Оборотный случай - [3]

— Вот я, наверно, стану магом. Но буду уметь сражаться! Воин из меня тоже должен получиться отличный. За что ни возьмусь, все получается… Иногда я всерьез задумываюсь, может быть, это проклятье… — Задыхаясь от завышенного самомнения и лишней гордости, мой брат дал начало новой темы в разговоре, одновременно ковыряясь в сумке в поисках бутылочки с водой.

— Я никогда не хотел быть магом, — вплел Далон.

— Да я знаю. Знаешь, магия вещь полезная, но опасная. Умереть раз плюнуть. Зато власть большая, особенно если в Гильдию примут.

— Поэтому и хочешь? — Едко улыбнулся я.

— Может быть…

— Я в будущем открою маленький магазинчик и буду торговать в нем, — мечтательно протянул Стяк, дождавшись всеобщего молчания. На тему будущего трудоустройства у него отводилась особая ниша в сознании, большая, часто навещаемая и украшенная всем тем, на что было способно Стяково воображение. Он мог нудить на эту тему часами.

— Известности и всеобщего признания ты не добьешься, — впустив в свои слова маленькую, но желчную каплю презрения к неизвестности, сказал Онир.

— Я за этим и не гонюсь. Известности и так в моей семье слишком много было.

Стяк немножко покраснел, похоже, из-за того, что на него было обращено очень много внимания, или же из-за попыток самоотверженно защитить свои интересы.

— Я хотел бы быть начальником Веорской охраны, — причмокнул Далон.

— Сначала нужно стать простым охранником, — хохотнул Онир. — Но если титул передается по наследству, то все в порядке.

— Уж постараюсь.

— Академия в Дераголе, куда мы направляемся, тебе в этом хорошо поможет. Она и к Гильдии Магов путь может проложить, — вставил я.

Стяк споткнулся.

— И известность тоже будет большая?

— Наверно же.

— Я не хочу…

Онир схватил Стяка за шиворот при попытке того дезертировать. Тому ничего не оставалось, как сдаться на милость сильнейшего, вздохнуть и поплестись следом.

Его отец был знаменитым магом и путешественником прошлого, героем во многих сражениях. Потом после нескольких несчастливых лет, четыре года назад, он исчез из жизни Стяка и его матери. До этого умерли и его бабушка, и дедушка. Мать трудилась день и ночь, Стяку тоже пришлось работать, как раз часто бывать торговцем, благодаря одному дальнему родственнику устроившись на хороших условиях. Тогда мы его называли рабочим аристократом. Многочисленные раздоры, вызванные тем, что у него с матерью были совершенно разные характеры, также ни к чему хорошему не приводили. Одним словом, от чести семьи осталась лишь память.

— А хотелось тебе стать не торговцем и амулетики продавать, а путешественником, как Дивл Суровый? — С львиной долей бестактности спросил я у Стяка.

— Нет, я не буду как отец. Если буду проживать жизнь как он, то повторю его ошибки. Ни к чему, — ответил мой друг, немножко помрачнев.

— Редви, ты хотел бы стать магом? — вступился за Стяка Далон, переведя тему.

Мой отец был членом Гильдии, и у меня тоже бывали с ним ссоры. Но этот вопрос доставил меньше грусти. Я ответил:

— Наверно, я им стану. Иду ведь учиться на такого. Хотя магом быть хочется, делам страны я не посвящу жизнь, — признался я.

— Я стану магом, уважаемым и великим, — наслаждаясь каждым словом, произнес Онир, так сильно излучая самодовольство, что пробегающий рядом мальчишка, по неосторожности бросивший на моего брата взгляд, принялся прямо на ходу тереть оба глаза и со всех своих босых ног врезался в телегу с картошкой. Впрочем, может, это вечерняя мошка ему в глаз попала.

Конечно, вряд ли все произойдет так, как намечаешь. Это одно из главных правил жизни, и никак иначе. Онир на такие мелочи внимания обычно не обращал.

— Ты еще крепкий старик! — крикнул я известную шутку и, шутя, грохнул Стяка по спине. Разряжал обстановку. Он отпрянул от меня, словно его ударили по голове живой щукой:

— Ты же знаешь, что я не люблю, когда меня бьют по спине! Я тебе сто раз говорил!

Мы рассмеялись, и в этот момент по моей спине ударила рука Стяка. Сильно ударила, но я не обиделся — заслужил. Конечно, промолчал, но деланно насупился.

— Что это? О, что это? — Картинно завопил через несколько шагов Онир и бросился своей тушей на меня. Удалось выдержать его только тогда, когда большая часть тела Онира находилась не на мне, а в воздухе. Уже выработалась привычка: он бросается на меня иногда.

Я упал под его тяжестью на что-то мягкое и холодное, покрытое тряпкой.

— Фу, что это? Как воняет! — С запозданием заметил Стяк.

— Вы что, не знаете, что сегодня утром наши маги устроили травлю на нечисть и убили оборотня? Вот он, — с хрипотцой в голосе и жутковатым тоном, чтобы меня напугать, прошептал Онир. Я не знал, говорит он правду или нет.

— Что, действительно сильно воняет? Я же плохо чувствую запахи. Помогите встать, — сразу после этих слов две руки подняли меня и поставили на ноги. Одна оказалась рукой Далона, другая — Стяка. Онир стоял рядом и наблюдал за происходящим.

— Воняет жареной псиной, и, советую, не смотри туда, — сказал Стяк. — Ненавижу мертвых! Пойдем от этой гадости.

Стояла почти полноправная ночь, но я все равно закрыл глаза, чтобы хоть ненароком не увидеть мертвое тело. Пришлось, конечно, покорно послушаться и пройти мимо, вслепую отряхиваясь и ругая Онира за неудавшуюся шутку. Я был младшим в компании, но меня все-таки уважали. Надеюсь, это было не из-за страха перед Ониром, ведь многие боялись моего брата. Надеюсь, что заслужил уважение своими силами.