Обреченные королевы - [14]
Но Боудикка не дрогнула и не стала лить слезы. Вместо этого она взялась за меч, собрала армию в 100 тысяч человек и выступила в поход с самым серьезным намерением надрать римлянам задницу.
Сначала Боудикка атаковала Колчестер, римскую колонию, известную тогда как Камулодунум. Ее воины неоднократно уничтожали поселение. Через много лет археологи смогли определить даты королевских визитов по слоям красного пепла. Следующей целью был Лондиниум, или Лондон. Здесь ярость Боудикки обрушилась на римских матрон, которых голыми насаживали на колья. В Веруламиуме (ныне Сент-Олбенс) произошло то же самое. Позже Дио Кассий написал: «Все эти разрушения причинила римлянам женщина, факт в высшей степени постыдный уже сам по себе».
Но апокалипсического конца трех городов было недостаточно, чтобы утолить гнев Боудикки. Королева понадеялась на свою удачу и развернула локальные военные действия, примерно в западных графствах центральной Британии. И тут римская армия нанесла удар. Вклиниваясь в рыхлые отряды Боудикки, римляне загнали ее войско в угол.
УСТАМИ КРАСАВИЦ
Дело не в том, что женщина из знатного рода побеждена, как дочь своего народа я мстила за отнятую свободу, оскорбление своего тела и поруганную невинность моих дочерей… Таково решение женщины. Что касается мужчин, то они вольны жить и быть рабами.
Боудикка
Считается, что королева погибла при этом. Возможно, что от собственной руки, прямо среди своего восьмидесятитысячного войска.
После ее смерти прошли столетия, и вот ее очень дальний потомок, королева Виктория, получает в ее честь имя, ведь «Боудикка» на староваллийском означает «победительница». Кельтская королева-воительница воспета Теннисоном, поэтом-лауреатом королевы Виктории:
ЗЕНОБИЯ.
274 г.
Зенобия — царица Пальмиры, как и Боудикка, предпочла возглавить свой народ в битве, нежели терпеть унизительное владычество римлян. Зенобию, жившую на два столетия позже, чем Боудикка, также постигла горькая кончина. Возможно, счастливая судьба отвернулась от нее после того, как она избрала себе для подражания трагический пример королевы-воительницы.
Зенобия была знойной красавицей, славилась острым умом и атлетической силой. Хотя она и была арабского происхождения, она явно тешила себя мыслью о родстве с Клеопатрой и находилась, таким образом, под египетским влиянием. Зенобия стала королевой, выйдя замуж за царя Пальмиры Одената. В Пальмирском царстве, занимавшем некогда часть нынешней Сирии, на задворках мощной Римской империи, существовал богатый торговый мир. Зенобия демонстративно держала своего мужа на коротком поводке, отказываясь спать с ним, подобно богине Диане, во имя чистоты принципов.
После того как в 267 году Оденат был убит, Зенобия, пережив свое личное горе и тяжкую утрату, выросла в профессиональном смысле как царица: она взяла в свои руки бразды правления Пальмирским царством, став регентшей при своем юном сыне Вабаллате. Жадная до власти и земель амбициозная царица вторглась и завоевала территории Египта, Сирии и, значительно увеличив свои владения, восстановила там устои римского влияния. Рим благосклонно отметил это и решил принять Пальмиру в свои распростертые объятия.
Однако концепция царства Зенобии вовсе не подразумевала римского правления. И хотя оракул предупреждал, что царица со своей армией против римлян — что голубка против сокола, Зенобия была слишком упряма, чтобы отступать. Она сама повела своих воинов в бой верхом на коне, а ее длинные прекрасные волосы эффектно раздувал ветер, когда она неслась вперед навстречу катастрофе. Пальмира была завоевана. Отказавшихся сдаться пальмирцев казнили, а остальных подвергли допросу, включая королеву.
Коварная Зенобия похлопала длинными густыми ресницами и пролепетала, что ее ввели в заблуждение советники, а она ничего не знала о целях войны. Римский император Аврелиан не купился на ее сказки, но жизнь ей сохранил. В Сирии царицу приковали к верблюду и провели по улицам в знак победы I римлян. В Риме она шла впереди триумфальной колесницы Аврелиана — красавица, скованная золотыми цепями, тяжелыми от сияющих драгоценных камней. «История Августа», не очень надежный источник III века, утверждает, что после этого унижения Зенобия попыталась покончить с собой по примеру своей предшественницы Клеопатры. Однако большего доверия заслуживает мнение, что в реальности пострадала лишь гордость Зенобии. В отличие от царицы с берегов Нила, она очень хотела жить, причем даже лишившись трона.
Те же источники сообщают, что остаток жизни Зенобия провела вполне благополучно. Аврелиан освободил ее и в качестве утешительного приза даровал ей виллу в Тиволи. Бывшая царица решила, что за неимением лучшего стоит удовольствоваться тем, что есть: вышла замуж за римского сенатора и последующие годы прожила в почете и роскоши. Таким образом, она прославилась в веках, как философ и общественная деятельница.
К сожалению, ничего больше о Зенобии не известно. Скорее всего, она мирно почила в собственной постели в весьма почтенном возрасте в окружении любящих близких, как какая-нибудь старая леди, пережившая крушение «Титаника».
