Объект его страсти - [3]

Мы с Пейтон познакомились во второй половине последнего семестра, когда я переехала в Хьюстон из Денвера, штат Колорадо. У нас быстро сложились близкие отношения, и мы продолжали общаться, даже когда она поступила в Университет Флориды. У моей мамы была третья стадия легких в то время, и я не хотела покидать ее. Я осталась и поступила в местный колледж. С тех пор прошел год.

Теперь, когда она ушла, ничто больше не держит меня здесь. Пейтон предложила перевестись к ней в университет, и я согласилась. Она живет в трехкомнатной квартире в университетском городке, и сейчас двое ее соседей сошлись, поэтому она предложила занять мне третью спальню. После погашения всех маминых счетов и продажи всего ценного в доме, у меня осталось немного денег, чтобы начать новую главу в моей жизни. Ничего не осталось от двадцати тысяч после того, как мы переехали в Хьюстон и пришли в себя, но мне удалось сберечь немного денег. Пейтон хотела приехать, помочь уладить все дела и подготовиться к переезду, но у нее были летние занятия и экзамены уже на этой неделе.

— Я со всем справилась. Такси уже ждет снаружи, чтобы отвезти меня в аэропорт. Прибываю в Таллахасси около шести часов, — успокаиваю ее.

— Тогда хорошо. Не могу дождаться, чтобы познакомить тебя с Тором и Жизель. Они полюбят тебя. Мы должны повеселиться эти последние несколько недель перед осенним семестром, — волнение в ее голосе заразительно. Я разделяла ее энтузиазм и подхватила два своих чемодана. Вернусь за третьим после того, как положу эти два в такси. Да, все мои вещи поместились в три чемодана. Я не преувеличивала, когда сказала, что начинаю жить сначала.

— Я тоже не могу дождаться встречи с ними. Позвоню тебе, когда приземлюсь. У меня есть чуть больше часа, чтобы добраться до аэропорта и зарегистрироваться, — люблю свою подругу, но она может задурить голову, если ей позволить.

***

Я тащила два мои чемодана вверх по лестнице, пока Пейтон была занята третьим.

— Боже. Что, черт побери, у тебя здесь, женщина? — поддразнивала она.

— Здесь только мои туфли, — я показала ей язык. — Это ты выбрала жизнь на третьем этаже. Я только могу представить, как ты тащишь продукты сюда.

— Да, это может быть немного утомительно, но это была последняя свободная трехкомнатная квартира здесь. Подожди, пока ты не увидела место. Оно стоит того, в отличие от университетских общежитий.

Мы зашли внутрь, и она оказалась права. Дом снаружи был хорош, но интерьер оказался превосходен. Современная мебель, декоративные безделушки, изысканные картины, все это не напоминало квартиру студентов. Мне нравилось разнообразие зеленого и коричневого в различных формах и узорах. Обстановка моего старого дома представляла собой коллекцию мебели и декораций, которую моя мать приобрела за эти годы. Ничего не было подобрано, но зато было удобно. У нас не было денег на роскошь. К счастью, продажа ее украшений и дома позволили мне отложить часть сбережений. Иду далее на кухню и провожу руками по мраморным столешницам. Кухня сделана из красного дерева и все приборы из нержавеющей стали. Барная стойка выходит в гостиную, так что вы можете видеть своих гостей, пока готовите, или они могут сидеть за стойкой. Отличная идея для развлечений.

— Вперед. Позволь мне показать тебе оставшуюся часть твоего нового дома, — Пейтон улыбалась. Она показала мне главную спальню, и она оказалась огромной с примыкающей к ней отдельной ванной. Я немного позавидовала отдельной душевой и джакузи.

— Это твоя комната? — спросила я и скрестила пальцы. Это была бы моя любимая комната, и я могла бы нежиться в этой прекрасной ванной прямо сейчас. У меня был долгий день, связанный с переездом, и расслабляющая ванна была бы как нельзя кстати.

— Конечно, нет. Я бы хотела… — она захихикала, и мои надежды рухнули. — Эта спальня Жизель, так как она платит большую часть аренды. Тор занимал твою комнату, до того как между этими двумя не началось что-то более серьезное. Мы хотели сделать из нее кабинет, но Жизель предложила сдавать ее. После смерти твоей мамы, я подумала, ты смогла бы перебраться сюда. Не хотела, чтобы ты оставалась одна.

— Спасибо, Пейтон. Намного легче знать, что ты не совсем одна и есть хоть кто-то из твоей семьи.

Она подошла и крепко обняла меня. Моя мама была единственным ребенком в семье. Она воспитывалась в приюте, после того как ее родители погибли в автомобильной катастрофе, когда ей было десять. Никто из родственников не забрал ее к себе, поэтому, когда ей исполнилось восемнадцать, она ушла и не оглядывалась назад. Она вела разгульную жизнь, потому что отчаянно хотела, чтобы кто-нибудь любил ее.

Когда она забеременела мной, то не знала, кто был отцом. Я была ее спасительной благодатью, ее пробуждением, как она мне объясняла. С момента моего зачатия, она сделала большой шаг вперед к той жизни, которая была бы безопасна для меня. Взрослея, были только она и я, и это было все, что нам необходимо, до того, как она заболела. Именно поэтому я не могла оставить ее и уехать в колледж. А приняла некоторые решения, которыми она бы не гордилась, если бы знала, но моя любовь к ней, это все, что имело значения.