Обещания темноты - [41]

Вода вокруг него стала покрываться коркой льда. Похоже, теперь нельзя было найти выход. И мысли о друзьях, которые все еще борются со злом, уже не спасали. Джон понял, что необходимо предпринять срочную попытку встать, иначе он останется здесь навсегда. Неважно зачем – но встать нужно было. Верона приложил немалые усилия, чтобы приподняться на колени. Он поставил одну ногу, и начал опираться на нее, поднимаясь, но гром, ударивший на сей раз очень сильно, спугнул настрой Джона, и он упал.

Когда медиум упал в лужу на полу, то краем глаза уследил что-то необычное, скрытое досками. Любопытство придало немного сил, и Джон смог отковырять прогнивший пол, задерживая дыхание при нырянии. Открытие поразило его, что он чуть не захлебнулся водой. Он вынырнул, в панике крича и пытаясь отодвинуться как можно дальше от того места, где что-то лежало. Точнее, кто-то. Джон увидел тело человека, прогнившее, усохшее тело такого же человека, каким был сам Верона. Понимание серьезности своего положения для Джона сыграло положительную роль в собственном спасении. Он резко встал и выбежал из дома.

Джон бежал вдоль берега ручья, отгоняя от себя мысли о мертвеце. Как здесь оказался труп? Возможна ли смерть в мире смерти? Медиум бежал, широко раскрыв глаза от безумного страха за свою жизнь. Он стал понимать ценность бессмертия души только сейчас. Верона бежал еще несколько минут, но внезапно остановился.

– Заче-е-ем?! – Джон закричал от переизбытка чувств. – Что вам от меня надо?

Но Вероне отвечал лишь беспристрастный гром, обрушивая на него волны соударений громадных серых туч. В спину ему дул яростный ветер, направляя по назначенному маршруту.

И в этот момент Джон повернулся в обратную сторону, куда до этого не смотрел. Точно такой же пейзаж, точно такой же колкий дождь, но ветер бил теперь в лицо, а не в спину, и Джон пошел наперекос стихии. Было трудно, спонтанно, но медиуму верилось в добрый конец. Ноги еле-еле передвигались в новом направлении, только теперь Верону это не смущало.

На удивление Джона, картина природы стала немного изменяться: ручей, что прежде не знал покоя, теперь замер, подчинившись выбору медиума. Деревья стали осыпаться зеленой сочной листвой, а тучное небо редеть. Гром был еле слышим где-то позади Вероны, который продолжал идти, не оглядываясь.

В его памяти закрепилась та хижина с трупом. Неужели здесь, где материя не вправе господствовать, находится место для уродства, для ограниченности сознания? Но больше Джон нигде такого не видел, и эта яма его настораживала сильнее остального.

Рассуждать о плохом становилось все труднее, пока Верона шел все дальше против течения. Погода становилась все теплее, глинистый берег стал превращаться в плодородную почву, усеянную яркой зеленью. Ветер стих, но не исчез, оттого Джону было еще приятнее. Легкий бриз прохлаждал, и идти становилось не так трудно. Трава щекотала ступни Вероны – было приятно. Но сейчас совсем нельзя расслабляться. Роз сбросил его в эту впадину неспроста. Необходимо срочно отыскать отсюда выход. Есть ли он здесь?

Между тем, Джон смог достичь того места, откуда пришел. Там, где он упал сверху в воду. Он тогда еще пошел вниз по течению – теперь уже явно неверному пути. Ручей брал свое начало именно из этого водоема – неглубокого маленького озерка, окруженного пышными соснами. Небо светлым пятном растянулось над головой. Мелкие капли дождя грели щеки и руки Джона. Ему на постыдный миг показалось, что он не умер, и все это слишком долгий никчемный сон. Сейчас он проснется от будильника и отправится на работу, приносить пользу обществу. Но воздух отогнал ложные мысли – Джон не мог вздохнуть глубоко, находясь в этой яме, больше, чем наверху.

«Может, стоит подождать кого-нибудь здесь? Если он попадет сюда, то только в этом озере» – Верона размышлял про себя, стоя по колени в воде, не имея ни малейшего понятия куда идти дальше. Кругом плотной стеной росли сосны, подпирая друг друга. Но другого пути не оставалось для Джона – дорога назад была известна и опасна. Что же будет впереди?

Его внимание привлекла ветка, падающая от ветра с самой верхушки одного из деревьев рядом с ним. Не успел Верона отойти в сторону, как внезапно почувствовал резкую головную боль. От приступа Джон закричал, обхватив голову ладошками с силой сжимая ее. Казалось, она вот-вот разорвется. Все померкло, глаза перестали различать цвета, а ноги не могли больше твердо стоять. Медиум стал падать в озеро, потеряв сознание.

Падение Джона затянулось. Словно он попал в бездонную черную дыру – ничего не видно, но скорость, с которой Джон летел вниз была огромной. Вода исчезла, сосны, небо, мысли – все испарилось. Лишь обжигающий лицо воздух встречного движения. Крикнуть Верона не смог, хоть и пытался. Похожее состояние можно было почувствовать во сне, но на этот раз все казалось реальностью.

Спустя продолжительное время, пока Джон падал вниз, он заметил пурпурное сияние внизу. В любой другой ситуации, от любопытства и красоты сияния, Верона сам бы захотел рассмотреть все поближе, а теперь у него не было выбора.