Область трансцендентности - [69]

– Правительство Картона просит соединить с командованием.

– Они сдаются? – обрадовано спросил Рошпейн.

– Очень на это надеюсь, лиг-адмирал! Надеюсь, это конец!

* * *

Переговоры не привели к миру, каргонское правительство отказалось от капитуляции. Тогда лиг-адмирал Рошпейн перешёл к последнему аргументу: он приказал начать бомбардировку планеты. Голограмма передавала картинку в превосходном качестве, и я видел ужас на лицах адмиралов. Даже разгорячённые боем, они не сразу поняли, что не ослышались. Кренюк попытался найти иной вариант, но Рошпейн оставался непреклонен. Пять городов подверглись атомной бомбардировке и были полностью уничтожены!

– В первый день погибло около сорока миллионов каргонцев! – продолжала Молния. – Затем в течение двух суток планета будет подвергаться массированной бомбардировке, её поверхность станет непригодной для жизни. Выжившее население уйдёт под землю…

– Пиррова победа. Так, кажется, говорят люди? Значит, мы проиграем войну? – спросил капитан Корон, почёсывая на обезьяньем лице чёрные в контраст волосам бакенбарды.

Речь каргонца, как и раньше, звучала непривычно, полная «шаркающих» и резких звуков. Прямоугольное помещение, похожее на коробку, в котором мы находились, освещалось ярко-белой лампой на потолке. Я посмотрел на окружающих меня каргонцев. Теперь, когда глаза привыкли к яркому белому освещению, мне удалось рассмотреть их получше. Лица трёхметровых гигантов скорее походили на маски – я никак не мог прочитать их эмоции. Десантники, облачённые в металлические доспехи, стояли вокруг, нацелив на нас плазмеры.

Капитан сидел в кресле, около него стояли ещё двое каргонцев в офицерской форме, чем-то напоминавшей разукрашенные подвесками пиджаки. Боюсь, Молния ошиблась, и они выбросят нас в космос, как говорил Манулов. Всё-таки надо было последовать совету Северина и не дожидаться, пока нас возьмут тёпленькими. И эти наручники… так жмут запястья…

– Это вариант будущего, – ответила Молния. – Оно ещё не наступило и его можно изменить, направить течение времени по иному руслу, – закончила она на их языке.

Корон был невероятно удивлён, да и я тоже, ведь каждому школьнику известно, что человек не способен выдавать такие звуки, а сколько тонов оставалось за гранью восприятия, знали только ксенологи. Местами речь каргонцев скорее походила на звук работающего рубанка. Не сразу я привык к таким звукам, но переводчик «обезьян» работал исправно. Впрочем, имелось ещё кое-что непривычное: кисловатый запах, который поначалу заставлял морщиться, а Мирослав даже расчихался. Конвой весьма странно отреагировал на его «поведение»: его попытались скрутить, словно он хотел избежать плена, но вскоре недоразумение разрешилось, когда капитан волевым решением приказал отпустить пилота.

– А что произойдёт дальше? – спросил Корон у Молнии.

– Через пару месяцев после сражения зонды дойдут до Земли, но обратно не вернутся. Командование флота будет ждать ответа ещё два месяца. Когда все сроки выйдут, пошлют корабль. Когда не вернётся и он, весь флот направится к Земле. Они застанут пепелище. Планета станет похожей на Венеру: на ней исчезнут моря, небо покроется плотным слоем туч. А ещё, – она повернулась к нам, и уже продолжила по-русски, – их там встретит флот Каргона, который считался уничтоженным. Данные разведки окажутся неверными, как и расчёты, на которых строилась вся операция «Немезида». «Посылка», содержащая информацию о битве при Белой-2, не пошла на Каргон. Всего в десяти парсеках базировался Второй Ударный Флот Империи Каргона, которому был дан приказ атаковать Землю в нескольких случаях. Одно из условий выполнилось, и планета людей подверглась нападению. По злой иронии судьбы каргонцы уничтожали города как раз в тот момент, когда началась операция «Немезида». Вы убивали друг друга, будучи полностью уверены в победе своей стороны. Каргонский флот не связывался с материнской планетой и ждал указаний. А вы знаете, Корон, как ваш народ исполняет приказы.

Корон дернулся, словно его поразил электрический разряд. Только что мы увидели, как придёт конец в наши миры. Жуткое зрелище. Я не хотел бы увидеть разрушенную Землю со стороны. По мне, уж лучше погибнуть со всеми остальными, чем пережить катастрофу и помнить до конца дней своих о потерянной истории, культуре, миллиардах людей, которые больше не делят с тобой пространство родного мира. Нет, как я ни старался, всё равно не мог охватить сознанием то состояние, которое ждёт героев войны по возращении…

Неожиданно Корон затрясся, издавая звуки, похожие на трение двух монет друг о друга. До меня не сразу дошло, что он смеётся.

– Какая злая ирония, – сказал он. – Сжечь чужое гнездо, а своё не сберечь. Всё это очень правдоподобно. Удачная реконструкция, но…

– Люди не могли знать ни о базах на вашей луне, ни о втором флоте, – напомнила Молния.

– Не могли, – согласился каргонец, – потому что даже у меня нет такой информации, но вы меня не убедили. Вероятно, ваша агентурная сеть работает гораздо лучше, чем мы думали. Значит, ваши автоматические разведчики стали ещё совершеннее. Верно?