Обернись и стань собой - [73]

Потом он подошел к столику, на котором была расстелена карта:

- Подойдите, пожалуйста, сюда. Я покажу вам место, куда мы направляемся и маршрут движения. Дорога не близкая, поедем без остановок. Придется менять друг друга за рулем.

Все подошли к столу. Иван взял лежавший карандаш и стал водить им по карте:

- Сначала выходим на трассу Москва-Ростов и едем по ней вот до сюда.

Карандаш остановился в глубине Воронежской области напротив обозначения какой-то небольшой второстепенной дороги, уже обозначенной маркером.

- Здесь пересекаем реку Икорец, проезжаем село Щучье. Некоторое время едем вдоль Хавы, –Иван сосредоточенно двигал карандаш по карте, говоря в пол голоса. Как будто самому себе.

- Вот здесь у речушки Битюг и находится нужный нам район.

Он обвел карандашом небольшой район на карте.

- В зону нашего особенного внимания попадает три деревни. Это именно те деревни, которые больше всего пострадали от нападений оборотней. Именно в них был вырезан скот и пропали люди. - Иван на секунду оторвался от карты. –Это деревня Рыбцы, Агеевка и Малые Колья. Из Рыбцов ушли в лес те два пропавших охотника. И в этой деревне я планирую остановиться в первую очередь. Она ближе всего к лесу. Но это ориентировочно. Разбираться будем на месте. Учитывая погодные условия и состояние дорог, ехать, придется не менее суток. Если все пойдет, как мы планируем, то успеем на место за два дня до полнолуния. Времени должно хватить, чтобы осмотреться на местности.

Иван говорил это так спокойно и буднично, как будто речь шла об обычной туристической поездке, а не о боевой экспедиции. Его выдержка вызывала уважение. Рита и Влад тоже старались выглядеть совершено спокойно, но их возбуждение выдавал блеск глаз и румянец на щеках. Их можно было понять: ребятам впервые предстояло вступить в смертельную схватку.

- Давайте паковаться и грузиться, –сказал Иван. –Все возникшие вопросы обсудим по дороге.

Все вещи были перенесены и уложены в хвостовой части автобуса. Они заняли почти треть салона. Рита, как всегда, села рядом с Максимом. Иван тоже расположился в салоне на диванчике напротив. Влад сел за руль. Заурчал мотор, и машина тронулась с места. Если на минуту забыться, то можно было подумать, что они едут на обычную загородную прогулку.

Максим похлопал по одному из тюков рукой:

- Хорошо ты упаковался, –сказал он, обращаясь к Ивану, –Прям, как на зимовку, на Северный полюс.

- Во-первых, не я упаковался, а мы, –ответил Иван. –Во-вторых, ты зря иронизируешь. Подобные путешествия полны неожиданностей. Возможно, несколько дней придется жить в машине, вдали от всех благ цивилизации. Вот тогда-то ты по достоинству оценишь мою предусмотрительность. И зачем отказывать себе в элементарных удобствах, если есть возможность. Ты пойми, там, куда мы едем, нет ни нормальных магазинов, ни гостиниц. И не надо забывать, что с нами девушка.

Максим, конечно же, был согласен с Иваном, его даже забавляла манера старшего друга все так подробно объяснять. Он высвободил руку и осторожно обнял приникшую к нему Риту.

- Представляю, что сейчас делается в тех районах, –вдруг сменил тему Иван. –Реакция населения на такие события примерно одна и та же: укрепляют двери и окна. Днем и ночью охраняют хлева и сараи, в которых содержится скотина. У кого есть возможность - отправляют детей и женщин к родственникам. А то и все вместе уезжают. По крайней мере, до тех пор, пока, по их мнению, все не уляжется. Это нельзя назвать паникой, но люди чувствуют опасность и как могут, стараются защититься. Они понимают, что реальной помощи им ждать неоткуда.

Объявлять особое положение, эвакуировать деревни, оцеплять район никто не будет. Вот и получается, что кроме нас с вами никому до этого нет дела.

Иван замолчал, уйдя в собственные мысли, глядя вперед на бегущее под колесами в свете фар темное шоссе.

Максиму было интересно, о чем сейчас он думает. О чем думают Влад и Рита. Все ехали молча, сейчас никто не хотел разговаривать. И хотя спать совершено не хотелось, мягкое покачивание автобуса, и полумрак салона располагали к спокойным раздумьям. Но у Максима спокойно размышлять не получалось. Что-то его тревожило. И это было не интуитивное чувство опасности или беды. Это было новое ощущение сродни страху. Что было еще удивительнее. Макс хорошо знал себя. И он знал, что если на что-то решился, то этому чувству просто не было места в его сердце. Холодный расчет, разумная осторожность, но только не страх. Что же это тогда?

Тут машину слегка тряхнуло на ухабе, и голова Риты коснулась его щеки. И тут Макс внезапно понял. Да, он боялся, но боялся не за себя, а за нее. Впереди ждала неизвестность. С одной стороны Макс прекрасно понимал, что Рита по своей природе прекрасный боец. В ее ловкости и силе он не раз убеждался во время их игр-тренировок на прогулках. В обращенном виде она не уступит никому в отваге и свирепости. И, в конце концов, сражаться с оборотнями-волками было ее предназначение. Но с другой стороны его человеческая сущность не могла примириться с этим. Ему было очень неприятно думать, что его любимая девушка вступит в единоборство с огромным кровожадным монстром. Невольно перед глазами вставала картина ее нежного тела, лежащего на сырой земле с разорванным горлом. В эти мгновения он хотел только одного: закрыть ее своей грудью, защитить даже ценой собственной жизни, предотвратить возможную трагедию. Максим тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли. Что-то слишком сентиментальным он стал, дает волю воображению, что для бойца недопустимо. Рита не просто девушка, она рысь-оборотень. И с этим ничего не поделаешь. В конце концов, Иван не будет необдуманно бросать их на верную смерть! Все будет рассчитано и возможность гибели будет сведена к минимуму. Но все равно он, Максим, постарается постоянно быть рядом с Ритой. И пока жив, не допустит, чтобы с ней что-нибудь случилось.