Обернись и стань собой - [2]

Максим побывал в нескольких «горячих» точках. Бывало, что выполнял опасные и рискованные задания, но не получил ни царапины. Он как будто каким-то шестым чувством предвидел опасность, знал, когда стоит рискнуть, а когда надо не высовываться, выждать, а то и отступить. В конце концов, за Максимом закрепилась репутация «счастливчика». Но он никак не реагировал на это. Для него его собственное поведение было вполне естественным и нормальным. А свою удачливость объяснял всего лишь везением.

Когда Макс вернулся из армии, родители стали настаивать на его немедленном поступлении в институт. После службы у него были немалые привилегии для поступления в ВУЗ. Но Макс не торопился за парту. И не потому, что передумал учиться. А просто за годы службы его взгляды на жизнь несколько переменились, и он пока все еще не мог определиться в выборе своей будущей профессии. К тому же, очень не любил, когда на него давят и пытаются что-то решить за него. Отец и мать, скоро оставили слабые попытки направить сына, как им казалось, на путь истинный. Максим решил годик подождать и постараться понять, чего же он действительно хочет, к чему лежит его душа. Он устроился экспедитором на большую торговую фирму. Зарплата была хоть и не большая, но вполне его устраивала, а самое главное, ненормированный рабочий день и много свободного времени. Жизнь пошла своим обычным чередом, как и у большинства молодых людей его возраста. Он ходил по дискотекам, кино, выставкам. Встречался с девушками. Систематически посещал спортзал. Максим любил чувствовать себя в форме. У него появилось что-то вроде компании, состоявшей из нескольких бывших сослуживцев-москвичей, и ребят, работающих вместе с ним на фирме. Он не пил и не курил, как многие его товарищи. И не потому, что беспокоился о своем здоровье или по каким-то еще соображениям. Просто не переносил запаха спиртного и табака. Терпеть терпел, но сам употреблять не мог. Еще в армии пробовал, но после первых же попыток понял, что это не для него. Сам Максим думал, что это что-то вроде аллергии, к сожалению, очень редко встречающейся у людей. Само собой, это его не огорчало. Ему и так было интересно жить. Макс не часто, проводил время в компании. Он любил быть один. Многим это казалось странным, но он не редко сидел один в кафе погруженный в свои мысли, или просто гулял по городу. Очень любил блуждать по улочкам и переулкам старой Москвы. Казалось бы, ничего особенного, мало ли людей, которые любят одиночество. Но он заметил за собой одну интересную особенность. Самое любимое время для прогулок у него были сумерки. Днем он чувствовал себя как обычно. Работал, делал какие-то дела, но как только садилось солнце, Максима непреодолимо тянуло на улицу. Его охватывало какое-то непонятное возбуждение, волновали таинственные вечерние запахи, глаза напрягались, как будто он хотел увидеть в наступившей темноте то, что невозможно увидеть днем, походка, не произвольно, становилась упругой и бесшумной, все движения плавными и сдержанными. Почему так происходило, Максим и сам не понимал. Он мог по нескольку часов бесцельно бродить по ночным улицам. Иногда заходил в такие места, из которых потом долго искал обратную дорогу. Москва огромный мегаполис, в котором и днем-то можно заблудиться. Потом он возвращался домой и еще долго не мог уснуть. Голову заполняли, совершено непонятные мысли и образы, как будто воспоминания из какой-то другой, не его, жизни. Чтобы привести мысли в порядок, Макс много читал. И часто засыпал с книгой в руках. Вставал он поздно, благо, сводный график работы это позволял.

Страсть к ночным прогулкам Максим всячески скрывал от своих родных и знакомых. Родители не обращали на это внимания, думая, что сын по молодости просто веселиться в компании допоздна. Товарищи же, хоть и уважали Максима, но считали достаточно странным парнем. И не удивительно, ведь он мог во время самого разгара веселья где-нибудь в ночном клубе или на дискотеке, неожиданно уйти, никому ничего не сказав, а иногда даже не попрощавшись. Макс и сам уже чувствовал, что он не такой, как другие, это его самого начало немного тревожить. Он попытался бороться с этой страной тягой к после закатным прогулкам. Иногда специально целый вечер просиживал дома, стиснув зубы, стараясь сосредоточиться на книге, или на каком-нибудь фильме. Или пытался отвлечься, проводя время со своими товарищами или очередной развеселой подругой. Но почти каждый раз на утро его мучила головная боль и чувство неудовлетворенности, будто он упустил что-то важное. И следующим же вечером Макс снова выходил в темные джунгли города.

Был теплый майский вечер. Максим допоздна засиделся в кафе и вышел на улицу около двух часов ночи, оставив всё ещё веселящихся там приятелей. До дома было недалеко, не более получаса ходьбы. Он не стал ловить такси и теперь спокойно с удовольствием шел по ночной улице. Пьяняще пахло черемухой, стояла необычная для Москвы тишина. Ночной воздух казался прохладным и свежим. Ему не встретилось ни одного человека. Было абсолютно безлюдно. Максим, как всегда в такие часы, чувствовал себя превосходно. Шел уверенной, легкой походкой. Он совершено ничего не боялся. Это было его время. Для серьезных грабителей крепкий трезвый молодой мужчина не представлял особого интереса, с пьяной шпаной он и сам мог спокойно справиться. Так что на его обычных ночных прогулках никогда не случалось хоть сколько-нибудь значительных происшествий. И, что еще немаловажно, Максим всегда знал, куда не следует заходить вообще. Он на подсознательном уровне чувствовал, какие места надо избегать. Какая именно опасность могла поджидать именно там, он даже не задумывался. Не шел туда и всё. Разумную осторожность Максим никогда не считал трусостью. Он не искал неприятностей. И сегодня был совершено спокоен. Но, пройдя два квартала, он вдруг почувствовал что-то не то. Появилось уже знакомое чувство опасности. Как будто в голове начал бить невидимый набат. Сначала чуть слышно, неприятно раздражая нервы, но затем все громче и громче, пока не превратился в почти физически слышимый гул. Но самое странное, что Макс не мог определить, откуда ожидать неприятностей. Улица по-прежнему была пустынна. Макс даже оглянулся –никого. Он быстро перешел на другую сторону улицы и свернул за ближайший угол. Чувство опасности не проходило. Теперь ночной город не казался ему таинственным и уютным. Холодные стены темных домов, редкие тусклые фонари, черные провалы подворотен и подъездов. Казалось, всё излучало угрозу. Максим понял, что по какой-то непонятной причине привлек чье-то пристальное внимание. И этот кто-то далеко не дружелюбен. Ну что ж, если нельзя оторваться, то надо ждать. И по возможности, быть готовым к любым неожиданностям. Максим в какой-то момент подумал о том, что вовсе никакой опасности нет. Что он просто устал и нервишки подводят. Но нет, нельзя игнорировать свое чутье, которое столько раз спасало его, и он привык ему доверять.