Oбещанная демoну. Огненная академия - [57]

Мои же проблемы были прямо противоположными.

— Талайна!

Я развела ладони, чтобы между ними оставалось небольшое расстояние, и зажмурилась, пытаясь сосредоточиться.

Давай, огненный шар величиной с обеденную тарелку, появись…

— Не закрывай глаза! Пока ты спишь, целая армия успеет передислоцироваться, а ты не заметишь!

Я тут же распахнула веки, но носящиеся по площадке однокурсники, отрабатывающие собственные упражнения, мешали сосредоточиться. Еще и на соседней площадке занималась ближним боем выпускная группа боевых магов, страшно лязгавшая доспехами и оружием. У этих оно было не деревянным, как на наших с Анвой тренировках. Выпускники практиковались в полной выкладке, с настоящей сталью в руках.

Если бы мы шли по программе, как положено, то все занимались бы в разное время и в разных группах. Однако король хотел, чтобы иноземная делегация увидела перед собой не пыкающих-мыкающих детишек, а уверенных в себе бойцов, которых хоть сейчас выпускай в битву. Подготовить нас в привычных условиях к приезду монарха преподаватели не успевали, поэтому приходилось так — вперемешку.

Впрочем, Хейзен считала, что это к лучшему, потому что больше похоже на настоящий бой.

Профессор начала постукивать ногой. Это значило, что она теряет терпение и мне после занятия не обойтись без ее разноса. Усилием воли я вызвала перед внутренним взором лицо Эйра.

Сначала огонь зажегся внутри сердца. Только потом — между ладонями. Сгусток опаляющего пламени, который при соприкосновении с противником в лучшем случае оставит его с ожогами, в худшем — ослепит.

Резко выбросив руки вперед, я кинула шар в следующего студента.

— Джейс! — выкрикнула его имя Хейзен.

Он отбил мой шар простым взмахом руки. Профессор довольно улыбнулась, в следующее мгновение называя очередного студента в нашей цепочке.

На Джейса Хейзен тратила меньше всего времени и хвалила его чаще прочих. Кое-кто считал, что это несправедливо. Мало кому из первокурсников повезло родиться в династии магов, да еще с двумя старшими братьями, которые многому научили Джейса задолго до поступления в академию. Вдобавок ко всему он получил боевой разряд, который делал его совершенно неподходящим нашей компашке неумех. Однако в других, более тренированных группах ему места тоже пока не находилось, поэтому он занимался вместе с нами.

Я посмотрела на Хейзен, молча спрашивая разрешения отойти. Мне был послан милостивый кивок — знак, что я справилась сносно и могу отдохнуть. От усталости шаркая подошвами сапог по твердой поверхности магплощадки, я поплелась к бочке, встала рядом с Далвитом и тоже плеснула себе в лицо, а потом вытерлась подолом рубашки.

Теперь-то я начинала понимать, почему отец с матерью так не хотели, чтобы их дочь попала в академию. Здесь, после изнуряющей тренировки, такое поведение выглядело в порядке вещей. Учуди я что-нибудь подобное в родном Неймире — и слухи о моей невоспитанности и чудаковатости разнесли бы по всему городу. Попробуй выйти после такого замуж.

Ну а в академии Далвит просто подал мне ковшик с ледяной колодезной водой, который я жадно осушила. Мы с одногруппником встали рядом, даже опершись на бочку одинаково утомленно. Только взгляды были обращены в разные стороны: я наблюдала за тем, как мучается студентка с похожей на мою проблемой, создавая огненный шар, а Далвит — за тем, как на соседней площадке одного из выпускников лупит мечом Анва.

Она стала единственной из всего нашего курса, кого допустили заниматься со старшекурсниками. Не магией, конечно, — только рукопашным боем. На уроках по магискусству кианка пока отставала от остальных, но ее навыки во владении мечом так впечатлили одного из преподавателей, что он перевел ее к себе. Все согласились с тем, что в доспехах, с мечом наперевес она производит гораздо более грозное зрелище, чем потея над крошечным шариком огня, в то время как даже я могла создавать их размером с голову, пусть и только если хорошенько разозлилась.

Вспомнив об этом, я болезненно потерла веки.

Долгожданное пробуждение дара не принесло радости. Единственным, кто меня поздравил, была Анва — лишь она знала о том, как долго я к этому шла. Всем остальным на курсе казалось, что талант к магии у невесты лорда Иррета — нечто само собой разумеющееся.

А уж о том, как именно пробудился дар, я вообще молчала. Произойди все это при иных обстоятельствах, у меня был бы повод отпраздновать. Теперь же…

Теперь только усиленные тренировки спасали меня от падения в черную бездну уныния. Благо причин для постоянного торчания на площадках у меня хватало с лишком — пока дар был неустойчив, и вызвать пламя получалось не всегда.

Далвит вдруг толкнул меня под локоть. Ничего не говоря, одногруппник кивнул на выход с магплощадки. Там, сложив на груди руки и сдвинув над переносицей брови, стоял Эйр.

Он тоже выглядел усталым. Вернее, со стороны он казался ровно таким же, как всегда: расшитый камзол небрежно, не по погоде распахнут, шейный платок набекрень, на подбородке всё та же вызывающая щетина. Только она была длиннее, чем обычно, и под золотыми глазами у демона пролегли глубокие тени, а губы не спешили растянуться в ухмылке. Добавились и новые детали в облике — несколько повязок, скрывающих ожоги на руках.