О Мите и Маше, о Веселом трубочисте и Мастере золотые руки - [2]

– Ну нет, – возразил Митька. – Это на Машу не похоже.

– Тогда вот тебе превосходный совет. Твоя сестра пропала из Летнего сада. Верно?

– Верно.

– Поезжай к Ученому Садоводу, – сказал клоун. – Он знает все, что происходит в садах всего мира. В крайнем случае, он поговорит по телефону с какими-нибудь Иваном-да-Марьей.

И Митька поехал к Ученому Садоводу.

Вот сад так сад! На рябине в этом саду росли вишни, а на яблоне груши. Вишни были огромные, каждая с хорошее яблоко, а груши похожи на дыни. Здесь были даже персики, которые росли в саду из одного только уважения к Ученому Садоводу. И все эти деревья насадил он сам, своими руками. Это было удивительно – тем более, что он оказался таким стареньким, что Митька просто не знал, как к нему подступиться.

– В общем, так, – начал он, подойдя наконец к старичку, который сидел в кресле под голубой китайской вишней. – Не знаете ли вы, куда девалась Маша?

– Медвежье ухо слышало, как толстяк в синих очках уговаривал ее отправиться в Синюю страну, – отвечал Ученый Садовод. – Анютины глазки видели, как она мчалась по Летнему саду на огромной собаке.

– А где находится Синяя страна? – спросил Митька. – И как бы мне до нее добраться?

– Поезжай к Маленькой Парашютистке, – сказал Садовод. – Когда она опускается с неба на своем парашюте, она видит все страны мира. Кстати, передай ей, пожалуйста, что я назвал новый тюльпан Голубым Парашютом.

– Ладно.

И Митька сел на трамвай и поехал к Маленькой Парашютистке.

– Здравствуйте, товарищ старший лейтенант, – сказал он Парашютистке, которая только что спрыгнула с неба на землю. – Позвольте доложить: Ученый Садовод назвал тюльпан Голубым Парашютом. Что касается меня, то у меня пропала сестра. Позвольте узнать, товарищ старший лейтенант, где находится Синяя страна? И как бы мне до нее добраться?

– Полно, Митя, в Синей ли стране? – отвечала Маленькая Парашютистка. – Я видела, как она мчалась верхом на собаке вдоль самого длинного в мире забора. Это дорога не в Синюю, а в Кощееву страну, за тридевять земель, в тридесятое царство. Знаешь, как говорится в сказках: долго ли, коротко ли, низко ли, высоко ли, иди вперед – не оглядывайся, колоти в доску – не задумывайся. Пропустишь доску – оглянешься, оглянешься – оступишься, оступишься – заблудишься. Счастливого пути, милый. А маму спросил?

– Есть, спросить маму! – отвечал Митька.

И он вытянулся и отдал честь Маленькой Парашютистке.

СТАРАЯ ГАЛКА

Всем известно, что самый длинный в мире забор – это забор Ботанического сада. И Митька это, понятно, знал. Маму он, понятно, не спросил все равно она бы его не пустила. Папину палку он, понятно, стащил – пригодится! Может быть, и сам Кощей еще получит по голове этой палкой.

И вот в один прекрасный день он отправился с этой палкой в руке вдоль самого длинного в мире забора. Трр! – как барабан! Как будто целый взвод идет с барабаном. Трр! – Митька барабанил по доскам на весь Аптекарский остров (всем известно, что Ботанический сад находится на Аптекарском острове). Трр! – берегись, Кощей! Трр! – берегись, Кощеев брат, самый младший и самый хитрый! Трр! – помни, Митя! Пропустишь доску – оглянешься! Оглянешься – оступишься! Оступишься – заблудишься! Раз-два, раз-два!

Все темнее становилось вокруг. Уже и не узнать стало знакомых мест, а Митька все шел и шел. Раз-два! Раз-два! Хлоп! Забор кончился, и он кубарем покатился в темную яму. Он не очень испугался, только зубы застучали. Он полежал немного – ничего. Стал на колени – тоже ничего. Открыл глаза – и увидел себя в незнакомом городе.

Это был большой и красивый город – широкие улицы, просторные сады, высокие дома. Но вот что странно! Все дома были коричневого цвета. В садах росла коричневая трава. По улицам маршировали солдаты в коричневых рубашках. Кошка кофейного цвета вылезла из водосточной трубы. Коричневая ворона сидела на пожарной каланче табачного цвета. Можно было подумать, что в этом городе день и ночь вместо снега идет корица и никто не убирает ее с улиц вот уже пять или десять лет.

У жителей этого города был такой цвет лица, как будто на завтрак они ели старую солому, на обед – пюре из пробки с горчицей, а на ужин снова солому. Все они были так заняты своими мыслями, так молчаливы, что Митька просто не знал, у кого спросить:

– Эй, послушайте, не знаете ли вы, где здесь живет некто Кощей Бессмертный?

Да, это было не очень веселое местечко! Посреди города, на большой площади, стояло в развалинах прекрасное здание.

Оно сгорело и было пусто и мрачно. Никто больше не жил в нем, только Старая Галка сидела на печной трубе и смотрела на Митьку своими старыми глазами.

– Эй, послушайте! – крикнул ей Митька. – Не знаете ли вы, где здесь живет некто Кощей Бессмертный?

Галка встрепенулась. Это была самая молчаливая Галка в Кощеевой стране. Ей было триста лет, и за триста лет она только один раз сказала "кррр", – когда подавилась щепкой, которую приняла за кусок голландского сыра. Но этот мальчик понравился ей с первого взгляда. Как смело он спросил ее о Кощее Бессмертном!

– Молчи, мальчишка, – проворчала она, – если ты не хочешь, чтобы тебя повесили на первом фонаре! Как ты смеешь говорить – "некто Кощей"? Ты должен был спросить: "Не знаете ли вы, где здесь живет Кощей? Да здравствует Кощей!"