Няня с характером - [7]

Если откровенно, то первое впечатление, которое старый повар произвел на девушку, было весьма негативным. Что уж там, она была просто шокирована его внешностью. Кейт было тяжело скрывать свою неприязнь к неряшливому расхлестанному толстяку. Но сейчас, когда Кок оказался единственным, кто вышел встретить ее, она изменила свое мнение.

— Я путешествую налегке, — ответила девушка на вопрос о багаже, — а кроме того, я уже привезла один чемодан, когда приехала на собеседование.

— Ты была так уверена в себе?

— Честно говоря, да.

— Что ж, для красивой молодой девушки даже два чемодана не назовешь приличным имуществом.

В приюте, где она росла, не было ни времени, ни средств, ни места для личных вещей. Так что она с малых лет приучилась не цепляться за вещи. Да и потом, чем меньше багажа, тем легче путешествовать.

Кок с легкостью подхватил тяжеленный чемодан и спортивную сумку, а Кейт взяла несколько упакованных в целлофан нарядов, и они вдвоем направились к дому.

За ними по гравийной дорожке, ведущей к особняку, семенил огромный черный кот. Кота звали Калигула, и он был единственной родной душой для Кейт. На самом деле, он смертельно обиделся на нее за то, что она вырвала его из привычной атмосферы и притащила неизвестно куда. Когда Кок открыл двери дома, Калигула обогнал хозяйку и с царственным видом вошел первым. Старый повар удивленно посмотрел на кота, затем перевел взгляд на Кейт.

— А босс знает, что ты с котом?

— А что, что-то не так? — Калигула был ее другом последние четыре года, причем другом единственным.

— Да ты понимаешь, как бы тебе это сказать… Босс ненавидит кошек.

— Вот незадача! — Кейт закусила нижнюю губу и нахмурила брови. — Как же быть, а?

— Ладно, не расстраивайся ты так, придумаем что-нибудь. — Кок неловко похлопал огромной рукой Кейт по плечу. — Просто постарайся, чтобы кот не попадался боссу на глаза, и ничего страшного не случится.

— Ладно, — пробормотала девушка и последовала за шеф-поваром, который уже пошел вперед по длинному холлу. Кейт не хотела злить Джона с самого начала, но не могла же она выбросить Калигулу на улицу, ведь он был членом ее семьи.

— Ну вот мы и пришли, дочка, — сказал Кок, останавливаясь у массивной дубовой двери в конце коридора.

Кок опустил чемодан и сумку на пол и вставил ключ в замочную скважину. Кейт огляделась вокруг. В коридор, который начинался в конце холла и тянулся метров на пятнадцать, выходило еще пять дверей. Она справедливо предположила, что это все гостевые спальни.

Дверь распахнулась, и девушка вошла внутрь. Выглянув из-за необъятного торса Кока, она замерла, выпучив глаза. Комната была просто огромной, потолок находился метрах в пяти над ней. В отличие от холла и кабинета Джона, где основным материалом было дерево, здесь царствовал шелк. Стены покрывали чудесные обои цвета оливок с темно-зелеными цветами. Окно, занимавшее почти всю дальнюю стену, прикрывали тяжелые шелковые шторы с золотыми узорами. Мебель была деревянной, но не темной, дубовой, какую Кейт видела в кабинете, а светлой и тщательно полированной. На большом письменном столе стоял букет роз. Цветов было так много, что они еле умещались в огромной вазе. На столе лежали журналы и библия. Калигула, который взирал на все это такими же ошалелыми глазами, как и хозяйка, увидел наконец кровать, которая пряталась за шелковой ширмой, и вскочил на нее. Покрутившись на месте, котяра устроил себе гнездышко на стеганом одеяле и рухнул на бок, неодобрительно глядя на хозяйку.

— Ух ты, мистер Кок, как здесь здорово, — только и смогла вымолвить девушка, восторженно глядя вокруг. Бросив на кресло свои наряды, Кейт подошла к цветам и вдохнула их чудесный аромат. — Это вы их собирали?

Старый моряк выглядел явно польщенным комплиментом.

— Я говорил боссу, что вам наверняка понравятся цветы. И не зовите меня мистер, какой я мистер, все называют меня просто Кок.

При упоминании Джона сердце Кейт екнуло. Он не вышел встретить ее, хотя она говорила, в какое время приедет. Это выглядело не вежливо, хотя и не удивительно. Да и потом, ему надо управляться с ранчо, а в последнее время, судя по всему, ему было не до того, так как все его время занимал Марк. И все же, учитывая соглашение, которое они заключили, он мог проявить элементарное гостеприимство.

— А где босс? — спросила она, как бы невзначай.

— Дрыхнет, — ответил Кок заговорщицки и подмигнул Кейт. — Когда ты успокоила малыша, Марк так крепко заснул, что не просыпался всю ночь, ну вот Джон и решил отоспаться за весь последний месяц.

— Хм, вчера он не показался мне усталым.

— Такой уж он человек. Когда он выступал на родео, то я видел, как он не спит сутками напролет. Весь день скачет на лошадях, а всю ночь напролет кутит. Вот такой он крепкий парень, этот Джон Рассел. — Кок задумался на минуту, потирая колючий подбородок. — Но, если честно, то я думаю, что этот малец укатал его похлеще самого ретивого мустанга.

Кейт улыбнулась шутке старого повара и подумала об уставшем Джоне. Ей он казался неким сильным и добрым сказочным героем, которому не страшны ни вода, ни огонь, ни медные трубы. И то, что ковбой, не особо размышляя, согласился взять на себя ответственность за сиротку, а потом еще и на ее безумную затею ради блага малыша, лишь подтверждало первое впечатление Кейт о Джоне.