Оборотни носят «Прада» - [52]
«Эйден Дин крадет у бездомных. Подробности внутри».
«Очередная пьянка Дина. Запись ареста».
— Что… — Мелина встала рядом. Он даже не слышал, как она подошла. — Это… ты?
Он кивнул, кровь отлила от его лица.
— Тебя арестовали? — повысила она голос. — Когда?
— В ночь твоего похищения. Меня не арестовали. Задержали для допроса. Поэтому я добирался до тебя так долго.
Она прижала ладонь ко лбу и наклонилась, чтобы лучше рассмотреть обложки.
— Выглядит плохо и правдоподобно, черт возьми. Что ты делал?
Эйден зашагал вокруг дивана.
— Я оставил тебя на пирсе, потому что заметил изгоя на парковке. Я обратился и преследовал его по паркингу. Мы сражались, но ему удалось сбежать. — Через пару дней его настигло возмездие. — Я попытался вернуться к тебе, но моя одежда была изорвана. Боюсь, это один из минусов обращения.
— Погоди, погоди… Я буду рвать свою одежду? — Мелина широко распахнула глаза. — Ты ничего не говорил о разрывании моей одежды. Ни за что.
— Можешь носить одежду «Армии Спасения», если не хочешь уничтожить то, что обычно носишь.
— «Армии Спасения»?
— Поверь, Мелина, твоя одежда — наименьшая из наших проблем.
— Ты прав. — Но ее тон отнюдь не выражал согласия. — У нас тут большие проблемы.
Эйден чувствовал, как место Альфы ускользает, как песок сквозь пальцы. Его ладони вспотели.
— Я разорвал свою одежду, нужно было чем-то прикрыться. Я попытался снять одеяло с бездомного парня, но, как оказалось, это было вовсе не одеяло.
— Катастрофа. — Она закрыла письмо и открыла другое. — Интересно, за сколько люди продали эти фотографии таблоидам?
— Ты не хочешь это знать, поверь мне. Тебе станет плохо.
— Мне уже плохо.
Когда она повернулась к нему, в ее медовых глазах были темные тени.
— Журналы и правда предвзяты к тебе?
— Все до одного. — Он поднял чемоданы, которые она упаковала и поставила у двери. — Ну, мне нравится выходить и пропускать стаканчик другой даже сейчас, но я обычно поздно освобождаюсь, уже после закрытия баров.
— Что насчет драк?
— Разнимаю других или защищаю неспособного постоять за себя дурака.
— Женщины?
— Были жалкой заменой тебя.
Мелина подошла ближе. А потом обняла его за шею и крепко поцеловала.
— Почему-то я знала это. Правда, знала, — сказала она, отстранившись от его губ. — Наверное, мне просто нужно было услышать подтверждение от тебя. Я собираюсь написать настолько чертовски хорошую статью, что все забудут о плохом Эйдене Дине, которого, как они думали, знали раньше. И тогда ты получишь заслуженную награду.
Эйден тяжело дышал, ее вкус остался на его губах.
— Это не промоакция, Мелина. Совет считает, что мой имидж может навредить всей стае. Они не уверены, что могут мне доверять, потому что я, по их мнению, несерьезно отношусь к делу. — Его сердце быстро забилось и закружилась голова. — Все, произошедшее за последний год, доказывает, как эгоистичен я в глубине души — по крайней мере, в их глазах. Мое падение можно легко проследить по таблоидам.
Мелина встревоженно посмотрела на него, нахмурив брови.
— Ты достоин этого, Эйден. Обращенный волк или рожденный. Усыновленный или родной. — Она погладила его по щеке. — Ты сын Ангуса Дина. Он выбрал тебя, потому что любил и верил, что ты станешь достойной сменой. Теперь твоя очередь поверить в себя.
Когда Эйден смотрел в ее глаза, было легко в это поверить. Он хотел, но проклятая боль в груди выжгла зияющую дыру и уверенность в собственной ничтожности.
Телефон в кармане зазвонил. Достав его, Эйден провел пальцем по экрану и прочитал сообщение от Габриэля:
Совет проголосовал «против» отправки стражей в Бернал-Хайтс. Какого черта произошло? Что за фотография на обложке утреннего журнала? Совет зол.
В нем вспыхнула горячая, неконтролируемая ярость. Невинную женщину похитили в центре Эмбаркадеро, на нее напали и обратили, а самый надежный Совет города проголосовал, чтобы пальцем о палец не ударить?
Что, черт возьми, происходит?
Мир встал с ног на голову, и его отец, скорее всего, перевернулся в своей могиле. Они посвятили свою жизнь защите невинных и соблюдению ряда правил, в которых говорится о чести и мужестве.
Черт.
— Пора идти, — сказал он, направляясь к двери.
— В чем дело?
— Мне нужно встретиться с Советом. — Хорошо, что «Бугатти» быстрый автомобиль. — Возьми самое необходимое. Ты пойдешь со мной.
Мелина бросилась к ноутбуку и взяла его под мышку.
— Это все, что мне нужно. У меня есть идеи для темы статьи, которую мы обсуждали. Все, что мне нужно — Wi-Fi и пару часов с моим компьютером.
Покинув квартиру, Мелина продолжила:
— Но сначала, ты не против подбросить меня в офис Celeb Crush? Сильвия прислала письмо, как я и думала. Она хочет встретиться сегодня утром.
— Исключено, — выдохнул он.
Он не выпустит ее из поля зрения.
— Я думаю, что смогу очистить твою репутацию и оставить весь этот беспорядок позади. — Она заперла за собой дверь. — Но сперва мне нужно с ней встретиться.
Какая-то идея созрела в этой великолепной голове.
— Ладно, — согласился Эйден. — Но скажи ей, что вы встретитесь в моем офисе.
