Оборотни - [9]

Вдруг, шум где-то слева испугал ее. Задержавшись на секунду, она повернулась и посмотрела на болото. Лунный свет отражался на воде, поэтому она точно знала, что шум был не от какой-то болотной живности. Хм, наверное, что-то в деревьях, подумала она, прежде чем продолжить свой путь.

Луна скрылась за облаками и Стефани окружила тьма. Она задрожала, когда шум послышался вновь. Что это, черт возьми? Она могла бы поклясться, что услышала, как зашелестели листья и ветки, словно тяжелый человек внимательно следил за ней, но когда она обернулась, то ничего не увидела. Было слишком темно.

Луна вышла из-за облаков, освещая все вокруг и, Стефани в ужасе ахнула, когда увидела, как что-то вышло из темноты, в нескольких ярдах позади нее. Это был высокий, хорошо сложенный человек с головой волка. Ругару. Он реален.

Казалось, что у существа, глаза светились зеленовато-желтым цветом в лунном свете и у Стефани был лишь такой выбор, либо биться либо бежать. Она побежала, так быстро, как только могла, ее сердце безумно колотилось в груди, адреналин заструился по венам.

Низкое рычание за спиной, сказало ей о том, что эта тварь гналась за ней, она почувствовала, что горячие слезы потекли по щекам, когда она начала задыхаться, то новый прилив адреналина, помог ускориться. Она посмотрела на огни, виднеющиеся впереди, сквозь деревья и знала, что она быстро приближалась к дому. Молясь, чтобы все получилось, она проглотила страх и свернула влево, а затем вправо, спрятавшись за большим деревом. Надеясь, что это существо запутается и оставит ее в покое.

Несколько секунд спустя, она тихо вздохнула с облегчением, поскольку услышала, как он пробежал мимо ее укрытия. Подождав пару минут, ее сердце все еще колотилось, когда она выглянула из-за дерева и увидела, что путь впереди был чист.

Она почти всхлипнула от облегчения, когда снова начала бежать, а затем завопила от ужаса, когда почувствовала, как две сильные руки, схватили ее сзади и потянули на землю, пинающуюся и кричащую. Ругару должно быть умнее, чем она думала, она закрыла глаза и почувствовала, как существо перевернуло ее на спину.

— Все хорошо, Док, — сказал спокойный, глубокий голос. — Это всего лишь я, Тейт Армстронг. Мы виделись сегодня ранее.

Стефани распахнула глаза и увидела, что это и правда Тейт, удерживал ее на земле. Его темные глаза были полны беспокойства, и кода он отпустил ее руки, она начала рыдать.

— Я думала ты… я видела его… я видела это… существо, Эмили рассказывала мне о нем. Он гнался за мной, и я думала, что это ты.

— Ш — ш-ш, Док, — прошептал он, скользя рукой по ее лицу и поглаживая ее мягкие щеки.

Когда он вытер ее слезы, что-то дошло до нее.

— Подожди… зачем ты повалил меня на землю? — спросила она.

Когда, она сказала это, его глаза засветились желтым и Стефани с ужасом поняла, что он и Ругару это одно и тоже существо.

— Ты… это… ты гнался за мной! — пролепетала она, находясь в полном ужасе.

— Верно, — сказал он, ухмыляясь ей, смотря сверху вниз.

— Что ты?

— Я оборотень, это же очевидно. Ты видела меня, правда же? — ответил он.

Его голос звучал еще более глубоко и более хрипло, чем тогда, когда она встретила его в своем кабинете и она изо всех сил пыталась вырваться из его хватки. К сожалению, он был гораздо сильнее и с легкостью удерживал ее на земле.

— Я не хотел напугать тебя, — сказал он. — Я сожалею. Позволь мне объяснить.

Стефани была слишком напугана, чтобы спорить и просто кивнула.

— Спасибо. Как я уже сказал, я действительно не хотел тебя пугать. Это не собака укусила меня прошлой ночью. Это был другой оборотень. Напал на меня, прямо на моем собственном дворе. Эта местность была известна своими оборотнями в течение столетий.

— Нет… это должно быть сон. Оборотни не реальны, — ответила она, убеждая себя, что нужно проснуться.

Тейт усмехнулся, смотря на нее сверху вниз.

— Как ты думаешь, почему город называется Люпекс Бридж? Люпекс дословно означает «водный волк» с французского. Каждый оборотень в Америке произошел отсюда. Отсюда же пришли легенды о Ругару. Прямо отсюда.

Это давало странный, но определенный смысл, и Стефани наконец-то поняла, что не застряла в каком-то кошмаре. Это реальность.

— Когда меня укусили, я ощутил эту перемену почти сразу. Легенда гласит, что если тебя укусили, ты должен передать проклятие другому кровью, — продолжил он.

— Так ты собираешься укусить меня? — испуганно спросила она.

Он переместил свой вес немного в сторону и она почувствовала знакомое давление в живот, а его бедра двигались по ее. Это не подходящее время, чтобы получать хоть небольшое возбуждение, упрекнула она себя, интересно, почему лежа на земле, ее тело все равно реагировало на него.

— Нет, это всего лишь легенда. Я всегда буду волком. Я почувствовал что-то еще, когда превратился впервые, хотя и понял, что есть только один реальный способ контролировать изменения, всякий раз, когда темнеет.

— И что это? Ты собираешься меня съесть?

Тейт снова засмеялся, и его глаза приняли более яркий оттенок янтаря.

— Конечно, нет. Я имею в виду… я мог бы это сделать, но это не то, что я хочу. Когда я превратился, то просто знал, что единственный способ вернуть себе контроль, найти свою пару.