Новый Орлеан. Страх сжигает душу - [30]

Но курс прелестная русалка держала явно на госпиталь. Она проигнорировала отчаянные крики пожилой белой четы, загоравшей на крыше дома в компании со своей собакой. Ближе к госпиталю моторка начала сбавлять ход. Нос посудины зарыскал. Красавица явно колебалась, к какому подъезду, – то бишь окну, лучше пристать. Она увидела Катина и с энтузиазмом замахала ему рукой. Спецагент уже двигался по крыше к тому ее краю, который был ближе к лодке. Расстояние до незнакомки стремительно сокращалось, а Катин предчувствовал новые сложности. Лицо девушки, по крайней мере издалека, напоминало ему лицо Алисы. Они могли сойти за сестер… Русалка была гораздо выше. Заглушив двигатель, она встала в полный рост и кричала спецагенту, чтобы он помог ей пришвартоваться. Акцент выдавал русскую.

Лодка по инерции двигалась к затопленному госпиталю. Осторожно ступая, девушка перебралась с кормы на нос, подняла с днища толстую веревку. Бросила ее Катину. Бросок был вялый и конец веревки, пролетев в полутора метрах от спецагента, упал в воду. Катин улегся на край и вытянул руку. Смотав веревку, она бросила ее вторично. На этот раз ему удалось поймать…

Энергично работая руками, подтянул моторку к зданию. Теперь с нескольких метров мог сколько угодно рассматривать девушку. Перед ней зиял ряд пустых окон. До сих пор в них не появилось ни одного человека. Стоя в покачивавшейся моторке, незнакомка чувствовала себя неуверенно. Перебраться с лодки на окно было для нее непросто. К тому же, она не знала, что ждет внутри.

Катин продолжал изучать ее. Это лицо он видел на фотографии. Поскольку снимок сделан давно, спецагент полагал: девушка могла немного измениться. Но она была все такой же.

– Сядьте, и держитесь за борта! – крикнул Катин по-русски.

Она вздрогнула, как от удара и тут же выполнила его приказание.

Спецагент встал на крыше в полный рост, затем сгруппировался и прыгнул в моторку. Лодку изрядно качнуло.

– Кто вы? – спросила девушка с испугом.

– А вы?

– Я ищу брата… Его отвезли в один из госпиталей.

– Моя фамилия Катин.

– Очень приятно… – со странной в ее положении учтивостью произнесла она. – А я – Алиса…

Она смотрела на него с испугом. Соотечественник явно не вызывал у нее доверия.

В этот момент Катин уловил, что к рокоту приближавшегося вертолета примешивается еще один звук. Это опять была лодка. Только не утлая моторочка с подвесным двигателем Хонда, а нечто покрупней и побыстроходней.

16.

Скоростная лодка, так же как и вертолет, шла со стороны Мексиканского залива. Длинный корпус напоминал сигару. Нос, хищно вздыбленный вверх, не предвещал спецагенту ничего хорошего.

Катин немного разбирался в подобных «машинках». Увлечение хорошим виски и некоторые способности к спорту сводили его со многими людьми. В последнее время он частенько проводил выходные в закрытом яхт-клубе. Эта организация владела полукилометровым участком живописного берега с причалами и постройками в морском стиле. Подмосковное водохранилище не могло соперничать яркостью солнца с побережьем Флориды или той же Луизианы. Но энтузиасты скорости и сдвоенных четырехсотсильных моторов встречались и в его заливах. Новый знакомый Катина был одним из них.

Сам спецагент не мог позволить себе десятиметровое хобби стоимостью под сто сорок тысяч долларов. Но оно и не было ему нужно. Ему было вполне достаточно тех часов, когда он управлял штурвалом скоростной лодки друга. Эта «Сигарета» (название американской марки) легко развивала на воде скорость в сто пятьдесят километров в час. Это были сто пятьдесят километров не на междугороднем шоссе с фурами в правом крайнем ряду. Это были восхитительные полторы сотни под синим небом, ярким солнцем на голубой глади водохранилища. Двигатели «Меркьюри» – эта марка обычно устанавливалась на подобных игрушках – подчинялись регулировке газа ничуть не хуже мотора гоночной «Феррари». Телу было удобно в специальном сидении «ковшового» типа – сложном устройстве, меняющем конфигурацию и передвигающемся вперед и назад под действием электрических моторчиков. Справа от Катина, в специальном зажиме, за установку которого его друг заплатил несколько сот долларов – кружка нефильтрованного бельгийского пива. Он освежался им по ходу гонки. Штурвал лодки своей формой был идентичен автомобильному рулю – только более красочной расцветки. Но обязательное условие трезвости, применяемое к водителям, на пилотов «спид боат» – скоростных лодок – не распространялось. Да и в акватории закрытого яхт-клуба не было водных «гаишников». Можно было убиться, воткнувшись острым носом в тяжелый, армейского типа катер с водометным движителем, идущий наперерез, но быть оштрафованным или лишиться прав – никогда.

К тому же дополнительное оборудование, обычно устанавливаемое в тесных каютах скоростных лодок, способствовало развитию дурных привычек. Там были внушительных размеров погреб для льда (необходимо для приготовления коктейлей, виски, рома, белого вина), холодильник, телевизор с плоским экраном, система домашнего кинотеатра, квадрофоническая музыкальная система фирмы Кларион. Не говоря уже о таких нелишних в хозяйстве отдыхающего на воде предметах, как кухонная плита, микроволновка, тридцатигаллонный бак с питьевой водой, туалет и кондиционер.