Оборотная сторона героя - [16]

Когда многочисленные Антилохи, Фрасимеды, Мемноны, Сфенелы, Филоктеты и Протесилаи достигли критической массы, Илья не выдержал:

— Хватит. Я всё равно почти ничего не запоминаю. К тому же, перед смертью не надышишься, за три часа из меня Ахилла не сделаешь. Буду всё валить на Аполлона. Скажу, за то, что я его разозлил — я же его разозлил, так? Осквернил его храм и всё такое… Скажу, что он забросил меня в неведомые земли, и я провел там в скитаниях дюжину лет, потому многое позабыл…

— Неплохая мысль, — вмешался Арагорн.

— Если, конечно, смогу всё это сказать — на своём-то убогом древнегреческом, — пессимистически закончил Илья.

— Сможешь, — заверил Ян. — В техцентре знают, что делают. Окажешься в языковой среде — и сам увидишь. У меня пару лет назад так с арамейским было, а я ведь на нём до техцентра ни слова не знал.

Илья коротко кивнул. Видимо, понимая его состояние, Ян участливо поинтересовался:

— Давай сделаем по-другому — какие у тебя есть вопросы?

— Какие вопросы? — хмыкнул Илья. Вопросов было столько, что он не знал, с какого начать. Решил, что лучше с малого: — Ладно, ты мне вот что скажи — что мне конкретно завтра делать? Как вести мирмидонов, какие указания давать?

— Тут всё очень просто. Троянская армия выстраивается у стен города, греческая — напротив. Как все остальные с места тронутся, ты выбросишь меч вперёд и крикнешь что-нибудь своим мирмидонам. А дальше они всё сами сделают.

— Угу. Сами будут стены штурмовать?

— Какое, штурмовать стены? Ты что, Илья? В те времена ещё и греческая фаланга не сложилась! Строились-то войска, конечно, красиво, но с началом битвы этот прекрасный строй немедленно превращался в кучу-малу. Шли просто и без затей, как говорится, стенка на стенку. Про штурм крепости и речи не идет.

— Понял. А какие подвиги мне предстоит завтра совершить?

— Никаких. Можешь вообще держаться в сторонке, завтра твоё личное участие почти не потребуется.

— Так, может, и моё присутствие там не требуется?

— Смешно, — сдержанно отозвался Ян и серьёзно продолжил: — Илья, мы все очень надеемся, что Ахилл отыщется в ближайшие дни, но всё-таки ты там осматривайся и вникай в суть происходящего. Вживайся, так сказать, в роль Ахилла. Во-первых, это бесценный опыт. Во-вторых, есть шанс, что тебе придется задержаться в проходе. Может быть, вообще остаться до конца осады, если наши поиски здесь не увенчаются успехом.

— Вот доживу до послезавтра — тогда и поговорим о более отдалённых планах, — ответил Илья.

— Почему до послезавтра? — заинтересовался Арагорн.

— Во-первых, Папыч разрешил мне послезавтра ненадолго выйти — при условии того, что у Трои всё спокойно, конечно. Передохнуть и всё такое. А во-вторых, со мной обратно пойдёт Ян.

— А что не сразу сегодня, Сергеич?

— Не могу, — пожал плечами Ян. — Мне завтра жену из больницы забирать.

Конквесторы понимающе закивали головами. Среди сотрудников «Бастиона» Ян был одним из тех редких счастливчиков, кому удавалось успешно совмещать работу конквестором с семейной жизнью. Правда, своей заслуги в этом Ян не признавал; обычно он разводил руками и говорил: «Да просто мне очень с женой повезло».

— Кстати, о Папыче, — спохватился Ян. Порылся во внутреннем кармане и достал маленький серебристый контейнер размером со спичечный коробок. — Шеф дал разрешение на три дозы фрейтса. Думаю, мне не нужно говорить тебе о том, как осторожно их надо расходовать, да?

Илья от неожиданности шумно вдохнул и осторожно взял блестящий плоский контейнер. Открыл и увидел внутри, в небольших углублениях, три прозрачные капсулы зеленоватого цвета.

Препарат «FR8-S», а проще — «фрейтс», уникальная разработка техцентра, совместившего собственную креативность с какими-то военными наработками, значительно ускорял все реакции. Но, как и всякое вещество, изменяющее функции организма, был опасен в больших количествах и использовался крайне редко.

О действии фрейтса ходили легенды. Вспомнив одну из них, Илья окликнул Василия:

— А это правда?

— Что?

— Говорят, вы с Бисмарком однажды ушли в один очень опасный проход, и там под действием фрейтса ты реально на лету поймал пущенную в вас из лука стрелу.

— Нет, — лаконично ответил Василий.

— Нет?

— Нет. Не из лука. В нас стреляли из арбалета.

— Ничего себе, — присвистнул Илья, но уже через мгновение нахмурился:

— А сколько он действует по времени? Пятнадцать минут? Полчаса? Если я там задержусь надолго, трёх доз мне не хватит!

Скрытую нервозность в голосе конквестора уловили все, сидящие в машине, но отреагировал, к удивлению Ильи, обычно предпочитающий отмолчаться Василий:

— Надейся на что угодно, на фрейтс или на чудо, но рассчитывай только на себя, — негромко, но твёрдо сказал.

Рассчитывать только на себя. Илья кивнул — он постарается.

На улице стемнело, и потому конквестор совершенно не представлял, где они едут. Но судя по тому, как лихо подскакивал «УАЗик» на колдобинах, они уже проехали Пустоши и углубились в Шатурские болота. Ян молчал, Василий сосредоточенно вел машину, Арагорн задумчиво смотрел в окно. А Илья неожиданно понял, что больше не нервничает. Да и что толку — все уже так и так решено. Подумаешь, ну, поиграет он в Ахилла — в конце концов, редчайшая возможность! Да и в Турцию он так ни разу и не выбрался — вот его шанс. И какой — природа не загажена, ни туристов, ни продавцов, ни аниматоров…