Одержимый - [48]

Подойдя к стойке учеников Катя безупречным почерком на против Азулы написала: «Учебный поединок по шахматам в 6 вечера». После чего развернулась и ушла.

Количество возможных вариантов событий уже превысило все возможные разумные пределы, но Лунная так и стояла молча смотрела на эту запись и всё ещё находила новые варианты. В результате решила разрешить этот поединок и более того, официально его зарегистрировать в академии, если его и запретят, то это будут не эльфы.

— Если ты победишь — она тебя убьёт, — консультировала она в своём кабинете племянницу.

— И почему же?

— Потому что она оборотень и потому что это не поединок, разве что только для окружающих.

— А для неё?

— Она на охоте, — вздохнула Лунная. Не хотелось ей терять ещё и племянницу, но риск был очень высок. Так что с одной стороны хорошо, что на поединок изъявило желание присутствовать очень много руководителей корпусов, очень бы хотелось надеяться, что в присутствии их Катя не посмеет напасть.

— Так мне ей что — поддаваться?

— Ещё хуже. Испортишь ей охоту!

— То есть я дичь?

— Ага и тебе очень главное не ошибиться.

Так себе наставление, но другого у неё не было.

В шесть часов Катя уже была тут и она снова пришла одна без своего вожака. Чтобы это значило? От кого нам послание от него или от неё? Так-то оборотни действуют всегда коллективно, но тут стая неправильная и от них всего можно ожидать, как это уже не раз было.

Началась игра. Лунная окинула взглядом окружающих, пытаясь понять кто вообще знает правила и пришёл насладиться игрой, а кто пытается как она выискать скрытый мотив от Чужих. Сама она правила знала и уже с самого начала ей игра не понравилась. Азула традиционно захватила центр, а Катя ответила агрессивно его подрывом, буквально жертвуя свои пешки одну за другой. Уже через несколько ходов игры, Катя проигрывала материальное качество на доске, но её это нисколько не волновало. Развивала фигуры и отдавала свои пешки, не считаясь с потерями, а затем и фигуру отдала. К такой тактике Азула была явно не готова. Она отставала в развитие, взаимодействие между её фигурами желало явно лучшего, но при этом обладала значительным материальным перевесом.

Катя вытащила тяжёлую фигуру — ферзя и угрожала поставить мат следующим ходом, но простая рокировка короля спасало ситуацию… Но не в этом случае. Как оказалась! Катя вытащила слона и напала на защищающую короля пешку и это очередная жертва фигуры. Скоро Кате будет уже не чем играть, да только оборотней разве это волнует? Они всегда готовы пойти на размен ударами с противниками, лишь бы дотянуться до его горла… до короля и нанести решающий удар. Вот и сейчас, если Азула примет жертву, то её король раскроется, а если нет, то будет ещё хуже. Азула жертву приняла и раскрыла короля, но тем не менее она выигрывает. По всем правилам шахмат выигрывает. Всё дело в том, что хоть у Азулы много слабостей на доске — разрозненные пешки, ферзевый фланг не развит, королевский раскрыт, но ведь и Катя не успевает подвести остатки своих фигур, чтобы поставить мат. Так думали те, кто разбирался в шахматах, но, как оказалось, Катя играла в свои шахматы и в них другие правила. Она своим ферзём объявила шах королю и это очередная жертва, только уже ферзя. И единственный ход для белых это принять эту жертву, потому, что Королю отходить попросту некуда. Вот только брать ферзя нельзя… Никак нельзя, в этот момент Азула это поняла, как откровение сверху и зовом сообщила об этом Азуле. Только та не знала, что делать. Если брать ферзя нельзя, то остаётся признать своё поражение, а это сдаться? Только почему ферзя брать нельзя королём, она никак не понимала, ведь король может это сделать.

Она думала минуту, а затем следующую. Лунная ещё раз ей сообщила, что брать категорически нельзя, Ферзь это и есть оборотень перед ней. Тронешь его и лишишься головы прямо тут при всех она тебе покажет, что «ферзь» даже без прикрытия остаётся ферзём и «королю» не по зумам.

Азула подняла глаза и встретилась взглядом со своим противником и признала себя побеждённой и по тому, что Катя молча встала и ушла она поняла, что во время сдаться тоже нужно уметь.

Отступление VII

Алмарин, глава дома Лилии поднялся из-за своего стола и отправился пройтись по цветущему лесу. Так, на свежем воздухе и во время ходьбы, ему думалось легче и лучше. Все планы, которые он строил по Чужому, с завидным постоянством не доводятся до конца и всегда какая-то мелочь портит всю игру.

Ар Чужой проблема, которую нужно решать, и эта проблема с каждым днём становится всё актуальней и актуальней. В ближайшее время, после окончания учебной четверти, его официально признают рукой Зордак-Града, а это очень плохо. Никто в Зордак-Граде с поимкой Чужого им не поможет. И даже кланы Иминии-Град поостерегутся этого делать, у них сейчас и так хлопот хватает. Одно дело напасть на малоизвестный свободный род и совсем другое дело на представителя государства.

Помимо Ара вырисовывается ещё одна проблема — его дочь, которую всегда воспринимали придатком к нему и если устранить его, то дочь сильно ослабнет, но последние события показали ошибочность этого предположения. В бою с изменёнными животными именно она управляла оборотнями не посредственно во время сражения, а не вожак в лице Ара. А это бред. Оборотни копируют навыки своего вожака, но не саму возможность быть вожаком. Она не может им быть, но факты вещь упрямая.