Обет Меченого - [8]

И всё бы ничего, всё бы хорошо… да только времени в обрез, а атаковать с ходу неизвестного по численности и вооружению противника — дело завсегда рисковое. С той стороны ведь тоже не утончённые выпускники филологического отделения какого-нибудь института. Поэтому понукаемый командиром мехвод Богдан выжимал из техники всё, вплоть до ездовой собаки, чтобы обеспечить хоть какой-то временной задел до появления контрабандистов и устроить максимально негостеприимную встречу. По дороге машина шла под семьдесят километров в час, а затем наперерез с такой скоростью, какой позволяли условия местности — по бездорожью да через лес, перемахивая через кочки и двухметровые овражки, подминая молодые деревья. Иногда на пути встречались и аномалии (хорошо, что до центра Зоны далеко — там сплошные поля не редкость), но благодаря тому, что всю технику изоляционных сил месяц назад оснастили детекторами повышенной мощности, водитель мог своевременно маневрировать, поскольку все аномальные области без исключения частично отражают сканирующий импульс, чем и выдают своё местоположение. Весят эти приборы почти пять килограммов без учёта аккумуляторов — пешком не потаскаешь, но зато обеспечивают обнаружение «неправильных» мест за сотни метров.

Внезапно БМП выскочила из леса на неширокую полоску открытого пространства с притулившейся у ближнего края грунтовой дорогой. Николай намётанным глазом сразу подметил, что свежих следов протекторов нет. Замечательно, значит успели! Затем он окинул взглядом местность: близлежащий холм и складки местности натолкнули капитана на мысль, как, используя рельеф, свести на нет численный перевес противника и не подставиться самим.

— Стоп машина! — зычно гаркнул командир.

Ощутимо качнувшись из-за резкого торможения и подняв небольшое облако пыли, боевая машина пехоты замерла. Хорошо, что она с конвейера имеет систему герметизации обитаемых отделений и подачи в них очищенного воздуха, это облегчает жизнь в подобные моменты, не пропуская внутрь радиоактивную грязь.

— Глаголенко, пыль ветром, считай, отнесло, так что через полминуты бери бойцов и дуйте на гребень холма над вон той излучиной дороги. В сторону противника там фактически не уклон, а обрыв, да ещё эрозия почвы — так что к вам в гости они забраться точно не смогут, как бы ни хотели. Не высовываться! Сигнал к атаке — орудийный выстрел. По нему швыряете вниз по две Ф-1 каждый и после разрывов добиваете из стволов все очаги сопротивления, какие есть. Вниз спускаетесь только по моей команде. Рации на приём, в эфире тишина! Как понял?

— Всё понял, товарищ капитан. Ждём сигнала, подавляем, спуск по команде.

— Молодец! Вперёд на исходную!

После выгрузки десанта, по приказу Жердева механик-водитель провёл машину ещё на семьдесят метров вперёд и затем, развернув на девяносто градусов, направил её по рытвине, постепенно расширявшейся до небольшого овражка, вдоль дороги в сторону ожидаемого появления противника — так наёмники не увидят свежие следы оставленные гусеницами. Когда БМП фактически полностью скрылась во впадине, оставив над кромкой лишь приборы наблюдения командирской башенки, Николай скомандовал заглушить двигатель. Бойцы споро раскатали поверх башни небольшую маскировочную сеть, чтобы ничей глаз не зацепился взглядом за металл на фоне природы раньше срока. Позиция просто идеальная, учитывая, что БМП оборудована механизмом изменения клиренса. Он изначально создавался для обеспечения крепления машины на парашютной платформе при десантировании с самолёта, но его также можно использовать и для изменения высоты силуэта машины, что позволяет прятаться в укрытие между выстрелами. После завершения всех приготовлений оставалось только ждать, что всегда непросто при гуляющем в крови адреналине.

Мехвод Богдан прокашлялся.

— Да, может, мы их до вечера ждать будем. Расслабьтесь, а то геморрой вылезет! Короче, анекдот. Выездная медкомиссия проверяет личный состав на блокпосту. После нескольких срочников заходит сержант-контрактник, раздевается — а у него вместо уставных трусов что-то вроде юбки папуаса, только из бряцающих пластин. У главврача от удивления очки на лоб лезут.

— Ёпт! Сержант! Это что ещё за наряд?!

— А это, товарищ майор, свинцовые трусы для защиты детородных органов от радиации!

— Так это радиация у тебя пальцы на ногах откусила?

— Никак нет! Это в бане резинка от трусов неожиданно лопнула!

Смеялись все, но нарочито сдержанно, как командир, чтобы не сильно ослаблять внутреннюю пружину.

— Ну, всё, разрядились после тряски и хорош, — урезонил подчинённых Жердев.

Предстоящая схватка с охраной каравана беспокоила капитана по ряду причин, но никак не потому, что он никогда не делал подобного ранее. Как раз скорее наоборот, именно опыт правильной организации засад и его отличие от нынешнего авантюрного наскока, чреватого потерями личного состава, заставляли офицера нервничать намного больше обычного. Не говоря уже о том, что даже в случае технически успешной операции, спецназ, прикреплённый к блокпосту, настолько вылезал за рамки своих полномочий в Зоне, что учитывая явную приближённость контрабандистов к сильным мира сего, это грозило негативными последствиями, вплоть до трибунала, лично Жердеву. Да-да, за личные убеждения и принципы порой приходится платить дороже всего, особенно если ты занимаешь ответственную должность.