Обратная сторона - [27]

- Ну, надеюсь, нам не придется скрываться вообще, - так же тихо ответил я, не поворачивая головы к подчиненному. Вартен и Арнакан шли позади меня. Оба прекрасные воины, всегда настороже и готовы в любую минуту закрыть меня собой. Хорошие люди… Но будем рассчитывать на разумность герцога. - Скоро будем на месте.

Дорожка и впрямь, расширившись, подвела прямо к невысокой лестнице. Поднявшись, мы прошествовали в главный зал. Слуга проводил нас к приемной. Там нас ожидал Лайн.

- Лорд Миранес, - он вежливо склонил голову, не скрывая своего любопытства. Я спокойно выдержал его взгляд и так же обозначил поклон:

- Лорд Лайн, - мой собеседник приподнял бровь, быстро осмотрев меня с ног до головы. Особенно долго он остановился на моих глазах. Что там увидел - не знаю, но усмешка проскользнула на его лицо и осталась там.

- Пройдемте в кабинет, - он приглашающе взмахнул рукой, а затем остановился и взглянул на моих спутников. - Ваши люди могут остаться здесь.

Арнакан посмотрел на меня и взглядом передал все свое отношение к последним словам герцога. Я успокаивающе опустил ресницы и знаком указал на диваны. Вартен скривился, но не стал сопротивляться, хотя видать хотелось. Гм, приятно, когда люди беспокоятся за тебя. Значит, я им небезразличен.

Лайн терпеливо дождался, пока я соизволю войти в его кабинет, после чего плотно прикрыл дверь и прошел к столу. Присев, мы некоторое время молча изучали друг друга. Придя каждый к своим выводам, начали разговор.

- Что привело ко мне молодого человека? - поинтересовался герцог. Эти слова ясно показали отношение Лайна: снисходительность, любопытство и небрежность.

- Мне нужно обсудить с Вами несколько важных вещей, - спокойно сказал я.

- Я слушаю? - улыбнулся хозяин дома. - Может вина? - и, не дожидаясь ответа, звякнул в колокольчик, вызывая слугу. - Пока слуга придет, Вы можете изложить тему.

- Почему и нет, - пожал плечами я. - Мне известны некоторые факты из Вашей биографии. Не скажу, что они законные.

- О чем Вы? - нахмурился Лайн. - Что за факты?

- Это факты прошлого и настоящего, - туманно ответил я. - Но, кто знает, возможно, и будущего.

- Лорд Миранес, я попрошу Вас выражаться яснее, - резко сказал герцог, потом успокоился. - Извините за вспышку. Продолжайте.

- Ничего страшного, - успокоил я его. - Речь о Вашем… м-м, скажем так, увлечении некой идеей, - я медлил. Возможно, по периметру комнаты стоит парочка соглядатаев герцога, поэтому давал возможность Лайну сообразить о чем пойдет речь и вовремя убрать лишних свидетелей.

- Что за идея? - однако, по глазам герцога было видно, что он понял, что я имел в виду и теперь мучительно размышлял, что предпринять. В этот момент в комнату зашел слуга и выжидающе уставился на своего хозяина. Лайн поднял на него взгляд и коротко сказал: - Вина, Лартемского.

Угу. И что это за вино? Зачем герцогу понадобилось уточнять название? Уж не потому ли, что на подобный моему случай у хозяина особняка приготовлен особый напиток, м? Так, пить здесь я ничего не стану.

- Думаю, это стоит обсудить поподробнее, - достаточно громко произнес Лайн, привлекая мое внимание. Ага! Слишком громко на мой взгляд. Нет, если не прислушиваться, то разница не ощущается, зато теперь мои чуткие уши явно уловили тихие шорохи за стеной. Думаю, герцог произнес заранее заготовленную фразу и сейчас все шпионы покинули свои места, предоставляя нам полную конфиденциальность последующего разговора.

- Особенно теперь, - мягко усмехнулся я, вызвав недоуменный взгляд собеседника. - Думаю, сейчас уже можно говорить начистоту. Лорд Лайн, мне известно о Вашей деятельности за спиной законного короля.

- С чего Вы взяли? - ухмыльнулся человек напротив. Однако его глаза опасно блеснули. - Мой дорогой лорд, не слушайте сплетни. При дворе могут многое придумать.

- Мои источники - отнюдь не придворные, - отрезал я, внимательно следя за движениями герцога и стараясь понять его мысли. - Вся информация получена от проверенных людей. И вся она компрометирует Вас в глазах Его Величества. Поверьте, мне известно достаточно о Ваших делах. К тому же Ваш сын, якобы умерший от болезни, был убит при попытке сбежать из дворца в ночь удачного покушения на короля. У меня имеется заверенная копия отчета законохранителя. К слову, последнего тоже убили, на следующий день после осмотра трупа вашего отпрыска. Все бумаги по этому делу пропали, но несколько копий были надежно спрятаны и попали мне в руки. Сведения о Вашей причастности так же имеются.

- И, думаете, король Вам поверит? - напряженно произнес герцог. Весь снисходительный вид пропал без следа. На смену ему пришла сосредоточенность. Теперь Лайн слушал меня как равного.

Наш разговор прервало вторичное появление слуги. В руках он держал поднос с кувшином вина и двумя бокалами. Поставив напиток на стол, мужчина развернулся и направился к двери.

- Да уж больше, чем Вам, - усмехнулся я, проводив слугу взглядом. - Тем более под этими сведениями подпишется Канцелярия.

- Однако, - покачал головой мужчина. Он не был напуган, просто испытывал досаду и раздражение от того, что его планам могут помешать. - У Вас везде свои люди?