Объект - [57]

Эван и Мэрианна быстро надели защитные костюмы и вышли из «Мысли-5». Чувство было удивительным вдвойне. Во-первых, впервые за три месяца они покинули узкое, замкнутое пространство, которое успело им порядком опротиветь. А во-вторых — это был очень далёкий от Нокта мир, и запахи, которыми был наполнен воздух, оказались совершённо незнакомыми. Несмотря на то, что воздух поступал через специальный фильтр в защитном костюме, у Эвана закружилась голова.

Из динамика над ухом Эвана прозвучал голос профессора Хганса:

— Не беспокойтесь. Состав местной атмосферы проанализирован, и найден безопасным. Но будьте начеку — со стороны деревни к вам приближаются местные жители… напомню — оружие применять только в самом крайнем случае. Вы должны просто выяснить, что здесь произошло.

Эван поднёс к застеклённым глазам бинокль, и увидел, что со стороны деревни, среди трав действительно несутся местные жители. Ростом они были под три метра (именно поэтому и возвышались над высоченными травами), кожа их отливала такой же яркой желтизной, как и их дома, как и цветы, которые росли в местных глубоких оврагах.

Профессор Хганс продолжал:

— Часть этих существ бежит в вашу сторону. Полковник Нэж — используйте парализующий пистолет. Достаточно взять одного местного. Остальных попытайтесь отпугнуть. Если не получится — тоже их парализуйте.

Действительно — троё жёлтых отбились от основной группы и должны были пробежать вблизи от вершины холма. Обуянные паникой, они не замечали аэроцикл, который, правда, наполовину был скрыт травами и цветами.

Всё же эти жёлтые должны были пробежать в стороне, и Мэрианна бросилась им наперерез, потом остановилась, прицелилась из парализующего пистолета, нажала курок.

Один из жёлтых замедлил свои шаги и тяжело упал. Другие двое закричали что-то непонятное, попытались поднять его, но тут увидели Мэрианну и Эвана в чёрных, защитных костюмах и аэроцикл.

Тогда жёлтые, размахивая непомерно длинными ручищами, бросились к основной группе, которая уже приближалась к лесу.

Эван и Мэрианна подошли к поверженному жёлтому, склонились над ним. Глаза этого трёхметрового гиганта были приоткрыты и устремлены в небо. Но, несмотря на то, что ещё едва ли треть небосвода занимал отдаляющийся «Объект», ужаса в этих глазах не было — гигант попросту отключился.

Его тело покрывала странная одежка, сплетённая из затвердевших жёлтых лепестков, которые по цвету почти сливались с его кожей. Выпущенная же Мэрианной капсула торчала из его шеи.

Эван приподнял руку жёлтого гиганта и произнёс:

— У-ух, тяжеловат. Его и не поднимешь. Тут бы робота использовать, а то он всё стоит в чулане без дела.

— Ты же знаешь: робот предназначен для непосредственного изучения «Объекта». Но вместо того, чтобы тащить великана к аэроциклу, не легче ли сюда подлететь на аэроцикле?

— Да, конечно, ты права, — усмехнулся Эван, и бросился к "Мысле-5".

Вот он вбежал внутрь, по узкому коридорчику промчался в кабину управления, схватился за ручки управления…

Послушная его воле «Мысль-5», поднялась в воздух. И тут Эван увидел то, что увидеть никак не ожидал. Со стороны селения, стремительно ползла в травах, изгибалась, громадная змея. Змея приближалась к Мэрианне Нэж, а Мэрианна склонилась над поверженным жёлтым великаном, не видела этой опасности…

Эван закричал:

— Мэрианна, осторожнее!

Но у «Мысли-5» не было внешнего динамика (один из недостатков конструкции), так что Мэрианна не услышала его.

Между тем змеюка подползла уже совсем близко к девушке. У Эвана не оставалось времени на то, чтобы сажать «Мысль-5», выскакивать из неё, стрелять. Оставалось лишь несколько секунд.

И Эван рванул аэроцикл вниз, намериваясь обрушить его на змеюку, попытаться раздавить её…

К счастью, не пришлось этого делать. Увидев, что сверху стремительно приближается нечто непонятное, змеюка, намериваясь атаковать, приподнялась и оказалась, собственно, не змеей, а настоящим чудищем: с тремя шеями, с тремя голова — со вспыхнувшим ярким изумрудным цветом выпученными глазами. Чудище было покрыто чешуей, которая начала приподниматься, топорщиться острыми, словно лезвия, гранями.

Эван стремительно развернул аэроцикл и ударил прямоугольным домом по одной из голов. Дом весил несколько тонн, и удар получился сокрушительным. Раздался оглушительный треск — шея чудища переломилась, и его голова откинулась назад, два глаза потухли.

Но оставшиеся два глаза вспыхнули ярче прежнего. Из двух глоток вырвалось яростное, клокочущее шипенье, а затем — плевки ядовитой слизи.

Мэрианна уже отскочила от жёлтого великана, и, присев на колено, пыталась заставить стрелять автомат. Но что-то там заело — давно не используемый автомат никак не хотел стрелять.

Плевки ядовитой слизи попали на бок прямоугольного дома, и на головную часть «Мысли-5». На защитном стекле, прямо напротив Эвана образовалось темноватое пятно, от него повалил дым. Юноша представил, что было бы с ним, если бы не это стекло, и содрогнулся…

Ставшее двухголовым чудище, выгнулось назад — изумрудные глаза его блестели — оно готовилось к нападению. Но, конечно, откуда чудищу было знать о возможностях аэроцикла «Мысль-5». Эван вывернул ручки управления вперёд, и аэроцикл с грохотом, с рёвом рванулся вперёд — попросту снёс ещё одну из голов. Эта голова ещё не успела упасть на землю, а Эван был уже над опустевшим поселением, разворачивал аэроцикл, намеривался вновь броситься в атаку…