Обернись и стань собой - [70]

Наступила тишина. Никто не спешил первым нарушить молчание. Да, собственно, и говорить-то было не о чем. После рассказа Ивана все было предельно ясно. По крайней мере, для Макса точно. Из глубин его сознания поднималось доселе неизведанное им новое чувство. Ощущение холодной ярости и непримиримости к, абсолютно незнакомым существам - волкам-оборотням. И это чувство казалось древним, как мир. Вместе с пробудившимся чувством опасности, просыпалось что-то новое, сродни инстинкту или безусловному рефлексу. Словно открывалась еще одна до сих пор скрытая грань его необычной природы. Максим был уверен, что нечто подобное испытывают, сидящие рядом, Рита и Влад. Поддавшись внезапному импульсу, он выразил общее мнение:

- Я думаю надо ехать. И чем скорее, тем лучше. А там, на месте разберемся.

Рита взяла его под руку и крепко прижалась к плечу. Влад поднял рыжую голову и улыбнулся. Максим не ошибся, все думали так же как он.

Иван тоже улыбнулся:

- Я не сомневался в вашем решении. Просто у нас принято выслушать мнение каждого. Каждая рысь должна идти на схватку добровольно и осознанно. Но, хочу заметить, что за всю историю не было ни одного известного случая малодушия или отказа от охоты. И ты, Максим, прав. Нужно торопиться. Нам необходимо прибыть на место хотя бы за два дня до начала полнолуния. У волков перед нами большое преимущество. Они, в отличие, от нас прекрасно изучили район. Каждую тропку в лесу, каждый овражек и перелесок. Наша первая задача по прибытии определись самое вероятное направление, откуда могут придти оборотни. Организовать засады. И хотя бы в общих чертах разработать план совместных действий. И по возможности побеседовать с кем-нибудь из местных. Нам не повредит информация, так сказать, из первых рук.

Тут Рита слегка отстранилась от Максима и сказала:

- Иван, у меня возник вопрос. Как поведут себя оборотни-волки, если почувствуют наше присутствие? Не спугнем ли мы их?

Иван широко улыбнулся:

- Хороший вопрос. Я просто еще не успел к нему подойти. Слишком много еще нужно вам сказать. Нет, мы их не спугнем. Волки так же хорошо знают о нас, как и мы о них. Мы являемся их естественными врагами. И встречи с нами они желают не меньше.

Лицо Ивана опять стало серьезным и сосредоточенным:

- И дело здесь не в обычном поиске добычи или удовлетворении их естественной тяге к убийству. Все сложнее. Тут речь идет об их выживании. Если волки узнают о нашем появлении, то сами заявятся по наши души. Тут сам собой возникает законный вопрос: зачем же вычислять их охотничьи тропы и вероятные места появления? Что проще –обернуться, погулять по опушкам леса, наследить, оставить свой запах, а потом преспокойненько ждать. Так вот, обнаруживать себя раньше времени ни в коем случае нельзя. Не поленюсь повторить прописные истины. Если волки узнают о нас и первыми начнут охоту шансы на наш успех значительно уменьшатся. Мы лишимся главного преимущества –внезапности. Ни на секунду нельзя забывать, что это не обычные хищники. Это оборотни. Пусть с извращенным, непостижимым, но все-таки, человеческим мышлением. Они осторожны и коварны. Сильны и беспощадны. Не говоря уже о том, что их больше. И не надо забывать о том, что в обращенном виде они будут всю ночь, а мы чуть больше двух часов. И если мы хотим победить, - а мы обязаны победить - нам нужно быть предельно расчетливыми и осторожными. Теперь ясно?

- Ясно, –сказала Рита. Но тут заговорил Максим:

- А нельзя ли их вычислить, пока они в человеческом обличье? Мы же можем обращаться в любое время дня и ночи. В этом случае у нас было бы неоспоримое преимущество.

Иван с грустью посмотрел на Макса:

- Мой друг, если бы все было так просто. Мы были бы избавлены от многих неприятностей. Но то, о чем ты спрашиваешь, невозможно. Во-первых, волка-оборотня в необращенном виде от обычного человека не отличить. В прочем, как и нас. Он и пахнет как человек, и поведение его ничем не отличается от поведения среднего человека. Само обращение увидеть невозможно. Поэтому нет гарантии, что не пострадают невинные люди. А этого мы допустить не можем.

Во-вторых, само место их дневного пребывания обнаружить не просто. Обычно, после охоты волки совершают обращение в лесу или в другом безлюдном месте. И возвращаются в логово уже людьми. В этом случае, опять же, нет гарантии, что след, оставленный человеком, именно тот след и приведет непременно к логову. Логово, скорее всего, находиться в самом труднодоступном месте, где-нибудь в чаще леса или на болоте. Это может быть заброшенное зимовье охотников, какая-нибудь забытая сторожка. А были случаи, когда оборотни сами ставили себе срубы в облюбованных ими местах. Но это случалось редко, так как волки-оборотни долгое время в одном районе не задерживаются. Дикие животные, чувствуя их присутствие, стараются уйти подальше. Люди рано или поздно тоже принимают какие-то меры от непонятной, но явной опасности. По ночам не ходят, укрепляют свои дома и помещения, где находится домашняя живность. Некоторые даже переезжают в другие места. В конце концов, волкам становится трудно добывать пищу, и они вынуждены перекочевывать в другие районы, где смогут безнаказанно разбойничать. Иногда достаточно долго. До сих пор нам удавалось не позволять им разгуляться.