Обычное дело - [2]

Я не удержался и задал-таки вопрос, который меня волновал:

– А все ангелы – такие?

Ангел сбился с мысли и не сразу понял, о чём его спрашивают.

– Э-э… такие? Какие?

– Вот такие. Как ты.

– Да когда как. – Ответ прозвучал странно, но ангелу, видимо, так не показалось. Он улыбнулся и сказал: – Давай, парень, собирайся – и полетели, как говорится.

Полетели? Вот те раз. Куда лететь, когда у меня завтра – прослушивание?

Я прямо так и спросил ангела:

– Куда ещё полетели?

Ангел приподнял бровь и недобро на меня глянул.

– Знаешь, я не очень люблю этих.

– Каких?

– Ну, тех, которые задают миллион вопросов и не слушают ответов, потому что тянут время.

Я не хотел, чтобы там обо мне сложилось неверное впечатление, и постарался объяснить:

– Я не тяну время… Я не понимаю… куда мы должны лететь?

Ангел подошёл ко мне.

Ничего себе! От него пахло по́том!

Я отступил назад. Уж не знаю почему: то ли открытие было настолько шокирующим, то ли запах таким сильным.

– Парень, – сказал ангел и взял меня за руку. Я почувствовал… как бы описать… Если бы вас коснулась сотканная из белого света рука, вы бы ощутили примерно то же самое. – Парень, – повторил ангел, – ты умер, откинул копыта, склеил ласты, отбросил коньки… Понятно или продолжать?

– П-понятно, – заикаясь, проговорил я.

– А я – ангел. Посмотри на меня: я – ангел. Понятно?

– Понятно.

– Тогда к чему глупые вопросы?

Какой несдержанный ангел мне попался. И плохо одетый к тому же. Почему мне так везёт?

«Я, в конце концов, не каждый день умираю. Ничего удивительного, что я веду себя немного… странно. Странно по твоему, ангельскому мнению. А на вопрос так сложно ответить, да?»

Вот что надо было сказать невоспитанному грузчику с крыльями.

Вместо этого я промямлил «Извини» и замолчал.

– Ладно. – Ангел проявил великодушие. – Бери меня за руку, и полетели…

– А можно… один вопрос? Всего один, – пообещал я.

– Ох уж эти мне «оттянем-миг-смерти-любой-ценой». Парень, ты уже умер…

– Нет, я не из этих, не из этих. Я просто хочу знать… Один вопрос… Рай, он – существует?

Ангел смотрел на меня. Долго, изучающе. Что скрывалось за этим взглядом? Что угодно могло скрываться: любопытство, изумление, раздражение, отвращение…

– Вообще-то… – начал ангел.

Я весь обратился в слух. Величайшая тайна вот-вот будет раскрыта! Жаль, я не смогу поделиться своим знанием с человечеством!..

– …нам не разрешается говорить на эту тему с людьми, – ответил крылатый посланник.

Я посмотрел на него с недоумением и неудовольствием.

– Я столько жил, – сказал я, – страдал, работал и надеялся, и разочаровывался, а потом и вовсе умер – только для того, чтобы услышать «нам не разрешается об этом говорить»?

– Ты на кого сейчас злишься, – спросил ангел, занимая оборонительную позицию, – на меня или на себя?

– Ни на кого! – сказал я – довольно громко. – Я просто злюсь.

– Никогда не понимал этого простого человеческого удовольствия.

– Может, потому, что это простое человеческое удовольствие?

Ангел облокотился на тумбочку. Ага, значит, он не бестелесный. Я всё больше и больше разочаровывался в ангелах. И в Рае, если на то пошло. Может статься, его и нет вовсе, вот ангелы и замалчивают эту тему. Что же касается Бога…

– Сколько общаюсь с людьми – никак не могу привыкнуть…

– К чему? – спросил я. – К тому, что мы обвиняем всех, кроме себя?

– Не-а.

– К тому, что мы растрачиваем свои жизни по пустякам?

– Нет-нет, я не о том. Хотя это предположение ближе к истине.

О, он заговорил об истине! Ну, ты сам нарвался…

– А истина, – прервал я ангела, хитро прищуривая глаз, – о ней тебе тоже не разрешается говорить с нами, людьми? Существами, не достойными…

– Об истине-то? – в ответ перебил меня ангел. – Да я сколько угодно могу о ней говорить. Только устал уже.

Ангел вытащил из кармана… ну конечно… сигарету. И закурил. Зажёг цилиндрик от своего сияния и запыхтел дешёвым табаком.

Терпеть это было выше моих сил. Я уже не сдерживался:

– И что же есть истина?

– Напоминаешь мне одного чудака из Иудеи, – пробубнил себе под нос ангел.

– Что?

– Истина, – сказал ангел, – для тебя заключается в том, что твоя душа освободилась от бренной земной оболочки. Ты покинул человеческое тело, но по привычке остаёшься человеком. Ведёшь себя, как человек, говоришь, как человек, думаешь, как человек…

– Ты умеешь читать мысли? – саркастически произнёс я. – Я вот – нет.

– Это ты так думаешь.

– А что, умею?

Я был озадачен.

Ангел затушил сигарету о коврик на стене. О мой коврик. Эй!

– Эй!

Но ангел не обратил на мой возглас внимания.

– У вас полно времени. Его достаточно, чтобы разобраться в этом вопросе и во всех остальных. Но вы начинаете думать, только когда…

– Того?

– Ага.

– А тебе лень объяснить, да? Человек никогда уже не станет человеком, никогда не вернётся в собственное тело, а тебе лень ответить на пару его вопросов. Да ты… эгоист. И что, все ангелы такие?

– Это я-то эгоист?

Ангел всерьёз обозлился на меня. Правильно ли я поступаю? А, всё равно назад уже не повернёшь.

– Что такое истина? Есть ли Рай? А Рай на Земле? – Я загибал пальцы. – Для чего на свет Божий появился человек? И есть ли Бог? И куда мы идём?

– Куда мы идём… О господи… Вот потому мне и не нравятся