О чем говорят животные - [58]

В том, что животные помогают друг другу, нет ничего удивительного. Без активной взаимопомощи невозможно существование многих видов. Преимущества, которые она дает, очевидны. Благодаря ей легче противостоять различным опасностям, проще решить проблему питания, повышаются шансы оставить более многочисленное потомство.

Ультрамариновые сойки сообща выкармливают и совсем маленьких птенцов и более взрослых. Более 70 процентов пищи слеткам доставляют птицы-соседи и те, которые сами еще пока не обзавелись семьями.

Волки- «дядюшки» присматривают за волчатами и стоически выносят все порой долго длящиеся и не очень осторожные их игры. А если погибнет волчица, другая может усыновить сирот.

Когда у афалины вот-вот должен появиться детеныш, дельфины всегда окружают ее. Эти «тетушки-повитухи» следят, чтобы вблизи не появились акулы или не приплыли бы вдруг взрослые самцы. А если новорожденный детеныш почему-либо не будет двигаться, они начнут ему помогать. Так же поступают дельфины и по отношению к своим товарищам, попавшим в беду. Подплыв к больному или раненому животному, дельфины или заплывают под него, или поддерживают пострадавшего с боков, или хватают зубами за плавники. Но какой бы способ оказания помощи ни был применен, любой из них сводится к выталкиванию потерпевшего из воды. Но почему животные действуют подобным образом?

Дельфины дышат легкими. Чтобы «глотнуть» очередную порцию воздуха, они поднимаются на поверхность и выставляют голову из воды. В это время открывается дыхало и происходит выдох. Почти одновременно с выдохом дельфины делают рывок хвостом, и к моменту вдоха тело их поднимается из воды ровно на столько, на сколько это необходимо. Дышать — значит жить. И как раз первое, что угрожает раненому дельфину,— гибель от удушья: ему самому трудно подняться на поверхность. Поэтому, выталкивая своего товарища из воды, дельфины оказывают ему самую действенную помощь. Дельфины могут находиться возле ослабевшего животного от нескольких часов до нескольких дней, пока пострадавший не будет в состоянии плыть и дышать самостоятельно, без посторонней помощи. Если бы эта помощь отсутствовала, неизвестно, что было бы с дельфинами, очень может быть, что они давно бы вымерли.

Дельфины хорошо известны своей самоотверженностью. Услышав сигнал бедствия, они плывут к своему товарищу и помогают ему, несмотря на то, что им самим может угрожать смертельная опасность. В сходной ситуации аналогично ведут себя и каланы, или, как их еще называют за прекрасный мех, морские бобры. У каланов тоже сильно развита взаимопомощь. Они пытаются утащить в воду своего раненого собрата, рискуя собой не меньше, чем дельфины.

Не оставляют товарища в беде и карликовые мангусты. Эти зверьки живут семейными группами, в которых доминируют самки, а все остальные животные занимают то или иное положение на иерархической лестнице. В одной группе из 12 мангуст, за которой вели наблюдение, тяжело заболел зверек. Это был четырехлетний самец, стоящий на одном из последних мест на иерархической лестнице. Едва с ним случилось несчастье, отношение к зверьку сразу изменилось. Животные высокого ранга стали делиться с ним пищей, специально, чтобы он мог отдыхать, создавали необходимые для этого условия. Члены группы следили и за состоянием меха заболевшего мангуста. Опекали его зверьки до самой смерти.

А как поступают птицы, если с их сородичем случится несчастье? Пингвины относятся к нему безразлично. Сойки и многие другие птицы проявляют сильное волнение. Крачки с криками кружат над бьющейся раненой птицей. Если одна из серебристых чаек вдруг умрет, остальные мгновенно разлетаются. Вороны, услышав крик боли, изданный пострадавшей птицей, летят к ней на помощь, издавая особый сигнал, который собирает всю стаю. Пеликаны могут создать вполне нормальную жизнь своему слепому сородичу, обеспечивая всем миром ему кормежку.

Поддержка, которую оказывают друг другу животные, очень выручает их и при защите от врагов. Как только в лесу объявляется тревога, зяблики, славки, пеночки и горихвостки слетаются к месту, где обнаружены филин или сова, и принимаются с криками носиться вокруг хищника. Порой кажется, что сова сейчас схватит одного из крикунов, однако в такой ситуации, когда число защитников все время растет, ей не до этого и дело кончается тем, что она ретируется.

Стая скворцов, в которой бывает до 50 тысяч птиц, обнаружив врага, уплотняется и, выстроившись клином, обрушивается на него. Обычно хищные птицы предпочитают не связываться со стаями: нередко такая охота оказывается последней в их жизни.

Галки знают всех, кто живет в их колонии. И даже если не будет никакого сигнала, а им только покажется, что их товарка попала в беду (для этого галкам достаточно увидеть, что уносят что-то черное), они с особым скрежещущим звуком набрасываются на «врага».

Дружно действуют при появлении хищника озерные чайки. Птицы, живущие на подмосковном озере Киево, едва появятся коршуны или вороны, взлетают и начинают сообща атаковать хищников.

В колониях чаек сигналы тревоги звучат нередко. Однако на одни птицы реагируют, а другие оставляют без внимания. В чем дело? Оказывается, все зависит от того, кто издал этот сигнал. Среди жителей колонии всегда есть птицы нервные и пугливые, которые бьют тревогу по любому, порой и не стоящему того поводу. Но если об опасности известит чайка, за которой закрепилась репутация серьезной, сомнений ее информация не вызывает, и птицы поднимаются на крыло. Часто зря поднимают панику и другие животные. Когда провели подсчет всех паник у павианов, выяснилось, что три четверти их были неоправданными. Но отчего животные ведут себя так? Объяснение простое: у них достаточно врагов и нападение для них — не редкость. А отсюда — пугливость, повышенная реакция на любой подозрительный шорох, и вот уже звучит сигнал тревоги. Но лучше, пожалуй, лишний раз предупредить своих и чужих, чем столкнуться «лицом к лицу» с врагом. Тем более, что у сородичей бывает возможность выбора: или только насторожиться, или прибегнуть к более действенным мерам. А если никто ни о чем не предупредил и животное само не заметило опасности? В такой ситуации остаться в живых иногда удается благодаря неожиданно пришедшей помощи.