Только из-за дыма проклятого не знаю я теперь, в какую сторону лететь, чтоб логово драконье отыскать. Но не беда! Фролга - она только с виду слабая да трусливая, а на самом-то деле еще неизвестно, кому больше не повезло: ей или гаду этому летучему.
Оттряхнула я пепел с коленок, да на метлу взгромоздилась. Ну что - земля, прощай! В добрый путь!
Перво-наперво осмотрелась. Поднялась невысоко, над верхушками сосен зависла - за краем лесным ленточка голубая вьется. Река… Поднялась выше - горизонт обозрела - горы вдалеке с одной стороны, град белокаменный - с другой. Чует мое сердце баб-йожское, не понесет злодей подругу мою в город, а вот в горы шансов больше. Прикинула я расстояние, задала метле координаты, и, сжав Фролгину метлу подмышкой, пригнулась и понеслась вперед. Лечу я, значится, невысоко так, окрестности обозреваю, небо, опять-таки. Дождик прошел, тучки разлетелись, и солнышко выглянуло. Благодать! Мне уж показалось, что вижу я точку черную в небе, настигаю гада, как что-то ударило меня снизу в правую ягодицу, и я камнем полетела прямо в кусты боярышника.
Очнулась я, и понять не могу, где. Волосы вниз свесились и весь обзор загораживают. В живот что-то впилось, а попа болит - сил нет терпеть. Руки свои не чувствую. Дернулась - и поняла, что вишу я поперек седла, ручки мои - вот они, впереди кожаным ремешком связанные. В живот лука седельная упирается, а с левого боку сапог. Да не простой, а с серебряной шпорой. Головой я мотнула и копыта лошадиные углядела. А лошадка-то - иноходец: вон, как красиво бежит. Обе левые ноги одновременно вперед. А правые я не вижу. Но не качает, как на рысаках. Я лошадей не очень люблю. Всегда считала, что лошадь - это такой зверь, который одним концом лягается, а вторым - кусается. Но в этом мире, видать, другого транспорта нет, так что пришлось мне смириться с таким способом перевозки.
Попыталась я сдвинуться, чтоб живот не так болел, но мне не дали. Тяжелая рука легла мне на спину и придавила посильней.
- Не дергайся, горгулья проклятая.
- Ась? Кто? Какая я тебе горгулья?
- Каменная, какая еще. Думаешь, крылья убрала - я тебя не признаю?
И стало мне тогда смешно.
- Ой, мамочки, хи-хи-хи, даже не посмеяться вволю - чем ты меня подбил, мил человек, попа болит, сил нет как. Уж не стрелой ли? Не горгулья я, не горгулья. И не каменная я никакая. Неужели не чувствуешь? Женщина я… самая, что ни на есть, мягкая.
Его рука сдвинулась с места и прошлась по моей спине с поясницы вверх, до самой шеи и обратно. Как до попы дошла, приостановилась. А я прядь волос зубами зажала, чтоб не ржать, а сама попой-то и пошевелила. Он как дернется! А я от очередного приступа боли опять сознание потеряла.
Хорошо-то как! Больше не качает, не трясет. Руки мне развязали, а попу, наоборот, перевязали. Чувствую, что-то прохладное и мокрое на ней лежит и боль притупляет. Глаз правый приоткрыла и через ресницы глянула. Положили меня у костра, на попону лошадиную. Дух от нее такой, хоть противогаз надевай. Но это ничего, главное - я жива. В метре от меня костер догорает, над ним котелок висит с каким-то варевом, а с другой стороны сидят двое: мальчишка лет двенадцати и мужик. Даже в полумраке видно, как они похожи. И у отца и у сына глаза синие, точно, как небо после захода солнца, и улыбки одинаковые. Старший младшему что-то рассказывает, но так тихо, что за шипением еды в котелке я не слышу. А что варится - понять не могу - лошадиный дух все перебивает окромя запаха гари - но это от меня самой так воняет. И тут до меня дошло: я ж в пепле вся перемазалась, как черт. Меня не только за горгулью - меня за чудовище принять можно было!
А тем временем мальчонка привстал да длинной ложкой в казанок полез, помешивает. Видать, я глаза чуть шире, чем надо, приоткрыла - он и заметил, что я очнулась.
- Тетенька? А почему у тебя попа белая, а лицо серое? - и улыбается мне так ехидно, во все сорок зубов.
- Замаскировалась я так, - шепнула, а у самой волосы на голове зашевелились.
Батюшки святы! А это еще что? Клыки? Темные волосы мальчика свесились надо мной - разглядывает. И тут до меня дошло, что лежу я голой попой кверху. Я руку за спину завела и облегченно вздохнула - прикрыли они меня моей же кофточкой кашемировой. Только на ощупь она теперь была, как цементом покрытая - пепел да дождь сделали свое дело. Могу себе представить, что у меня на голове!
"Ну да ладно, утро вечера мудренее" - подумала я и заснула.
День второй, завлекательный
Под утро роса выпала, куда не глянь - капли сверкают, прям, как бриллианты. Замерзла я, зуб на зуб не попадает, укрыть меня забыли, но я не жалуюсь. И повернуться не могу - что с раной, не знаю. Но я изловчилась, встала на четвереньки, и за сумкой своей потянулась. Вроде, полегче мне, боль еще есть, но терпеть можно. Достала мыло, шампунь, полотенце, бельишко, чистые штаны и рубашку запасную. Те штаны, что на мне, точно разрезали, когда стрелу вынимали, они чуть не свалились с меня, когда, кряхтя и постанывая, как старая бабка, я поднималась и шкандыбала в сторону воды. Где-то недалеко журчал ручей.
