Обманывают все - [42]

— Как мне удалось выяснить, Гретчен — самая молодая из написавших ему.

Что ж, это нормально. Отец ухватился за самый лакомый кусок из всех, что попались.

— А в чатах? — спросила я. — Там он со многими познакомился?

— Не думаю. Начиная с января он сосредоточил все свое внимание на Гретчен. — Шон на мгновение замолк. — Думаю, он влюблен в нее.

Я замерла.

— Не может быть.

— Дэни, я читал их письма. Он называет ее «дамой сердца».

Это гораздо хуже, чем я думала.

— Как ты считаешь, он серьезно?

— Да.

— Мы должны сказать маме. Нельзя больше ждать.

— Знаю.

Мне стало так плохо, словно по мне каток проехал! Мы с Шоном надолго замолкли — были слишком подавлены.

— Как нам это сделать? — наконец спросила я.

— Я разберусь с отцом, а ты расскажешь все маме. Тогда не возникнет ощущения, что мы вдвоем на них набросились.

Думаю, разговор с отцом — задача гораздо более сложная.

— Когда мы это сделаем?

— Чем раньше, тем лучше, — решительно произнес Шон. — Когда твой коллега выполнит заказ Гретчен?

— В пятницу. Послезавтра.

— Значит, мы сделаем это завтра.

— Но на четверг у нас запланирован семейный ужин, — возразила я. — Первый за целый месяц!

— Дэни, сейчас или никогда!

— Если ты так ставишь вопрос — никогда!

Шон вздохнул:

— Я знаю, что ты не хочешь этого делать, но другого выхода нет.

— Понимаю… — Мои глаза наполнились слезами. — Но в глубине души мне хочется оставить родителей в покое и надеяться, что все само уладится.

— В жизни так не бывает. Кроме того, когда Гретчен бросит отца, его поведение может полностью измениться. Ему будет проще отрицать сам факт романа, ведь они официально расстанутся. Мы должны поговорить с мамой до того, как это случится. Она имеет право знать все, чтобы хорошенько обдумать, хочет она с ним жить или нет.

— А как мы объясним, откуда у нас эти сведения? — всполошилась я. — Мы ведь не можем сослаться на «Развод. Инк»! — Я не хочу рассказывать правду о своей работе. Только не сейчас!

— Скажем, что я работал на отцовском компьютере и случайно нашел эти файлы.

Неплохая идея.

— А что ты делал за его компьютером? Ведь у тебя есть свой!

— У него более быстрое подключение к Интернету. Скажу, что загружал анкеты для поступления на медицинский. Мама приходит в восторг, когда я говорю о том, что хочу стать врачом.

— Правильно! — Я опустила голову, уставившись на невидимое пятно на полу. — Неужели мы это сделаем?! Как было бы приятно в последний раз поужинать всем вместе! Прежде чем наш мир — как нам уже известно — разобьется на мелкие кусочки.

— Поверь мне, — сказал Шон, — это уже произошло.

19 Новые свидания

Наверное, что-то подобное чувствует полицейский, который несет людям весть о гибели дорогого им человека.

Я почти не спала прошлой ночью. Меня мучили сомнения, тошнило от волнения. Почему я не стала спорить с Шоном? Сначала мне казалось, что, согласившись на разговор с мамой, я оказалась в более выгодном положении. Но чем больше я об этом думала, тем яснее становилось — мне поручена самая сложная часть. Конечно, Шону предстоит прямо заявить отцу, что он в курсе его романа с Гретчен. Задача не из легких, но стоит только произнести эту фразу, и все трудности останутся позади. Отец будет шокирован, начнет злиться, оправдываться. И все же этот разговор не причинит ему боли. У него не возникнет ощущения, что его предали.

А вот если говорить о маме — для нее это станет колоссальным ударом, и она будет морально уничтожена. Ей даже может стать плохо. Выходя из дома, я положила в сумку сироп «Пепто-бисмол».

На работу я приехала с сорокаминутным опозданием. К счастью, никто этого не заметил: в офисе было пусто. Отлично, мне сейчас абсолютно не хотелось никого видеть. Села за стол и прослушала автоответчик мобильного телефона. Первое сообщение — от Эвана Хиршбаума: у него снова нашлась для нас работа. Он уже устал от своей новой подружки — девятнадцатилетней продавщицы из «Урбан аутфиттерс». Девушки Эвана с каждым разом становились все моложе. Если тенденция сохранится, следующая его подружка будет учиться в средней школе, и тогда мы уже ничем не сможем ему помочь.

Несколько сообщений поступило от клиентов и одно от Кристы. Я тут же перезвонила ей.

— «Финтейн кейтеринг», это Криста, слушаю вас.

— Привет, это я.

— Дэни! Привет! Угадай, что случилось!

Я помассировала лоб, чтобы не разболелась голова.

— Криста, честно говоря, я сейчас не в состоянии…

— Сегодня утром мне позвонил Джейсон Датвайлер и пригласил на свидание! — радостно выпалила она. — Мы встречаемся в субботу.

— Отлично! — Я облегченно откинулась на спинку кресла. — Куда идете?

— На выставку в Музей изящных искусств, а потом — поужинать в «Норт Бостон».

— Очень даже ничего… — Я была поражена. Акции Джейсона Датвайлера только что резко выросли.

Но тут у Кристы изменился тон:

— Даже боюсь тебя об этом спрашивать.

— Давай… — Я стала теребить шнур, накручивая его на пальцы.

— Я хочу, чтобы ты мне честно ответила, что с ним не так.

Как же я устала! Мне срочно нужна огромная чашка кофе. Заглянула в свой ежедневник — во сколько сегодня первая встреча по разрыву отношений? Похоже, я до нее не доживу.

Мои мысли прервал голос Кристы.