодится. Наполню его стихией Света и буду поглощать её при надобности, если таковая возникнет, как в этот раз — после боя с личом.
Ещё я посетил лавку местного целителя. Где за непомерную сумму в шестнадцать золотых приобрёл все полдюжины имеющихся в наличии уникальных эликсиров восстановления. Тех которые рассчитаны на поддержку тяжелобольных, истощённых людей. Единственно подходящие мне эликсиры, так как созданы они из быстро усваиваемых высокоэнергетических компонентов, за счёт которых и обеспечивается моментальное насыщение тела жизненными силами. А не путём вытягивания оных из и так измождённого организма.
Ну и наконец, я стреломёт к мастеру-оружейнику оттащил. Чтоб тот проверил его на предмет неполадок или возможных внутренних дефектов. А то ведь машинке стреломётной тоже неслабо перепало в подземелье… Заодно и стрелками разрывными запасся с лихвой. Полсотни сразу взял. Ну и, не мудрствуя лукаво, прикупил ещё десяток стрелок с магическим воплощением объёмного действия, относящимся к четвёртой ступени — «Сжимающаяся сеть Света». Так, на всякий случай. Не верится, конечно, что вновь наткнусь в горах на лича или толпу мертвяков, но пусть будет.
Так за делами день и прошёл. И наступила ночь… Которую я с таким нетерпением ожидал. Чтоб наказать одну безмерно наглую особу промышляющую изведением людей.
Втихую договорившись с владельцем «Драконьей головы», я получил от него ключ от ещё одной комнаты — соседствующей с моей. Быстро поднялся к себе, и положив прямо посреди стола полученный от отца Мортиса артефакт насторожил его. Затем спокойно спустился в зал, где, сев у самой стены, чтоб никто не мог неожиданно возникнуть сзади, неспешно и со вкусом поужинал. Насытился, но не ушёл. Посидел ещё немного, глинтвейна пару кубков выпил. В общем, упорно делал вид, что меня абсолютно ничего не беспокоит. Это на случай если в зале обретаются наводчики наёмной убийцы.
Наконец я счёл свою задачу по введению противника в заблуждение выполненной и поднялся из-за стола. Встал и, незаметно подав знак сидящим неподалёку людям асс-тарха Рабле, побрёл к лестнице. Дошёл до своей комнаты, отпер дверь, открыл её и чуть погодя захлопнул. И тут же, стараясь ступать тихо-тихо, перебежал к другой двери — по соседству. Заскочил в этот номер, да осторожно, чтоб не дай Создатель не скрипнула, дверь за собой затворил.
С некоторым злорадством улыбнувшись, я не удержался и предвкушающее потёр руки, В точности повторив движения лапок беса, восседавшего на моём левом плече. И вытащил из ножен новенький, купленный на второй день после возвращения из злосчастного похода за накопителем, фальшион. Присел с оружием в руках на табурет и приготовился ждать.
Но даже измаяться не успел. Всего часа два или три так просидел, как слышу — Хлоп! И плотная волна Света накатывает на меня… А в соседнем номере, что-то падает на пол…
— Ага, попалась! — возликовал я, подрываясь с табурета и выскакивая из комнаты в коридор.
Где и замираю, медленно опуская клинок, после того как раздаётся лёгкой хлопок и к моему горлу плотно прижимается нечто очень-очень острое…
А через мгновение, из-за моей спины провоцирующе-чувственно и в тоже время с оттенком веселья звучит до боли знакомый голосок: — Хочешь… Купить у меня ещё одну ночь?..
Не смея пошевелиться, я судорожно сглатываю слюну. И хрипло вопрошаю: — Сколько? Опять тысячу серебром?
— Нет… Нет… — кажется улыбается стоящая позади меня наёмная убийца. И поясняет как несмышлёнышу: — Сегодня же вторая ночь… А значит стоит она вдвое больше…
— Ты вообще кто — убийца или вымогательница? — не выдерживаю я.
— Конечно же убийца! — немного возмущённо отвечает она. И шепчет: — Но мне платят столько не за простое и банальное умерщвление цели… А за бесконечное отчаяние… злобу на своё бессилие… и липкий, пробирающий до самого нутра страх… За те чувства которые испытывает обречённый человек, мечась, и не находя выхода… Когда к нему приходит осознание того, что от смерти невозможно откупиться…
