Новый Марс - [24]

Арарат улыбнулся:

— Тесним, да, но стенки аквариума постоянно раздвигаются, видишь ли… И такое уже не только на Луне, кстати, происходит!

— Интересно, и кому же этот аквариум с раздвигаемыми стенками нужен больше: нам или им?

— А кому заповедники на Земле нужны больше: нам или животным?

— Всем нужны… Постой, а мы что же для них — как животные?

— Нет, не животные. Ведь мы только что говорили сейчас об этом! Мы для них — как для людей люди!

— Говорили… Но мало ли что мы говорили… И к животным можно относиться хорошо, гуманно, с уважением, с лаской, с любовью порой… Может быть, таких заповедников, как наш, в Галактике не один и не два, а… тысячи?

Арарат задумался над таким вопросом. Видно было, что ему нелегко далось усилие над собой… мысленно вырвать Землю из центра Вселенной! Ведь такое до него проделывал только Коперник!..*3 Наконец, он, обдумав заявленный нами вопрос, произнёс:

— Возможно!

— Вот видишь! Может быть, нам просто повезло, что нас тут не трогают, дают нам зелёный ход всюду. Может, закон у них есть такой, писанный или неписанный: не трогать таких, как мы, братьев меньших?..

На выручку пришёл Миша:

— Нет. У этой гипотезы есть слабое место, и не одно, как я думаю.

— Да какое же? Назови хотя бы одно!

— Животные в заповедниках имеют возможность узнать, что находятся они на охраняемых людьми территориях. Животные могут выйти на границу заповедника и узреть, например, город либо село, машины, дороги, в общем понять, что вокруг их ограниченной территории заповедника находится безграничная (во всяком случае на Земле) человеческая цивилизация. Но мы ничего подобного не видим вокруг себя во Вселенной… Мы не знаем, есть ли что-либо из высокоразвитого вокруг нас, хотя у нас имеются мощные телескопы и мы постоянно ищем ответ на этот вопрос, мы занимаемся анализом звёзд и вращающихся вокруг них планет; посему до тех пор, пока документально не будет подтверждено обратное, мы вынуждены будем считать, что пространство Вселенной вокруг Солнечной империи не обитаемо, что оно не заселено никем! Я говорю сейчас только об официальной научной позиции, а не о картинке, показанной на экране.

— К тому же, если к человеку относиться как к животному, то будут попраны все его права и унижено человеческое достоинство. Животные, как ни крути, обладают более низким, чем у человека, пороговым уровнем сознания. Ведь мы и в заповедниках не бросаем животных на произвол судьбы: мы их там лечим, выкармливаем, защищаем от лесных пожаров и т. п. С нами инопланетяне так не поступают!

— Да-да, к нам они относятся именно как к самостоятельным существам, а не как к животным под чьим-либо опекунством! Мы отличаемся от животных своей полной свободой действий, которую никто не оспаривает. Мы в буквальном смысле брошены на произвол судьбы!..

— А от представителей галактического сообщества мы отличаемся лишь тем, что живём в закрытом мирке и развиваемся самостоятельно!

— Ясно. И до каких же пределов нам будут позволять расширять внутреннее обитаемое пространство, как вы считаете? Столкнётся ли наша Вселенная с Вселенной внешней?

— Я думаю, — ответил Арарат на этот вопрос, — до значительных рубежей, правда, при немаловажном условии, как минимум одном: без посторонней помощи это должно происходить. Таковы правила!

— А кто придумал эти правила?

— Тот, кто придумал это всё, — Арарат обвёл пальцем пространство вокруг. — Разве так важно, кто написал конкретные формулировки в правилах? Мне кажется, важнее разобраться в том, например, по своей ли воле мы оказались тут? По своей ли воле мы родились в этом странном замкнутом мире? Могли ли мы родиться на Земле… без своего согласия, к примеру?

— То есть и тут договорённость была предварительная, да ещё до вступления в игру!..

— Ай, неужто? Разве люди до рождения имеют возможность с кем-либо договариваться?

— Имеют! Также, как имеют возможность выбирать себе планету будущего проживания! — смело заявил Михаил, правда он не подкрепил свои слова ничем.

— Хм-м… А почему бы и нет? — спокойно прокомментировал мысль Михаила Арарат. — Ведь душа живёт вечно, а значит такая перспектива возможна. Следует исходить из того, что мы все подсознательно стремимся стать свободными и независимыми людьми! Значит, родившись на Земле, мы должны были найти то, что искали!

Никита усмехнулся, обдумывая сказанное нами.

— Но ведь действительно, — пришлось ему согласиться в итоге с Араратом, — многовековых потрясений от установления официальных дипломатических отношений с инопланетянами мы не желаем, ни к чему нам это, значит… примерно такой и была убаюкивающая формулировка изначально!

— Вы не поверите: я сам с детства имею внутреннюю убеждённость в том, что люди, живущие на Земле, ближе к Богу, чем существа-инопланетяне, — сказал Михаил. — Мы в изоляции тут, да, ни въезда, ни выезда для нас не предусмотрено. Мы чувствуем себя оторванными от цивилизаций большой Вселенной. Но, с точки зрения самих себя там, — он показал пальцем вверх, — а также с точки зрения наших «кураторов» там — мы прокладываем свой путь к звёздам невероятно быстро!

— И эффективно, — добавил Арарат. — Наблюдая за нашим развитием со стороны, нашу Жизнь весьма познавательно изучать или читать, как книгу, что многими инопланетянами, кстати говоря, делается.